论其一生，未尝败绩。
论汉末之名将，皇甫嵩当为魁首，此人有大用。
当以皇甫规之死，谋皇甫氏，谋皇甫嵩。
……
刘方捏着那封关于“皇甫规将死”的密函，持笔沉思。
狼毫浸在砚中太久，墨汁顺着笔杆往下淌，在素帛上晕开个不规则的墨团，倒像是凉州版图的缩影。
自武帝设河西四郡以来，皇甫氏便在这片土地上执戈守望。
鼎盛之时，皇甫氏一门五侯，三代出名将，两世有大儒。
到这一代的护羌校尉皇甫规与雁门太守皇甫节，更是将家族威名刻进了边塞的尘沙中。
“护羌校尉，持节钺，比二千石……”
刘方喃喃自语，狼毫在舆图西侧划出一道弧线。
护羌校尉在大汉官制里看似不如三公九卿，实则是西北边疆的无冕之王。
持节钺、掌生杀，有直接奏事权，可绕过三公直接向皇帝上疏。
皇甫规坐镇边塞时，权重尊崇，边塞诸事，无不在其掌握之中。
甚至遇羌人叛乱时，可不经朝廷批准先行出兵，享便宜从事之权。
有言，“羌人见规旗鼓，皆相率降”，那是数十年恩威并施攒下的震慑力。
而且这位老将军不仅是个握刀的武夫，更是关西士人的精神领袖。
当年在平凉学馆，讲学十四年，培养门生三百余人。
他硬生生在尚武成风的关西竖起了“耕读传家”的大旗。
马融与他早年亦为至交，尤其关于治理羌乱，两人看法极为一致。
虽然后来两人政治立场发生了差异，但是马融的门生，哪个不得对他执弟子礼？
其中就有后来名震天下的郑玄和卢植。
就连那写《潜夫论》的王符，与他也是“衣不及带，屣履出迎”的至交。
虽然也逝世多年，可是他的门生还正值壮年。
还有那同为“凉州三明”的张奂，他是被皇甫规举荐为度辽将军的。
当年若不是张奂领兵诛了大将军窦武，刘宏如何能坐稳龙椅？
这些盘根错节的人脉，便是泼天的富贵。
“可惜，英雄暮年……”
刘方搁下笔，望向窗外。
如今他卧病在床，护羌校尉府的符节已经移交。
可那些跟着他征战多年的“锐士”，此刻还都在边关。
舆图往东，雁门郡的位置被他用朱砂点了个红点。
皇甫节，皇甫嵩的父亲，雁门太守。
他在此抵御鲜卑、乌桓，从青丝到白发。
刘方记得前世皇甫节病逝时，雁门百姓曾罢市三日，连鲜卑首领都派使者来吊唁。
皇甫氏之风骨当真是连敌人都敬重……
兄弟二人，都戍关半生，深谙屯田之术，这份传承在未来至关重要。
而皇甫氏与经学世家素来不和，这也是谋取皇甫氏必备的一个条件。
帛纸上的字迹已列了六行：
“经学、士林、边军、屯田、门生、故吏。”
皇甫规死后，皇甫节估计也活不了多久了。
这些所有属于皇甫氏的资源都需要有人接手。
皇甫嵩作为皇甫氏这一代的为首者，自然是当仁不让。
现在皇甫嵩，应当是三十岁左右。
其一生以汉室忠臣自居。
在天下大乱之初，他手握重兵，又占据冀州等富庶之地，完全具备割据一方，甚至改朝换代的实力。
谋士阎忠以“韩信”为例劝他趁势而起时，他以“不敢怀贰”为由断然拒绝，坚持“守忠节而己”。
之后，甚至主动向朝廷交出兵权，返回雒阳任职。
等到他的侄子劝他讨伐董卓，那时候皇甫嵩任左将军，手握三万关中精兵，他以“身为朝廷大臣，怎可私自兴兵？”为由拒绝。
反遵董卓伪诏，坚持“君命不可违”，单骑赴长安，果遭下狱，几至殒命。
临终之际，都还在恪守“臣子不得抗命”的教条。
忠节至此，令人唏嘘。
“但正因如此，才是可乘之机……”
刘方轻叹一声，抬眼回忆着前世的那道身影。
在狼烟滚滚中，身着染血的甲胄，却仍不忘赈济百姓的皇甫将军……
皇甫嵩不是一个合格的家族继承人，在乱世中皇甫氏几乎亡于他的手中。
可是他秉持忠勇传家，平生无一败绩，对敌雷霆手段，对民圣人心肠。
用近乎无暇的一生，证明了对汉室的忠诚。
刘方不愿称之为愚忠，这或许是许多人口中致命的弱点，在他这里却是最好的招牌。
对皇甫嵩来说，这一个衣带诏，足矣。
……
“时也，势也。”
刘方投笔于案，目光凝注舆图上星列的边关要塞，唇角牵起一抹怆然笑意，些许苍凉。
皇甫规将死，于汉室乃折柱之痛，于他刘方则为乘时之机。
当那在朝堂屡遭谗忌的老将军瞑目之际，当边军儿郎彷徨悲痛之时。
他只需持着皇甫规的遗命，拿出天子的诏书，现身于那灵堂之前，便能接过皇甫氏那杆浸染着几代血泪的帅旗。
还有那帅旗之下的百战部曲，屯田沃土，良马劲骑……
注：
1皇甫规
《后汉书》：“功成于戎狄，身全于邦家”
《后汉书》：“熹平三年，以疾召还，未至，卒于彀城，年七十一。”
因剧情需求，略作调整，改为在雒阳。
2皇甫嵩
《后汉书》中有相关记载。
1.破波才，击彭脱，斩首数万级。
2.擒卜己，斩首七千余级。
3.战张梁，获首三万级，赴河死者五万许人，焚烧车重三万余两。
4.烧张角，乃剖棺戮尸，传首京师。
5.斩张宝，首获十余万人，筑京观于城南。
6.唐德宗设武庙，六十四将皇甫嵩位列其中。
7.宋徽宗设武庙，七十二将中皇甫嵩再次入选，与白起、孙膑、霍去病等名将并列。
8.唐初史家则将其与卫青、霍去病并列。
9.北宋《十七史百将传》：“……威名响彻天下”
10.明代《广名将传》其军事才能被誉为“汉末第一”
11.清代《廿二史札记》：“……功盖天下”
12.《后汉书》中盛赞：
“功定天下，名盖四海“。
“夙夜匪懈，至忠之节。”
(本章完)