恳请派遣军司令部火速遴选合适人选，接替日本军官之职，并增调必要兵力支援山西战场，以挽回当前不利局面。”

多田骏说完后，参谋已经迅速将电文整理好，双手呈上。

只是在递出电报的瞬间，他看着总司令官那张毫苍白的脸，终于还是没能忍住，问出了那个盘旋在所有人心头、却无人敢问的问题：

“司令官阁下……太原还能守得住么？”

“守？”多田骏苦笑着摇摇头：“太原自然是守不住的，现在我们最主要的是要巩固防线，不能再让局势恶化了。”

只是这句话，就连他自己也不相信。

三天后

多田骏的预感，或者说他那份推卸责任的电报，不幸地一语成谶。

在经历了数日的、堪称丧心病狂的无差别重炮轰炸，以及随后发起的、如同潮水般势不可挡的总攻之后，太原城内所有成建制的抵抗，都化为了焦土和尸骸。

这座沦陷了近三年的sx省会，终于重新插上了青天白日旗。

城市的街道上，到处都是战争留下的疮痍。倒塌的房屋，布满弹孔的墙壁，被坦克履带碾得不成样子的路面，以及空气中尚未完全散去的、硝烟与血腥混合的刺鼻气味。

当然，阎锡山自然不会放过这个千载难逢的、收拢人心和政治作秀的机会。

在杨爱源的部队刚刚完成对全城的控制、张贴出安民告示之后，他便率领着自己的晋绥军主力，浩浩荡荡地开进了太原城。

此刻，城内的主干道上，人山人海。

“阎长官回来了！”

“山西有救了！”

百姓们自发地涌上街头，他们挥舞着手里能找到的一切东西——小旗子、手帕、甚至是刚从废墟里刨出来的、还算干净的床单。

尽管战争让他们失去了家园和亲人，但驱逐了侵略者的喜悦，足以暂时压倒一切伤痛。

一辆辆满载着晋绥军士兵的军用卡车，在人群的簇拥下缓缓前进。

士兵们挺直了腰板，得意洋洋的享受着英雄般的待遇。

沿途上，不断有市民将煮熟的鸡蛋、自家烙的饼、甚至还有几束不知从哪里采来的野，奋力地扔上卡车。

就在这片喧嚣与狂热的海洋旁，一座还算完好的三层茶楼里，却是另一番景象。

临窗的雅座旁，苏耀阳、皮若愚和陈旅长三人，正静静地品着刚沏好的热茶，仿佛楼下那山呼海啸般的欢迎场面，与他们毫无关系。

茶是好茶，碧螺春，带着清雅的香气。

皮若愚端着茶杯，目光却一直没有离开窗外那热闹的景象。

他看着阎锡山那辆被卫兵簇拥着的黑色轿车，看着那些喜极而泣的市民，又看了看身边这位只是平静地吹着茶沫、仿佛一切都与他无关的总指挥。

他不禁长舒了一口气，将茶杯放下，由衷地感叹道：

“总座，我终于知道您为什么费如此代价拿下太原后，只是象征性的要了两百万大洋，便将这座城市还给晋绥军的原因了。”

苏耀阳闻言，眼皮都没抬一下，只是轻轻地抿了一口茶，发出一声满足的轻叹，这才将茶杯放下，“说来听听。”

“人心向背是最主要的原因！”

皮若愚感慨道。

“阎长官在山西经营数十载，门生故吏无数，其影响力早已渗透到了各行各业，各界名流士绅也只认他这个人。

就算是平头百姓也都信服他，加之他又是中央政府钦命的sx省主席、第二战区司令长官。

真要换了个人坐镇太原，谁又有这个能力和威望压下那么多人？

而且如今的太原更像是一个巨大的烂摊子。

几十万市民的吃喝拉撒，被摧毁的房屋、工厂、水电……这一切的重建，需要投入的人力物力，是个无底洞。

我们民团草创，家底薄，根本背不起这么沉重的包袱。”

一旁的陈旅长听后也是哈哈大笑，赞许道：“苏团长，你这位参谋长确实了不得，的确是个极好的参谋咧，看待问题入木三分一针见血。

既看到了军事上的利弊，又看透了这人情世故里的弯弯绕绕。了不起！”

苏耀阳脸上露出了淡淡的笑容，他端起茶壶，亲自为陈旅长和皮若愚续上茶水。

滚烫的茶水注入杯中，升腾起袅袅的热气，模糊了三人的面容。

“若愚能看到这一层，说明他这个参谋长，是合格的。”

苏耀阳继续道：“打天下，靠的是枪杆子。

但坐天下，靠的却是人心和脑子。我们民团，现在要做的是打天下的事，而不是被一座‘天下’给困死。”

他将茶壶放下，目光再次投向窗外。

阎锡山的欢迎仪式已经进行到了高潮，震天的口号声一波接着一波。

“让阎长官去享受他的荣光吧。”

苏耀阳的嘴角勾起一抹深邃的弧度，“他坐得越高，收到的欢呼声越响，将来日本人打过来的时候，他就越没有退路。而我们，则可以在他吸引了所有目光的时候，去做我们真正该做的事情。”

陈旅长端起茶杯，与苏耀阳虚空一碰，一饮而尽，眼中精光闪烁。

三人又喝了几杯茶，直到阎锡山的车队消失在视线尽头，陈旅长站了起来笑道：“好了，茶也喝过了，咱们还是赶紧准备一下，待会那位阎长官肯定是要见我们的。”

陈旅长的话确实很灵验，半个多小时后，他们就在一座戒备森严的院子里看到了这位统治了山西数十载的山西王。

他们刚进门就看到一位剃了个短平头，鬓角整齐，胡须修剪成短八字胡，穿着灰蓝色布制军服的老人大步朝他们走了过来。

这个人就是号称山西王的阎锡山。

双方刚一靠近，阎锡山便主动向陈旅长伸出了手：“陈老弟……好久不见了！”

陈旅长笑着举手敬了个礼，这才握住了他的手：“阎长官，咱们确实是好几年没见了。”

“哈哈哈……”两人同时笑了起来。

(本章完)