远处山峦伏於铅灰色天幕下，近处野草萋萋，藤蔓恣意攀附在老树虬枝之上，不见人影，也寻不到半缕炊烟。
天地间只余下冷风掠过林梢的低咽。
『这是哪？』
王希略感疑惑。
他检视了一番“投影回顾”，画面如走马灯般在脑海映现。
原来，他已经和张復云、梅言溪踏上了北上游歷的旅程，这段时间一直在赶路。
大半个月过去，他们早就离开了丰登市甚至金谷省。但具体到了哪里，还要问一下梅言溪，毕竟惊鸿班走南闯北，对大麓境內的情况比较了解。
车辕上，正挥鞭控马的梅言溪似是心有所感，侧首朗笑道：“王兄醒了？正好，我们脚程不慢，眼下已到了晨国北境边陲……按这行程，明日便可彻底离开晨国地界。”
他扬鞭虚指前方层叠的山影：“再往前去，便是两国交界地了。听说那片三不管的地头上，有个『麻沟镇』，算是个落脚之处。”
“镇上虽龙蛇混杂，但好歹能有片瓦遮头，咱们先去那儿歇息几日，也好採买些补给，王兄意下如何？”
王希頷首：“全凭梅兄安排。”
心中却是暗忖，这与那“归隱预览”所推演的发展分毫不差。
麻沟镇……
似乎有妖孽盘踞。
正好顺路解决，积攒“阴德”的同时，为《妖丧帖》补全一篇。
暮色渐沉，如浓墨泼洒，將荒岭染成一片墨蓝。天际忽有闷雷滚过，震得人心头一悸。
天色骤然昏黑如夜，只有惨白的电蛇撕裂云层，瞬间照亮莽莽山野。
轰隆！
雷鸣乍响。
王希心头一跳。
要下雨了。
而大雨天，便是他“见丧”暴毙的预兆……
“梅兄。”王希先开帘布，冲外边喊了声。“咱们先找个地方避雨吧。”
“好。”梅言溪爽快应答。“我正有此意。”
就在这时。
张復云在骑著一匹马靠近马车，扬鞭指向东北方一处山坳：“师兄，梅大哥，那边山脚下有间庙宇。”
王希顺著他所指望去。
只见狂风淒迷间，半山腰处孤零零立著一座破庙。庙墙斑驳坍塌，露出灰黑色的石基，蒿草已高过断壁残垣。
庙顶几处瓦片塌陷，露出狰狞的窟窿，仿佛被巨物啃噬过。庙门上方悬掛的那块朽木匾额，早已看不清字跡，只余下半幅残骸在风雨中吱呀摇晃。
“就那儿了。”梅言溪毫不犹豫，一抖韁绳。“驾！你们都快跟上！”
他高声招呼后方惊鸿班的车队。
车轮深陷泥泞，马儿在鞭策下奋力前行，终於停在了破庙那歪斜的庙门前。
轰隆隆！！
又是一道雷声轰鸣。
豆大的雨点开始倾覆，哗啦作响，將周围打成一片模糊的水幕。
惊鸿班的武生罗渠、旦江小兰、琴师哑叔等眾人顾不上歇息，冒雨跳下车厢，迅速將桐油布毡盖在几辆堆满道具戏服的大箱车上，並用绳子死死綑扎。
皮箱沉重，在这风雨中更显累赘，但他们动作利索，显然经惯了风霜。
王希带著柳寻烟和张復云，先一步推开那半扇欲坠的庙门，走进了里面。
甫一踏入，一股混杂著霉尘和陈年烟火的异味便钻进鼻腔。
张復云连连咳嗽，柳寻烟则用香手帕捂住口鼻，俏眉微蹙。
庙內光线昏暗，只有破顶漏下几缕微弱天光，更显幽寂。
抬眼望去，正中央那尊本该庄严肃穆的泥胎菩萨像竟已没了脑袋。
断颈处並非粗糙裂痕，反而呈现一种诡异的平整，仿佛被某种利刃利落削去。突兀断口处，还生长著一朵奇大的褐色灵芝。
那灵芝足有海碗大小，肉质肥厚，伞盖层层叠叠，表面呈现出一种油润光泽。
在这潮湿阴冷的环境中，它却显得生机勃勃，散发出一股极其隱晦的异香，丝丝缕缕融入庙堂的空气里。
“咦？这菩萨头哪儿去了？”
张復云毕竟少年心性，又刚入修行门槛，见了这古怪景象不由心生好奇，忍不住就登上莲座，想伸手去触碰那朵灵芝。
“还有这灵芝长得稀奇，该不会是什么天材地宝吧？”
“復云，別碰！”
王希沉声道。
他的声音令张復云的动作一滯。
柳寻烟这时也走近，轻声道：“公子说得是。此芝並非寻常灵芝药材，只是模样长得像罢了……它有剧毒，凡人若以肌肤沾之，顷刻毒侵骨髓，神仙难救。”
身为五仙家中柳家弟子，她本身对毒物的感知就远超常人。
王希目光看向脸色微变的张復云，语气平淡却透著告诫：“復云，你现在修为尚浅，法力怕是承受不住毒素。”
“多谢师兄和柳姑娘提醒。”
张復云连忙缩回了手，从莲座上跳下来，感到一阵后怕。
他看著那尊断头菩萨与诡异的毒芝，满眼困惑：“师兄，这到底是怎么回事？这荒郊野岭的破庙里，菩萨像怎会没了脑袋，还生出这等毒物？”
王希淡淡道：“世界之大，无奇不有。或是山精野怪，或是某些心存褻瀆之念的邪物过境，故意为之，以作嘲弄仙佛的姿態罢了。”
闻言，张復云颇为吃惊。
山精野怪、邪物作祟？
说话间，梅言溪已招呼著后面进来的罗渠等人，寻了乾燥角落，手脚麻利地清理出一片空地，拢了些破殿中残留的乾柴乾草，生火驱散湿寒。
篝火的光芒跳动起来，稍稍驱散了庙內沉滯的阴冷。
张復云得了师兄训诫，不敢再碰那邪异灵芝，便打起精神，借著火光，绕著大殿四壁谨慎巡视，查看是否有盘踞的毒虫蛇蚁。
他指尖隱隱有细微光晕流转，显然已调动起微薄法力，施展探查法术。
王希则招呼了柳寻烟一声，让她拾些木头，去把门窗封上。
旁人自是不知道他在避“见丧”，柳寻烟也只以为是王希担心这破庙挡不住狂风暴雨，才让她稍加修补，便乖乖起身干活，没有多问。
过了会。
柳寻烟刚將门窗堵上，就听庙外传来一阵急促的脚步声。
紧接著咚咚几声。
敲门声在雨幕中显得格外清晰。
“里面有人吗？”
一个怯生生的细柔女声从门外传来。
“可否开门让我们避避雨。”
柳寻烟下意识看向王希，后者正坐在火堆旁，神色淡然。
“开门吧。”
王希点头道。
柳寻烟乖巧应允，缓缓拉开了门。
门外站著三个人——
一个身著青衫的书生，两个年轻女子。
书生面容清秀，背著个书篓。左侧女子身材高挑，腰间缠著一条绿丝带。右侧女子身形娇小，一身素色长袍，背负长剑，神色清冷。
雨水顺著三人的衣角滴落，在门槛前匯成一小滩水洼。
书生拱手行礼，目光落在了柳寻烟身上，笑道：“这位小姐，我们途经此地，突遇暴雨，不知可否暂避一会？”
梅言溪虽然才刚踏入修行路，但也感受到了这三人非同寻常，便起身皱眉道：“三位，这庙小，恐怕挤不下……”
书生眼中闪过一丝诧异，继续看向柳寻烟：“这位小姐，我们並无恶意，只是想避避雨……等雨停了就走，您看？”
他显然將柳寻烟当做这里的话事人。
原因无它。
书生从眼前的女子身上，嗅到了同为五仙家子弟的气息。
柳寻烟没有作答。
她下意识回头望向王希，后者微不可察地点了点头。
“那……好吧。”柳寻烟侧身让开。“请进。”
她回头的动作被书生三人注意到。
他们这才看向火堆旁的那位黑长褂青年，顿时瞳孔微缩。
这男子不显山不露水，身上竟隱约透出一股令人心悸的气息。
绝对是一位实力强大的修士！
“在下胡不归，这是舍妹胡小绳。”
书生介绍起自己和一旁的高挑女子。
然后又示意负剑素袍女子：“这位则是我们在路上结识的好友，桑姑娘。”
书生恭敬向王希行礼。
“多谢……先生收留。”
王希这才抬起头，目光在三人身上一扫而过：“坐吧。”
胡小绳好奇打量著庙內眾人，目光在王希身上多停留了片刻，突然凑到兄长耳边低语：“哥，这个人……”
胡不归急忙用眼神制止了妹妹。
他心中暗惊——连他这个百年道行的狐精都看不透的人，该是何等存在？
且那柳家妹子还要看其脸色行事……
该不会是他的丫鬟？
三人默默走到角落坐下，轻轻擦拭身上的水珠。
庙外，雨势渐大。
(本章完)