他掐着朱竹清脖子的手微微晃了晃，看着她因窒息而逐渐涣散的眼神和涨红发紫的脸颊，随手将她如同扔垃圾一般，狠狠往地上一抛！

朱竹清的身体软绵绵地砸在地上，发出一声闷响，溅起些许尘埃。

她蜷缩着，剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都带着血沫，连挣扎的力气都没有了，只剩下无意识的抽搐和微弱痛苦的呜咽。

“用魂力锁扣起来，一起押回星罗帝都。”

……

星罗帝国完全吞并天斗帝国后，持续多年的战火硝烟渐渐散去，取而代之的是一种紧绷而忙碌的肃静。

战争机器停止了轰鸣，转而开始另一种更为复杂的运转。

通往天斗城的主道上，往日里逃难百姓的哭喊与溃散士兵的仓皇已被络绎不绝的车马取代。

只不过这些车队都插着各色旌旗，满载着沉甸甸的箱笼，驶向那座刚刚更换了主人的帝都。

他们是来自原天斗帝国附属各个公国、王国的使臣，车上装的是献给新主的贺礼，脸上堆的是小心翼翼、生怕慢人一步的谄媚。

“快！都快着点！务必在日落前进城，将贺礼呈递上去！”

一个肥胖的使臣擦着额头的汗，不住地催促着车队。

他心里清楚，如今改天换地，谁先向星罗太子表了忠心，谁往后的日子或许就能好过些。

皇宫内，戴维斯并未沉浸在胜利的狂欢中。

他站在巨大的沙盘前，上面原本代表天斗与星罗的旗帜已被尽数拔除，换上了统一的星罗标志。

但他锐利的目光却并未停留在那些已臣服的土地上，而是扫视着两大帝国的辽阔版图，最终落在了几个并未直接参战、却拥有举足轻重地位的点上。

尤其是那些，汇聚了大陆顶尖魂师力量的宗门。

“殿下，各公国、王国的贺礼清单已初步整理完毕。”

副将恭敬地呈上一卷厚厚的清单。

戴维斯随手接过，目光却未落在清单上，只是淡淡问道：“蓝电霸王龙宗和昊天宗那边，可有动静？”

副将愣了一下，忙回道：“回殿下，两大宗门……并未派遣正式使团前来，只是送来了恭贺帝国一统的贺帖。”

戴维斯轻笑一声，将清单丢回副将手中，“无妨，意料之中。”

接着他大手一挥，沉声道：“备礼。要厚礼，以星罗皇室的名义，本殿下要亲自去拜访这两大宗门。”

副将心中一震，立刻躬身：“是！”

这不是简单的礼节性拜访。

戴维斯心知肚明。

星罗帝国以铁血武力一统大陆，但这并不意味着天下就此太平。

庞大的帝国需要稳固，而魂师，尤其是高阶魂师，是维持统治、震慑四方不可或缺的力量。

这些强大的宗门态度暧昧，始终是帝国肌体上可能溃烂的伤口。

更深的忧虑，则来自于那座矗立于武魂城的庞然大物——武魂殿。

那个拥有最多魂师、遍布大陆每一个角落的恐怖组织。

它如今看似安静，接受现实，但谁能保证它不会在暗中积蓄力量？

若是大陆这些顶尖宗门最终选择站在武魂殿一边，哪天武魂殿振臂一呼，成立武魂帝国……

那对星罗来说，将是比天斗帝国可怕十倍的噩梦。

他此行的目的，既是试探，也是拉拢。

(本章完)