第248章 海灵节前
从修道院出来，埃里克回头看了看，对望著自己的诺福克大主教笑了一下：“大主教不用一直陪著，我们隨便逛逛，就回总督府了。”
诺福克勉强回以笑容，“殿下不著急的话，我们可以再聊聊。”
“著急啊。”
“……”
埃里克没再管他，望向身旁的娜塔莉亚，“殿下要再拜拜耶拉吗？”
娜塔莉亚看了他一眼，“我已经祈祷过了，为自己，为帝国，也为殿下的妹妹和『朋友』们。”
埃里克张了下嘴，“……那我们直接回总督府吧。”
“好。”
来到外面的教堂，两人最后转了转，还是又到耶拉神像前祈祷了一下，然后才跟大主教诺福克道別，离开主教座堂。
教堂周围神圣静謐，但走得稍远些，这座城市的热闹便重新將两人接纳。
“这老头一直盯著，我都没办法跟修士修女还有骑士们说悄悄话了。”埃里克嘆了口气，眉头也皱了起来。
“殿下对教廷忽然要伸出的援手怎么看？”只剩彼此了，娜塔莉亚也就直接问了出来。
埃里克冷笑，“看来教廷对打退进犯特布尼提的魔族这件事很有自信，对我们也很有信心，甚至都已经开始担心魔族一下子被我们赶跑、教会权威衰落的情况了。”
娜塔莉亚看著他，“殿下曾说过，教廷似乎抱著按兵不动、在最后关头扮演新的『救世主』的打算，现在是要放弃了？”
“看样子是的。”埃里克又皱起眉，“魔族来势汹汹，直接嚇得教廷在之前不敢出动，而实际接触之后，他们又发现魔族没有想像得那么可怕，甚至觉得再不下场，魔族就要被人类联军赶回魔域了。”
娜塔莉亚目光一直都在他脸上，“那殿下是在担心教廷太轻敌？”
“是。”埃里克点头，“我总觉得魔族还没使出全力，而我们跟教会的合作是不可避免的，如果教廷的想法影响到联军这边，那不是什么好事。”
他顿了顿，“另外，现在求援这件事还掌控在我们手上，一旦教廷插手，那就太容易失控了，鬼知道他们为了挽回自己的声望会怎么煽动信眾。”
娜塔莉亚皱起眉，“这也是我担心的事情。可我们跟教会的合作……”
“合作可以有很多形式，总而言之，暂时不能让他们插手这件事。”埃里克说道，“哪怕教廷直接派一队骑士大军支援前线，都比这个靠谱。”
娜塔莉亚看著他，“殿下对大主教说等到海灵节之后再说……”
“说说而已，先拖著。”埃里克耸肩，“我在卢蒂亚等了多久，他们就得等多久。”
她皱著眉笑了一下，“殿下在卢蒂亚可没等出结果。”
埃里克嘆了口气，接著又嘖了一声。
“教会怎么这么烦人。”
娜塔莉亚的笑容变多了些，也不再看他，而是看向周围走过的人群，“谁能想到，说这句话的人是教会的圣女。”
“我是帝国的圣女，然后才是教廷的枢机。”埃里克不自觉地说出老圣女曾经告诫他的话。
娜塔莉亚嘴角弯了弯。
“自殿下始，未来圣女在帝国的地位將会高过教会本身。”
埃里克露出有些复杂的笑容，“好大一张饼……不过我吃了。”
“饼？”娜塔莉亚望了望四周的闹市，没看到哪里有在卖饼，“殿下饿了？”
埃里克先是摇头，又点点头，“是有点饿了，我们回总督府吧。”
“好……”
离开之前，娜塔莉亚仍在四处张望。
回到总督府，两人也待在一个房间里，继续商量起应对教会的办法，准確地说，是將主动权掌握在自己手里的合作方式。
“我认为还是不能拖得太久，以教会在大陆上的信眾基础，想要煽动一些事情，还是很简单的。”
娜塔莉亚坐在书桌另一边，十指交叉、双手微合，抵在下巴上，继续说道：“就像殿下刚才在修道院里的猜测，如果教会直接以支援前线的名义发动募捐，甚至声称『和圣女殿下所做的事情一样』，我想很多人都无法分清其中的区別，很可能我们还没离开西风城，各地资源就源源不断地匯集到教会手中了。”
埃里克想了一下，“以我对教廷主要是对那些枢机的了解，他们不敢这么直接。”
娜塔莉亚看著他，等他的说明。
埃里克接著说道：“如果他们真这样干了，那就是明著在跟我们抢资源。虽然我觉得军事委员会大概不会第一时间做出什么反应，但他们自己恐怕不这么觉得，毕竟曾经被帝国军打上圣山、整个教廷差点团灭所留下的阴影，实在太大了。”
娜塔莉亚怔了一下，“我都不知道帝国对教廷还能有这样的威慑力。”
“你那会儿確实没有……咳，我是说，在教廷眼中，如今匯聚在卢蒂亚的联军就是帝国意志的代表，既然前线已经停战，那些军队隨时可能开拔至莱绥尔，重演当年故事。这也是教廷想要通过我们来获得帝国某种授权的主要原因。”
娜塔莉亚幽幽地看著他，过了会儿才说道：“那殿下的意思是，我们暂时不用担心了？”
“得担心啊。”埃里克嘆了口气，“我只是说教廷暂时不敢明著抢资源，但鬼知道他们会想出什么別的方式来巩固权威。”
娜塔莉亚嘴唇动了动，两人都沉默下来。
窗外，落日的余暉逐渐笼罩这座海港城市，又一天即將结束了。
“或许，殿下应该先回莱绥尔一趟？”片刻后，娜塔莉亚如此说道。
埃里克看了看她，想了一下，“是个办法，不过这个时间，很有可能我回去了就出不来了。”
娜塔莉亚一怔，“他们敢囚禁殿下？”
“囚禁夸张了，但软禁的藉口那不是一抓一大把，尤其现在特布尼提边境魔兵陈列。”埃里克摇头道，“不让我出城，我难道还能飞出去。”
娜塔莉亚抿抿唇，“还是得恢復交流啊，不然我们跟教廷对彼此的猜忌会越来越深的。”
埃里克吐出一口气，“等海灵节之后，我们先跟这里的大主教仔细谈谈吧。我和殿下两个人，对那老头一个人，二对一，优势在我！至少能稍微窥见教廷计划的一鳞半爪。”
娜塔莉亚哑然失笑。
“好吧。”
两人又聊了一会儿，天色也渐渐暗下来了。
埃里克手搓圣焰，点亮书桌上的一盏灯，窗外忽然传来一阵动静。
是卡夏飞回来了。
飞入他房间里，她便恢復人形，跟两人问候了一声。
“去哪里了？”埃里克问。
“港口。”卡夏说道，绕到书桌后，在他脸上亲了一下，“那边很热闹哦。”
坐在书桌另一边的娜塔莉亚移开视线，扭头望向窗外。
“是吗。”
埃里克注意到她的表情，没有对卡夏太亲昵，握住她的手捏了一下就放开了。
“我跟娜塔莉亚在外面转了一天了，也刚回来没多久，你没看到我们吗？”
“看到了。”卡夏看著他，“是你没看到我。”
“猫头鹰形態？”
“嗯。”
埃里克笑了笑，“那你得打招呼啊，不然我怎么看得到。叫两声，或者扔一泡……”
卡夏捂住了他的嘴。
“太粗俗了。”
娜塔莉亚对著窗外翻了翻眼睛。
“总督府的晚宴应该准备好了，下去吧。”
三人一起下楼，在餐厅里吃了一会儿，见到了行色匆匆的总督丹弗斯。
“抱歉，两位殿下，今天都没有时间陪著你们。”
“没关係，丹弗斯总督，我们才是突然上门打扰的人。海灵节將至，您现在应该非常忙。”
“忙啊！是真忙！”
丹弗斯一屁股摔在垫著软垫的椅子上，“谁都想在海灵节当天把自己的船停在港口离女神像最近的位置，这几天那些个船长、商人排著队地要来见我，推都推不掉。”
隔著餐桌，埃里克跟娜塔莉亚对望一眼，“有什么说法吗？”
“嗯？……哦，我忘记了，两位殿下是从卢蒂亚过来的。”
丹弗斯端起酒杯喝了一口，接著说道：“海灵节当天，距离女神像最近的船，未来一年都会受到女神庇佑，不会遭遇风暴，不会触礁，也不会在半夜被群岛之国那些海盗爬上船，割断船长的喉咙。”