第327章 温县子带着太子去青楼？
禁军被这声厉问吓得虎躯一震，慌忙矮身行礼。
“启禀陛下，任城王此刻正在玄武门外，执意要纵马入宫。”
“骑马入宫？”
四个字掷地有声，殿内瞬间陷入死寂。
十二卫将军与朝臣们面面相觑，连呼吸都放轻了几分。
便是他们这些人，也从未有过纵马入宫的特权。
上一次长安宫阙内响起马蹄声，还是武德九年那一天的玄武门。
李世民手指在御案的鎏金螭纹上重重一按，眉峰拧成了疙瘩：“这李道宗又要作什么？”
他话音里已带了明显的愠怒，眼下正商议着突厥军务，这任城王竟在宫门前闹着要破宫规，简直是岂有此理。
“这李道宗……”
侯君集刚要附和着数落几句，却被李靖抬手打断。
“陛下。”
李靖上前一步，拱手道。
“任城王虽偶有跳脱，却绝非不知分寸之辈。老臣以为，他今日这般执拗，定有缘故，不如就允了他这请求，看他究竟有何要事。”
李靖素来赏识李道宗，这几年他作为宗室子弟，征战时向来身先士卒，绝非只会胡闹的纨绔。
李世民沉默片刻，指尖在案上轻轻叩了叩，终是松了口：“罢了，看在药师的面子上，朕允了。”
与此同时，玄武门处。
张士贵佝偻着身子，围着李道宗的战马转了三圈，目光在马蹄上的铁片子上打了个转，捻着白的胡须，慢悠悠摇了头：“这不就是马掌吗？”
李道宗闻言大惊，差点从马背上栽下来：“你认得？”
他满心以为这是温禾独创的新鲜物件，怎么会有人识得？
张士贵直起身，拍了拍战马的前腿，沟壑纵横的脸上露出几分追忆：“这东西汉末就有了，专为护马蹄造的，只可惜啊……”
他指了指马蹄铁的边缘。
“那时候的铁太脆，在石地上跑几趟就裂了，费工费时不说，还滑得很，夏日还好，冬日结了冰，马蹄一沾就打滑，反倒误事。”
他比李道宗年长二十余岁，祖上张和是北齐开府车骑将军，父亲张国曾任前隋大都督，家底深厚，见识自然非寻常武将可比：“前隋时也试过重造，可惜耗费太大，实用性又差，最后还是搁下了。”
“那你可见过？”李道宗问道。
张士贵摸着胡子摇了摇头：“小的时候见过一次，但后来这玩意就没有再打造过了。”
他话音刚落，李道宗的脸“唰”地一下就绿了。
他这才想起，温禾只说这是新造的马蹄铁，却没说前人从未试过。
自己这般大张旗鼓地要骑马入宫，若是到头来只给陛下看个早被淘汰的旧物件，怕是少不了一顿鞭挞。
“诶，不对不对。”
正心灰意冷间，张士贵忽然蹲下身，一把撩起战马的前蹄，浑浊的眼睛骤然亮了起来：“这和先前的马掌不一样！你瞧这铁……竟是精铁打造的？”
他用指腹摩挲着马蹄铁的边缘，又捻了捻上面的铁钉。
“这形状也改了，贴合马蹄弧度，连铁钉都打成了莲实模样，不易松动……”
他抬头望向李道宗询问道：“这物件你们试过了没？”。
“试……试过了。”
李道宗定了定神，想起温禾在碎石路上纵马的模样，底气又足了几分。
“在碎石堆里跑得比平地还稳，冬日结冰……想来也未必会滑。”
两仪殿内，议事的气氛因玄武门外的动静变得微妙。
李世民指尖轻叩御案，目光落在殿门方向，李靖、长孙无忌等人皆屏息等待。
忽闻殿外传来清晰的马蹄声，由远及近，踏在地面上发出“嗒嗒”脆响，那声音比寻常马蹄声更沉实，带着一种奇异的韵律。
众人循声望去，只见李道宗策马奔入殿中，在阶前猛地勒住缰绳，战马人立而起的瞬间，四蹄上的铁片子在晨光下闪过冷冽的光。
“臣李道宗，参见陛下！”
李道宗翻身下马，手中捧着一块半月形铁器，朗声道。
“臣奉陛下旨意入宫，特献一物，此乃工部新造的马蹄铁，或能解我大唐骑兵战马损耗之困！”
李世民的目光落在他手中的物件上，眉头微蹙：“这形制……倒像是古籍中记载的马掌。”
李靖已快步上前，接过那铁器细细端详，指腹拂过边缘光滑的弧度和均匀分布的钉孔，眼中闪过一丝诧异：“陛下说得是。此物与汉末马掌确有相似之处，只是……”
他翻转铁器，指着内侧贴合马蹄的弧度。
“这弧度打磨得极为精准，铁料也绝非寻常杂铁，倒像是精铁锻造。”
侯君集在一旁嗤笑：“不过是旧物新造罢了，前隋试过这东西，铁脆易裂，冬日结冰时打滑更甚，骑兵摔断腿的不在少数，最后还不是弃了？”
李道宗脸色一沉：“凉国公此言差矣，此马蹄铁与前隋马掌大不相同，之前已在工部试过，碎石路上能疾驰，陡坡之上不打滑！”
“哦？”
李世民来了兴致，看向李靖。
“药师觉得可信？”
李靖将铁器递给身旁的将军们传看，沉声道：“旧马掌之弊有三，其一，铁料粗劣易脆裂，其二，形制不符易松动，其三，冬日结冰易打滑。”
“若这新物件能解决这三点，确是军中福音。只是口说无凭，不如当场一试。”
“善！”
李世民颔首，当即吩咐。
“来人，在殿外空地上泼些水，让它结冰！再搬些碎石来，铺出一条坎坷路！”
宫人不敢怠慢，不多时便在丹墀下泼了数桶冷水。
冬日严寒里，水渍转瞬凝结成冰，泛着清冷的光。
程知节又让人扛来半车棱角锋利的碎石，在冰场旁铺出一条崎岖小道，看着便让人觉得硌脚。
李道宗牵过战马，拍了拍马颈：“陛下，诸位请看！”
他翻身上马，先是在平地上缓行，众人只见马蹄铁踏在金砖上，发出“铛铛”轻响，战马步伐稳健，丝毫不见不适。
“走冰场！”
程知节忍不住喊道，粗声粗气的声音里满是期待。
李道宗猛夹马腹，战马长嘶一声，四蹄翻飞着冲上冰场。
众人屏息观望，只见马蹄铁与冰面接触的瞬间，并未像寻常马蹄那般打滑，反而牢牢“抓”住冰面，每一步都沉稳扎实。
李道宗策马在冰场上绕了个圈，速度渐快，那铁片子竟像生了齿一般，在冰面上划出细密的痕，却始终稳稳当当。
“好！”
李靖抚掌赞叹。
“单是这防滑性能，就已远超旧马掌！”
李道宗并未停手，调转马头便冲向碎石堆。
侯君集冷眼看着，嘴角挂着不屑。
碎石棱角锋利，寻常马蹄踏上去都要踉跄，这铁片子再结实，难道还能碾碎石块不成？
谁知战马冲入碎石堆的瞬间，竟如履平地。
尖锐的石块被马蹄铁碾得“咔咔”作响，有的碎石直接被踏碎，飞溅出细小的石屑，可那铁片子竟无一丝裂纹，连边缘都没崩口。
李世民已起身走到阶下，目光紧紧盯着马蹄铁。
他征战多年，见过太多战马因马蹄磨损而报废，此刻见这铁片子竟能让战马在冰面与碎石间自如穿梭，呼吸不由得急促起来。
待李道宗策马停下，他快步上前，亲手托起战马的前蹄细看。
那铁掌牢牢钉在马蹄上，与角质严丝合缝，踏过碎石的地方只留下几处浅痕，丝毫没有松动的迹象。
“这铁料……”
李世民指尖摩挲着铁掌，感受着那份沉甸甸的质感。
“当真是精铁？”
“正是！”李道宗翻身下马，语气带着难掩的兴奋。
“这是温禾改良高炉后炼出的精铁，硬度远超寻常杂铁，他说，这铁掌可定期更换，如此以来成本比养一匹新马低太多！”
“记得之前工部就说过，温禾画了这马蹄铁的图纸，只是一直未打造。”李世民恍然想起，眼中笑意渐浓。
这个来自未来的少年，带来的惊喜是越来越多了。
有了这马蹄铁，来年对付突厥，大唐的骑兵便多了一层优势。
“温嘉颖，如今在工部？”李世民问道。
“在。”
李道宗点头。
“今日温嘉颖与太子都去了工部，这马蹄铁就是在工部刚试成，臣想着此事关乎军伍，便立刻入宫禀报，幸得陛下允准，才敢策马进来。”
李道宗有些讪讪，他也知道今日唐突了。
还好陛下没有怪罪。
听到温禾的名字，长孙无忌的脸色暗中变了又变。
但很快他便恢复了平静。
这时李靖从李世民手中，手中接过那块备用马蹄铁，反复翻看后，沉声道：“陛下，若此事属实，当速速推广，我大唐战马储备本就吃紧，会州之战后损耗更甚，若有这马蹄铁，战马使用寿命至少能延长一半，对边军而言，不啻于雪中送炭。”
“药师说得是！”李世民将马蹄铁递给身旁的内侍，朗声道。
“传朕旨意，命工部即刻批量打造马蹄铁，优先供应河北、河东、陇右三道边军，所需铁矿，由民部全力调配，哪怕暂停其他营造，也要保证供应！”
“臣遵旨！”长孙无忌躬身应道，心中也只能暗自苦笑了。
李靖捋着胡须，感慨道：“昔日卫青、霍去病征匈奴，最愁战马不济，为此才有了后来汉武耗费国力，若那时有这物件，又如何会有那样的惨剧，温县子年纪轻轻，竟有这般巧思，当真是难得。”
李靖这话倒是说道李世民的心里去了。
侯君集的脸色一阵红一阵白，刚才还在嘲讽，此刻却哑口无言。