而破庙那扇沉重的木门，分明还严严实实地关著……
“？！”
胡不归三人愣住了。
刚才那一瞬的挪移，並非开门送出，而是像被凭空“搬运”出来。
这是什么法术？
令人惊怖！
桑茴深吸口气，压低声音：“王公子怕是一位大修士……”
“走！”
三人不再停留，顾不上雨大，对著庙门方向仓促一揖，便转身衝进了滂沱大雨之中，身影很快消失在雨幕里。
…
…
一转眼，又是两天后。
大雨终於停歇。
雨过天晴。
破庙门吱呀一声打开，王希一行人走了出来。惊鸿班成员开始收拾行囊，梅言溪也指挥著眾人忙碌。
王希站在檐下，感受著雨后清冷的空气，目光望向麻沟镇的方向：“雨停了，上路吧。”
队伍重新开拔。
当天下午。
一面用歪歪扭扭的木柵栏和生锈铁丝网简单围起来的“城墙”出现在路边，一个简陋的木牌插在泥地里，上面用红油漆歪歪扭扭写著三个大字：麻沟镇。
几个穿著灰布短褂、敞开衣襟露出瘦骨嶙峋胸膛的汉子倚著木柵栏，手里端著包了浆的拉栓步枪。
领头的是个脸上有疤、叼著劣质菸捲的汉子，眼神浑浊却透著凶狠。
看到衣著相对光鲜的王希一行人，哨岗几人立刻来了精神，懒散晃荡过来，拦在了路中间。
“哎！停！哪来的？进镇子不懂规矩啊？得交入镇费！”
疤脸汉子吐掉烟屁股，拿枪托不轻不重地敲了敲张復云骑著的马匹。
“入镇费？”张復云年轻气盛，皱起眉头。“要多少？”
“一人八毛！”疤脸斜著眼，报了个虚高的价，目光又在柳寻烟身上扫视。“看你们这打扮……嘖，有钱人哈！涨价了，一人一块！”
看到张復云脸上慍怒，他咧嘴一笑，露出黄黑的牙齿：“痛快点儿！別磨嘰！这儿可是我们天狼帮说了算！”
“你们这是敲诈！”张復云顿时火起，就要下马理论。
“张兄弟。”梅言溪冲他微微摇头。
张復云一滯，欲言又止。
王希神色不变，甚至连看都没多看那几个混混一眼，只道：“寻烟，给钱。”
柳寻烟默然頷首，从隨身的绣布包里掏出十几个银元，縴手捧著，递了过去。
阳光落在银元上，映出刺眼的光。
那疤脸汉子一把抓过，掂量了一下，脸上露出满意的笑容，挥手放行。
“算你们识相！进去吧！”
王希一行人进入了镇中。
疤脸汉子看著他们的背影，特別是柳寻烟婀娜的背影，舔了舔乾裂的嘴唇，朝著同伴挤眉弄眼，嬉皮笑脸道：“哥几个瞧见了没？那妞儿可真他娘的润啊！”
旁边一个乾瘦汉子立刻凑趣低笑道：“哥別急，过两天她肯定会在『玉宝楼』掛牌，咱哥几个再去尝尝味。”
“哈哈哈，说的是……”
踏入麻沟镇，仿佛坠入了另一个世界。
这里充斥著泥泞、劣质菸草、汗酸、廉价脂粉和梦瓷膏甜腻的腥气。
脚下是坑坑洼洼的泥土路，积著浑浊的黑水。街道两旁是低矮、摇摇欲坠的棚屋和瓦房，墙上满是乌黑的污渍和涂鸦般的標语。
真正的治安人员不见半个，只有穿著简陋、斜挎步枪的男子三五成群地晃悠，眼神凶狠看著街上的行人。
仅仅走出百来步，便能看到三四家门脸窄小、掛著“梦瓷仙乡”或类似牌匾的馆子，门口蹲著或倚著三三两两眼神空洞、形销骨立的男人。
偶尔有衣著暴露、画著浓妆的女人倚在门框或站在路边，神情麻木，等待著什么。
这里的镇民大多步履匆匆，眼神躲闪，透著一股朝不保夕的惶恐。
看到这里的情形，梅言溪和张復云都皱紧了眉头。
麻沟镇……
比晨国最落魄的小镇还要破败混乱。
连梅言溪这种行走江湖的老班主，脸上也多了几分凝重和戒备。
很快，眾人找到了一间看上去稍微乾净点的旅馆。
张復云的目光很快被旅店门口张贴的告示吸引，上面画著三张人像，虽然模糊，但他一眼就认出——正是胡不归、胡小绳和桑茴三人。
上面还有红色大印和悬赏金额。
画像旁写著“通缉匪类”、“格杀勿论”之类的字样。
“是他们！”张復云低呼。
王希也瞥了一眼告示，面色平静。
他带著眾人走进旅店。
老板是个精瘦的老头，八字鬍，眼神精明。他一边登记，一边用眼角余光打量著王希这一行人，特別是穿著体面的张復云和清丽的柳寻烟，又忍不住瞟了瞟门口那张告示。
王希掏钱递过去，状似无意地隨口问道：“老板，门口那三张通缉令怎么回事？”
旅店老板接过钱，捻了捻，脸上的皱纹挤出一个世故又带著点讥讽的笑：
“那三个傢伙啊……呵，前两天跑咱们这儿来，不知天高地厚，在『玉宝楼』闹事。”
老板摇著头，嘖嘖两声：“『玉宝楼』可是咱们麻沟镇真正金贵的地儿，背后是天狼帮把持，上面还有洋大人做靠山……这是他们三个外地流窜来的泥腿子能招惹的吗？真是活腻歪了！”
“原来如此。”
王希点点头，眼神若有所思。
待安置好行李，梅言溪走到王希身边，低声道：“王兄，看来那三位確实撞上硬钉子了。这镇子……怕是不简单。”
王希目光扫过窗外混乱骯脏的街道，声音平静：“先找到他们。找到人，自然就明白髮生了什么事。”
张復云立刻追问：“师兄，这镇子说大不大，说小也不小，一时半会可怎么找？”
王希嘴角微扬，瞥了眼师弟，吐出两个字：“元神。”
“元神？”
张復云和梅言溪一愣。
他们其实也修出了元神，可只能离体数米。
只见王希缓缓抬起右手，掌心向上。
一团水墨凝聚而出，化作了一对阴阳鱼，它们欢快环绕，旋即飞射而出，消失在了旅馆外。
“师兄，这是你的元神法？”
张復云吃惊道。
“能离体这么远……”
“嗯。”王希没有过多解释。
待到太阳西沉。
王希站在旅店门口，收回望向远方的目光。片刻之后，他转身回到旅店內，对著等候的三人道：“找到了，在东南边，一个空置的民宅里。我去看看。”
…
…
片刻后。
散发著霉味的閒置民宅里。
胡不归正坐在床沿，脸色苍白中带著灰败，气息明显虚浮。
胡小绳警惕看著破窗，桑茴则怀抱长剑倚著墙，脸上掛著无语和鄙夷。
嗖——
倏地，三人听见一道细微动静。
“谁？！”
胡小绳猛然转身，就要抽出腰间的绿丝带。可眼前浮现的水墨里，竟走出了那道令她心惊的身影。
“王公子……？！”
胡小绳愕然。
“你、你怎么找到我们的？”
“元神。”王希隨口道，似乎不想在这个话题多纠缠。他看向胡不归苍白的脸，问道：“发生什么事了？”
“咳。”
胡不归脸上一红，尷尬咳嗽了两声，支支吾吾没说出完整的话。
一旁的桑茴却忍不住了，冷哼一声：“我们原本按计划去『玉宝楼』探查，哪知道此地帮派竟与洋人勾结，不仅遮掩妖孽害人的事实，还给咱们设局，这傢伙……”
她嫌弃地瞥了胡不归一眼。
“这傢伙见了人家楼里的『头牌』，眼睛就挪不开了，死活要凑上去套近乎，结果著了道……那『头牌』根本就不是人，而是专门榨取精气的物怪。”
榨人精气的物怪？
王希越听，表情越怪。
那是什么东西成精了……
杯子吗？
“我还从那『头牌』身上，闻到了一股奇怪的味道……和破庙断头菩萨像上长出的灵芝很相似。”
桑茴沉声道。
王希若有所思。
这时，桑茴又道：
“天狼帮倒也没什么，不过是些拿火器的凡人，轻易能够对付……但这里的洋人却有一群妖魔手下，速度奇快，还可通过吸血回復伤势，相当难缠。”
“若非如此，我们也不会如此狼狈。”
闻言，王希眉梢微挑。
洋人豢养妖魔？
事情似乎更加“有趣”了。
(本章完)