“陛下要我们展示什么？”有个身段轻盈的丫头站出来问道。

“凭你这句话，你就该淘汰掉。”

楚延淡淡说道，“但你敢第一个出来，朕就多给你一次机会。”

那丫头却是聪明伶俐的，立刻醒悟过来，忙笑道：“奴婢多谢陛下……奴婢名叫春燕，原是贾家的家生子。”

她仔细说了自己来歷，又跪下道：“求陛下收留，奴婢原先也常听晴雯姐姐的话去做事，规矩也懂得。”

楚延道：“起来，先去一边，下一个。”

又有人站出来道：“奴婢四儿，也愿伏侍陛下。”

楚延笑起来：“怎么有了个五儿，还有个四儿。”

四儿道：“我原先叫芸香，袭人姐姐给我改名叫蕙香，后来那贾宝玉嫌不好听，就叫我四儿。”

楚延听到她喊贾宝玉，倒是一笑，问她：“你想叫什么名字？”

四儿看了袭人一眼，说：“我还想叫芸香。”

袭人忙说：“芸字犯了云姑娘的讳，我原先没跟你说，你自己也不想明白些，还想要叫芸香？”

四儿这时才醒悟，忙说：“我以后叫蕙香就是！再不敢叫那什么香了，一个字也不提！”

眾女孩都低头笑起来。

楚延也笑了一声，让她退下，继续下一个。

如此面试了几个，轮到柳五儿时，她上前来，与芳官对了下眼神，芳官鼓励的朝她点头。

柳五儿满脸羞红，却还是颤抖著抬起手，缓缓解开身上衣裙的带子，把一眾女孩儿都唬了一跳，袭人忙叫住她：“你这是做什么？陛下就在这儿呢。”

芳官忙高叫道：“让五儿脱！”

眾人都怔住，看向坐主位的皇帝，见他笑而不语的样子，才醒悟过来，原来关上门是这么个意思。

柳五儿解开身上衣裙，弱质纤纤的身段出现在眾人面前，只剩下一件浅紫色肚兜和一件里裤，鞋袜也脱掉了，赤脚站在地上，一张小巧的脸蛋满是红晕，局促不安的站在皇帝面前。

楚延看了一会，见柳五儿四肢纤细，腰肢也很细，小腹平坦纤瘦，肚脐下的臀儿却是有几分丰腴，论身段长相，的確是不比紫鹃、平儿等人差。

因点头道：“朕要你们服侍，也是要当通房丫鬟之意，將身段长相给朕看，朕喜欢了，也会选用你们。”

原来如此……

眾女孩你看看我，我看看你，当即有几个也开始脱衣裳。

楚延笑道：“有句话是，第一个想出来的人是天才，第二个模仿的人是人才，再模仿的就是蠢材。五儿模样长相不错，这是她优於別人的地方，故而给朕看她身段，你们多有不如她，如何能用这法子？”

这话说得她们又羞愧了。

身穿肚兜的五儿，再次以忐忑的眼神看向芳官，两只手不知该怎么放。

楚延问她：“芳官跟你说了这法子，你怎么也答应了？照实说，不得欺瞒朕。”

五儿只穿肚兜站在皇帝面前，听到皇帝並未恼怒，渐渐定下心神，低著头说道：“我素有弱疾，长到十五岁也没为家里挣来一分银子，反而了许多，近来家里艰难，我娘也为此烦心……”

楚延道：“你只需说为何。”

五儿忙说道：“一是为將来谋一条出路，二是给我娘爭口气，三来也是为我，我若能在皇帝屋里当一个丫鬟，心里头高兴，许是我的病就好了。”

楚延点头，问她还有吗，她说没有了，就让她退下。

又有人站出来，开始宽衣解带，羞涩道：“奴婢自认身段模样不比五儿差，请陛下过目……”

楚延看去，见她比起五儿来，又恰好相反，身段丰腴、肌肤洁白，有几分宝釵模样，便笑道：“你叫什么名字？”

“檀云。”

她也说出自己来歷。

楚延不置可否，让她和五儿穿上衣服，继续问下一个人。

轮到秋纹时，她也褪去了衣裳，且大胆的把肚兜和里裤也解开来，满脸都是羞红，任凭皇上看她身段。

楚延仍是淡淡的，看了几眼后让她穿上，再下一个。

她们也摸不清他是喜欢还是厌恶，只得按自己想法来站出来说。

终於轮到袭人，她也说出自己来歷，从小被卖来贾家，与鸳鸯等人一起长大，服侍过湘云，被贾母指给贾宝玉，是贾家的一等丫鬟。

她说完后，秋纹才笑问：“你不是去服侍平儿了？”

袭人神情有些羞愧，楚延笑起来：“原来那天晚上平儿跟我说的人是你，你跟云儿关係好，怎么没去求她？”

袭人更羞愧了，说：“云姑娘常来跟我说笑，並未提过这事，只让我安心，我跟平儿从小认识，故而去求她而不去求云姑娘。”

楚延点头。

环视她们一圈后，说道：“五儿，檀云，春燕，蕙香，你们四人到时候与麝月一起进宫，来朕屋里伺候，为二等丫鬟，其余人都各寻出路去。”

被点到的四人喜不自胜，忙跪下磕头，其余人则是失落不已。

原先怡红院的二等丫头，有晴雯、麝月和檀云被收用了，其余人如秋纹、碧痕、綺霰等，都没有被选上。

也有想攀关係的，如坠儿、佳蕙等，与林红玉是朋友，也说出来了，但都没用。

楚延看向五儿道：“你身子不好，明日去找晴雯，叫她帮你寻个太医来看过。”

五儿道：“林姑娘曾给我找过太医，我也有药吃著，身子没有多大事。”

“林姑娘帮过你？那就好。”

楚延一笑，带著芳官离开了怡红院，麝月、五儿、檀云等几个新的丫鬟送他出门，原本见快要入夜，她们想提灯一路送回养心堂，被楚延摆手拒绝了。

有太监宫女提灯就行。

柳五儿等回到怡红院，眾丫鬟围著她们道喜，纷纷笑道：“你们跟麝月一样，从此后你们也都是皇帝屋里的人了！怎叫人不羡慕得紧？以后可別忘了咱们。”

往日里不受关注的柳五儿，此刻被她们簇拥著，不禁满心欢喜，往日的病带来的不適，此刻全不见踪影了，只顾著高兴。

春燕却笑道：“我们到皇帝屋里服侍，虽跟往日是天差地別，从此后也尊贵了些，人人都敬我们三分，却反倒要更仔细小心些，被人捏住短处，是要被宫里女官审问的！”

几人听了，忙赞同说是。

柳五儿也想到了芳官之前被拧脸一事，皇上並未追究，可事情却是做得不对，不能轻易用皇帝屋里丫鬟的身份谋取私利，皇上知道只是捏脸，女官知道了，怕是要受罚的。

消息很快传开。

丫鬟婆子纷纷来道喜，连平儿、鸳鸯等人也来了，柳五儿、春燕等人的娘也闻讯赶来，听到女儿成了皇帝屋里的丫鬟，一个个都喜得念“阿弥陀佛，大造化”，拉著女儿的手关切问她们什么时候去皇帝屋里。

一时间怡红院热闹到入夜才散。

(本章完)