他隐约感觉阿莱娜并不抗拒，只是因为彼此的身份，最多默许黑暗中的一时暧昧，不可能再跟他有什么更深入的接触。

但那或许也只是对他身份的顺从。

而无论只是肉体关系，还是更深的上升到精神层面的情爱，在这个地方都是无法摆上台面的。

“可不能把人吓跑了……”埃里克坐在书房里自言自语。

他是一定会离开圣女修道院的，而修道院这边，也必须得留下一个他完全信得过的人，来分毫不差地传达他的意志。

目前来看，这样的人在修道院里只有阿莱娜和索菲。

而小修女索菲的问题是，她太年轻了，缺乏他需要的能力和资历。

他的选择实际上只有阿莱娜。

有过同生共死的经历，又朝夕相处了大半年，他还为她解决了困扰多年的老师养老问题，他相信阿莱娜绝不会背离自己，而突如其来的意外，则让他现在必须在两条道路里做出选择。

要么，让阿莱娜从心到身、彻底成为他的人；

要么，彼此保持之前那样的距离，让阿莱娜只是作为一个完全忠于他的工具人，未来在圣女离线制的修道院里发光发热。

而从他想要的效果来看，后者似乎更加合适：不掺杂个人感情，只有绝对的忠诚。

埃里克无意识地敲起了桌子。

他很喜欢阿莱娜，哪怕抛却欲望也依然喜欢，想让她成为他的人，但也因为这份喜欢，他的选择还是要根据她的态度来决定。

有了打算，埃里克便在书房里一边翻书一边等着，直到天黑，他才听到外面有意收着的动静。

“阿莱娜——”

“……”

“到书房来。”

“……是，殿下。”

修女推门进来，在书桌前垂默无语。

而书桌后的准圣女看了她一会儿，忽然站了起来。

阿莱娜只觉得胸腔之内也跟着一跳，呼吸无意识地放慢了。

他走到她面前，在差不多只有一步的距离停下，居高临下地盯着她的脸……或者是下方更为突出的存在。

阿莱娜本就比他矮，此时垂着目光，更加无法感知他当下的真实想法。

无论最终的结果是什么，至少这个时刻是逃不掉的，她对此早有预感。

“昨天晚上的事情……”

他忽然开口，手也跟着抬了起来，阿莱娜立即回想起昨天晚上的那份过于亲密的接触，下意识地后退了一步。

她到现在也不清楚，圣女对这边的注视究竟到了哪种程度，至少不能在这里……

他的手停下了。

接着，她听见一声似有若无的轻微叹息。

昨天晚上她的默许，果然只是对他准圣女这层身份的顺从。

“我要向你道歉。”

路线一没戏，埃里克遗憾但没有犹豫地直接跳转到路线二上，拨去所有暧昧含糊，诚恳地向她道歉。

“是我一时鬼迷心窍，做了违背你意愿的事情。你没做错什么，这完全是我的错误。我向你保证，以后绝不可能再发生这样的事情。”

“……”

绝不可能再发生……了吗？

阿莱娜下意识地抬头看他。

这一夜一天，她不知道做了多少挣扎，幻想过无数次他想再对她做点什么时她该如何反应，此时听到他信誓旦旦的保证，她心底第一时间涌上来的情绪竟然是失望。

见她没反应，埃里克继续说道：“我可以向神明起誓……”

“不必了！……我相信殿下。”

阿莱娜阻止他起誓，不知道如何描述自己的心情。

明明这样就是最好的结果了……以她和他的身份，任何亲密的接触，都是背弃神明的堕落沉沦。

她无法面对心底越来越明显的失落，以及那份渴望他继续亲近的危险念头。

“我相信殿下……”她只能如此重复道。

埃里克沉默了一会儿，“没有别的事情了，你去休息吧。我还要再看会儿书，你不用管我了。”

“是，殿下。”

阿莱娜最后看了他一眼，转身离开书房，并将门带上。

啪嗒。

房门内外，两人发出相同的无声叹息。

(本章完)