娜塔莉亚抿了下唇，“我只是在其中看不到皇帝的位置。”
“皇帝要是指挥得动所有人，军事委员会也就没有存在的必要了。”埃里克提醒她。
“我明白。”娜塔莉亚调整得很快，“所以我说，殿下的建议很有道理，我相信孟非斯也不会拒绝。”
埃里克点头，“他带来的人多，那就让他当军事委员会的委员长，协商不了的事情，将决断权交给他。”
“他会非常满意的。”娜塔莉亚说道，接着看向他，“殿下和殿下的骑士团，会加入军事委员会吗？”
埃里克想了一下，“既然殿下要我去游说大陆上的其他领主，我本人必然无法留在卢蒂亚，我会带一些骑士防身和壮声势，大部分都会留给埃德加大元帅，就没必要单独留下我的位置了。”
他接着说道：“目前残存的守军中，有一部分来自卢蒂亚城防军和皇宫守卫，他们是属于皇帝陛下的力量，不过女皇陛下不懂军事，应该由娜塔莉亚殿下您代她加入委员会。”
娜塔莉亚看了看他，对此并未表态。
“孟非斯应该会在傍晚前进城，到时候再商议组建军事委员会的具体方案吧。”
埃里克点头。
正事暂时聊完，两人又都安静了一会儿，各自望着城下不同的地方，谁都没提下去的事情。
“殿下从黑冰长城一路过来，想必吃了不少苦。”埃里克说起十多天前收到的那封信，“只是看着那些文字，我都为殿下捏一把汗。”
“我自己回想起来，也依然有些后怕。”
娜塔莉亚目光往旁边瞥了瞥，“翻越奇峰山脉之时，有好几次我都以为自己要死在山上了。”
“为什么会选择那条路线？”
“迷路了……”
埃里克抿了下唇，“其实北方关隘刚沦陷那几天，甚至一直到魔族开始强攻之前，殿下都有从那边回到卢蒂亚的机会。”
“我不敢冒险。”娜塔莉亚目光又往上抬了些，“我不希望自己千辛万苦离开北境，反而在卢蒂亚城外被魔族抓住。”
“殿下行动也够果断的，哪怕在关隘另一边多徘徊半天，可能翼人就发现你了。”埃里克摇头道，“也就免了这一路的凶险。”
娜塔莉亚的视线最终停在他侧脸上，看着他浮肿的眼眶，因细碎胡须而显得粗糙的下颚，还有一道从鬓角延伸到下巴的细长疤痕。
“埃里克……殿下在卢蒂亚遭遇的凶险，不会比我少。”
埃里克望过来，迎上她的目光，笑了一下。
“我是战士。”
两人在黄昏前下了城墙，经过娜塔莉亚骑来的那匹战马时，埃里克多看了一眼，发现这似乎是一匹里尔战马。
“殿下从古拉迪亚到这边，也是一路骑马过来的吗。”
“我已经习惯骑马的感觉了。”娜塔莉亚经过时抚摸了一下自己的坐骑，“尤其是这匹里尔战马。”
“孟非斯还挺大方。”埃里克随口道，“他的骑兵配备的也都是里尔战马吗？”
“嗯？这我没注意。”
“——并非如此，圣女殿下。”
埃里克扭过头，一个穿着铠甲的老头骑马从城门出来，“我给最精锐骑士配备了里尔战马，次一等的，坐骑自然也要降个档次，不然即便以古拉迪亚的富庶，也养不起他们。”
哪怕在这个世界还没亲眼见过他，埃里克也很难忘记这老头的面容。
“孟非斯总督。”
埃里克微微低头，行了一礼。
“两位殿下。”孟非斯从马上下来，也对他们行礼，随即将目光集中在埃里克脸上。
“圣女殿下，我早就想见你了。埃德加真是教出了一个不得了的侄子。”
老头过来握住他的手，六十多岁的年纪，依然精神奕奕，强健有力，埃里克忽然想起在城墙上对娜塔莉亚说的话。
看来指望孟非斯老死，还要等上很久……
不过说着早就想见他，真见了面，孟非斯也就跟他说了几句话，便要去见埃德加。
正好埃里克也要跟他们提议组建军事委员会的事情，跟着一起进了帐篷，看两人寒暄几句，便立即转入正题。
“必须尽快把魔族驱逐出卢蒂亚。埃德加，你有没有什么计划？”
“我需要先了解总督带来的这支军队，以及卢蒂亚另一边的情况，翼人全部飞走了，我希望你至少带来一个稍微勇敢些的翼人。”
“什么话，我带来的翼人部队可都是经过训练的战士。”
两人商议起来，而这支联合抵抗魔族的军队最高指挥权的归属，是无法回避的话题。
埃里克适时提出自己组建军事委员会的建议，娜塔莉亚补充自己想让埃里克去南方求援的打算，表明之后到来的援军会越来越多。
“圣女要去南方求援？……唔，在帝都保卫战中声名鹊起的圣女，以及早在魔族出现之前就主动驻守边境的大长公主，没有比你们更合适的人选了。”孟非斯看着两人说道。
埃里克看了眼娜塔莉亚，她张了张嘴，但竟然没有反驳。
至于组建军事委员会的建议，孟非斯稍微考虑了一下就答应了，他只问了一句：“如果女皇陛下对军事委员会的命令有异议，我应该听谁的？”
“女皇陛下不会干涉军事委员会的决定，孟非斯总督。”
埃里克看着他，直白地回应着他的试探，“组建委员会只是战时统一军事指挥权的举措，谁的权力都不会也不应该因此延伸到原本无法触及的地方，一如既往。”
“唔……”孟非斯沉吟着，从喉咙里发出的声音像是某种野兽低吼，“这是圣女殿下的决定，女皇陛下清楚吗？”
“我会转告陛下。”娜塔莉亚开口道，“并让她真正理解军事委员会的作用。”
孟非斯点点头，将注意力重新集中在军事委员会本身上。
军事权力的整合，需要在彼此信任的情况下重新建立框架，茫然的女皇被请来旁观，娜塔莉亚给她解释着，孟非斯被确立为军事委员长，随后便开始进行职能与防区的分工。
因为娜塔莉亚的决定，属于皇帝的兵力暂时也没从守军中另外提取出来，等于目前的军事委员会只有埃德加和孟非斯这两方。
协商得差不多了，又转化为切实的文字记录下来，消除模糊空间，娜塔莉亚提议明天在西城外举行授权仪式，正式推出军事委员会。
临时磋商的会议结束，娜塔莉亚将女皇送回独属的帐篷，出来时，她发现埃里克在外面等着她。
“殿下要跟我一起南下求援？”
娜塔莉亚回头看了眼帐篷，点了下头，走出一些距离才说道：“埃里克殿下说得对，女皇陛下应该留在卢蒂亚。”
埃里克看着她。
“而我留在这里，已经发挥不了什么作用。”
娜塔莉亚接着说下去，“军事方面交给军事委员会，至少在魔族退去之前，不太需要担心其他方面的事情……准确地说，现在的我也无力争取别的事情。”
“等殿下带着支援的联军回到卢蒂亚，话语权会重新回到您的手里。”埃里克说道。
娜塔莉亚看着他，“但那是我们一起带回来的援军，殿下不介意吗？”
埃里克平静地回望：“在自己没那么擅长的领域，如果有别的人站出来，而且是自己信任的人，我通常会选择全力支持她。”
娜塔莉亚露出笑容。
“希望我们的旅途能走到足够远的地方。”
即便旅途尚未成行，她已经在心里开始祈祷：
希望归途不要太快来临。
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【沉落残阳篇·完】
(本章完)