群龙无首，建制崩溃。

剩下的日本士兵，在死亡的威胁和指挥链断裂的双重压力下，彻底陷入了混乱。

有人像没头的苍蝇一样在战壕里乱跑，有人跪在地上绝望地祈祷，还有人则发了疯似的朝着外面胡乱开枪。

没有人注意到。

就在这片人间地狱般的混乱中，一个身影悄悄地动了。

中田胜彦。

他那双麻木空洞的眼睛里，在看到那名颈动脉被切断的士兵喷血倒下时，终于重新闪过了一丝微光。

那是生物最原始的、对生存的渴望。

去他妈的武士道。

去他妈的帝国。

死了，就什么都没有了。

竹内前辈死了，龟田小队长也死了，所有人都快死了。

他不想死。

这个念头一旦出现，就如同疯狂滋生的藤蔓，瞬间占据了他整个大脑。

他不再有任何犹豫。他像一只壁虎，身体紧紧贴着战壕的内壁，利用爆炸的烟尘和混乱的人群做掩护，悄无声息地、一步一步地向着战壕的后方退去。他的动作很轻，很慢，但每一步都异常坚定。

他绕过一具被炸烂了半边身子的尸体，踩过一条黏滑的、不知是谁的肠子，最终来到了战壕的一个拐角。他小心翼翼地探出头，确认后方暂时没有中国士兵后，他猛地一咬牙，手脚并用地爬出了这条吞噬了无数生命的壕沟。

他甚至没有回头再看一眼……

…………

忻县县城，日军第24师团指挥部。

这里的空气仿佛凝固成了铅块，压得每个人都喘不过气。

电台的“滴滴”声和通讯参谋们沙哑的呼叫声交织在一起。

一名年轻的通讯参谋嘴唇干裂，双眼布满血丝，他已经连续几个小时对着话筒呼叫着那些再也不会有回应的番号，嗓子嘶哑得如同破旧的风箱。

师团长黑岩义胜中将，像一尊石雕，纹丝不动地站在巨大的作战地图前。

地图上，代表着他麾下部队的红色箭头，已经被无数个代表着“山西民团”的蓝色箭头分割、包围，如同被蛛网困住的飞蛾。

侧翼那个巨大的、触目惊心的缺口，仿佛是一道无法愈合的伤疤，正在无情地嘲笑着他的无能。

参谋长三宅俊雄大佐脚步沉重地走到他身边，空气中弥漫着一股无言的悲哀。

“第20师团，还没有回电吗？”

黑岩义胜的声音异常平静，平静得令人心悸。他没有回头，目光依然死死地盯着地图上那个致命的缺口。

三宅俊雄艰难地摇了摇头，喉咙里仿佛堵着一团，一个字也说不出来。

“是吗……”黑岩义胜的嘴角扯出一个近乎自嘲的弧度，“没有，那就算了吧。”

他终于转过身，原本锐利的眼神此刻只剩下死水般的灰败。

他环视了一圈指挥部里那些同样面如死灰的参谋们，用一种不容置疑的、带着一丝疯狂的语气下达了最后的命令。

“传令下去！命令各部队，原地固守！胆敢有擅自撤离阵地者……”他眼中闪过一丝暴虐的凶光，“杀无赦！”

指挥部里一片死寂，只有电台的电流声在“滋滋”作响。

黑岩义胜停顿了一下，仿佛耗尽了全身的力气，他疲惫地靠在地图桌的边缘，声音低沉了下去，却带着一种玉石俱焚的决绝。

“另外……再给筱冢义男司令官，和华北方面军的寺内寿一司令官，各发一封诀别电报吧。”

他抬起头，眼中是无尽的悲凉和不甘。

“我黑岩义胜，不想就这么不明不白地死在这里。至少，要让大本营知道，我们第24师团，是如何战斗到最后一刻的。”

“师团长阁下……”

三宅俊雄再也控制不住自己的情绪，眼眶瞬间红了，滚烫的泪水顺着他脸上的皱纹滑落下来，他猛地一个立正，低下了高傲的头颅。

“哈伊！”

……

几十分钟后，太原，第一军司令部。

当译电员将那封带着不祥气息的电报送到筱冢义男中将面前时，整个司令部的气氛瞬间降到了冰点。

筱冢义男看着电报上“玉碎诀别”的字眼，脸色先是铁青，继而涨成了猪肝色。他那只戴着白手套的手，因为极度的愤怒而剧烈地颤抖着。

“啪！”

他猛地一拍桌子，将那份薄薄的电报纸狠狠地摔在地上。

“废物！一群废物！”他的咆哮声震得窗户都在嗡嗡作响，“黑岩这个蠢猪！第24师团一万多人的精锐部队，竟然被一支地方民团打得要发诀别电报！

帝国的脸面都被他丢尽了！七田一郎那个混蛋在干什么？他的第20师团已经上岸一天了，为什么还没赶到忻县救援？”

他愤怒的对象，是黑岩义胜的无能，更是友军的按兵不动。在他看来，这是一场奇耻大辱，是皇军内部协同作战的巨大失败。

与此同时，北平，华北方面军总司令部。

总司令官寺内寿一大将，在看到同样内容的电报后，却表现出了截然不同的愤怒。

他没有咆哮，只是静静地坐在椅子上，脸色阴沉得能滴出水来。他手中的指挥棒，被他攥得咯咯作响。

他缓缓地站起身，走到地图前，目光扫过山西的战场态势，最终停留在了忻县那个被撕开的口子上。

“八嘎……”他从牙缝里挤出两个字，声音冰冷刺骨。

他愤怒的，并不仅仅是第24师团的失败。他愤怒的，是筱冢义男指挥能力的失望，以及那支名为“山西民团”的部队，所展现出的、令他感到恐惧的战斗力。

强大的炮火，犀利的穿插，精良的装备……这根本不是一支地方武装能拥有的实力！这支突然冒出来的部队，像一根毒刺，狠狠地扎进了华北方面军的心脏，彻底打乱了他所有的战略部署。

“给大本营发电！”寺内寿一的声音里充满了杀气，“要求立刻重新评估苏耀阳以及所部的威胁等级。

此獠……不除，必成帝国心腹大患！”

他的愤怒，源自于一种更深层次的、对未来的恐惧，或者说是对未来，对战争必胜信念的崩塌，这种崩塌要比任何失败都要来的可怕。

(本章完)