“铁壁大人他怎么敢……”
质疑和担忧的声音迅速蔓延，狂热崇拜的气氛瞬间被打破，海野佐助那如日中天的声望，被硬生生遏制住，甚至开始摇摇欲坠。
猿飞日斩心中暗喜，脸上却适时地露出痛心疾首和无奈的表情，仿佛在默许水户门炎的控诉。
他身后的火影一系马仔们，也纷纷挺直了腰板，准备借机发难，彻底将海野佐助打落尘埃。
就在这舆论即将彻底倒向海野佐助不利一面的关键时刻。
“火之国大名使臣！到——”
一声洪亮的通报，从木叶大道前方传来。
只见一支规模不大但极其华丽威严的仪仗队，簇拥着一辆装饰着大名府徽记的马车，缓缓驶向木叶大门。
马车停下，一位身着华贵官服、气度沉稳的中年男子，在侍从的搀扶下，从容地走了下来，他正是火之国新任的财政大臣，也是铁壁暗部结盟名单上的重要人物。
看到这位财政大臣亲临，猿飞日斩和水户门炎等人心中都是为之一喜，太好了，大名果然震怒，连财政大臣都亲自派来了，这必定是带着严惩海野佐助的敕令来的，真是天助我也！
一番周到礼仪之后，水户门炎立刻迎了上去，脸上堆满笑容，迫不及待抢话道：“财政大臣阁下，您亲临木叶，有失远迎，关于海野佐助在风之国违抗命令、勾结沙匪、妄议国体、触怒大名之事！
请您放心！木叶绝不包庇这等罪人！我们正准备对海野佐助进行严肃处理，给大名阁下一个满意的交代，必定严惩不贷！”
然而，新任财政大臣却只是淡淡地瞥了他一眼，脸上露出一丝恰到好处的疑惑，声音平静却清晰地传遍了全场：
“哦？严惩？交代？水户门长老，你在说什么？本官奉大名阁下之命，携带重赏前来嘉奖木叶英雄海野上忍，何来严惩一说？”
轰！
如同平地惊雷！
水户门炎脸上的表情瞬间凝固，从狂喜到惊愕再到难以置信，最后化为一片阴沉！
他以为自己听错了：“什么嘉奖？大人，您是不是弄错了？海野佐助他在风之国捣毁绿洲，勾结沙匪，宣扬暴论……”
“水户门长老！慎言！”财政大臣脸色一沉，语气严厉，却说道，“海野上忍在风之国战场，智勇双全，功勋卓著，这是有目共睹的事实！大名阁下对海野上忍，向来是青睐有加，赞赏不已，何来触怒之说？至于你所谓的‘勾结沙匪’、‘宣扬暴论’，更是无稽之谈！”
他环视全场，声音洪亮，带着不容置疑的权威：
“本官此次前来，正是奉了大名阁下之命，为海野上忍澄清事实，并带来大名的丰厚赏赐！经过大名府详查，海野上忍在风之国，乃是执行秘密任务，捣毁砂隐重要据点绿洲，断其后勤！此乃大功一件！至于那些占据绿洲、假借海野上忍威名作乱的沙匪……”
接着，财政大臣顿了顿，目光锐利地看向水户门炎：
“海野上忍早已自证清白，在返回木叶之前，就亲自出手，以雷霆手段剿灭了包括‘血沙之狼’、‘狂风之牙’等在内的数十名臭名昭著的沙匪头目，并将其首级和身份凭证，由可靠渠道送至大名府验证无误！
这些沙匪头目，都是风之国通缉多年、悬赏极高的重犯，海野上忍此举，不仅是为自己正名，更是为风之国和火之国边境铲除了巨大祸患！
至于那些‘推翻贵族统治’的荒谬口号，经查实，完全是风之国大名府为了转移国内矛盾、污蔑木叶英雄、逼迫海野上忍离开风之国前线而精心策划的谣言！
其目的，就是惧怕海野上忍的赫赫威名，大名阁下对此洞若观火，岂会被此等卑劣伎俩所蒙蔽？！”
财政大臣这番掷地有声的澄清和揭露，信息量巨大，彻底反转了局面！
木叶村民们恍然大悟，看向水户门炎的眼神充满了鄙夷和愤怒。
“原来都是谣言啊，是风之国大名的诡计！”
“我就说嘛，海野大人怎么可能勾结沙匪。”
“水户门炎这个老东西，太坏了，居然污蔑我们的英雄！”
“他儿子是叛徒，他自己也不是好东西！刚才还装出一副可怜相！”
水户门炎如遭五雷轰顶，整个人都懵了：“不！不可能！”
他完全无法理解，为什么大名府的态度会一百八十度大转弯？！
他当然不知道，这正是海野佐助利用铁壁暗部，控制原财政大臣的副手，即眼前这位新任财政大臣，一起联手策划的妙棋。
至于那些“不听话”或者“失去价值”的沙匪头目，早已被定义为“实验失败品”，然后废物利用，将其首级作为“战利品”和“证据”，送到了新任财政大臣手中。
新任财政大臣利用火之国大名对风之国大名表兄的矛盾，以及原财政大臣收受风之国贿赂、构陷海野佐助的“证据”，成功扳倒了前任，上位后自然要投桃报李，为盟友海野佐助洗刷污名。
而火之国大名，也乐见木叶内部出现一位与猿飞日斩不对付、实力强大又需要依靠大名支持的实权派人物，这有利于他分化木叶高层，加强对木叶的控制。
相比于茅坑石头般又臭又硬的志村团藏，海野佐助明显要可爱得多了，完全就是最好的拉拢对象。
财政大臣看着失魂落魄的水户门炎，冷哼一声，沉声质问道：
“水户门长老，你口口声声说大名震怒，要求严惩海野上忍，还污蔑海野上忍勾结沙匪，妄议国体，煽动暴乱……这些，恐怕都是你嫉贤妒能，因私废公，甚至勾结外敌，构陷忠良的托词吧？！”
他不再理会水户门炎，转向猿飞日斩，从袖中取出一卷盖着火之国大名印玺的敕令，朗声道：“三代火影阁下！大名敕令在此！
大名敕令：木叶上忍海野佐助，于风之国前线，运筹帷幄，决胜千里，破敌主力，俘获人柱力，扬我国威，功勋彪炳！特赐封‘木叶铁壁’之尊号，赏金万两，珍宝十箱，锦缎百匹，以示嘉奖！
望其再接再厉，为火之国、为木叶再立新功！”
宣读完毕，财政大臣话锋一转，又取出了一卷大名敕令，语气变得极其严厉道：“大名敕令！木叶顾问长老水户门炎，其罪昭昭，罄竹难书！
其一，嫉贤妒能，因私废公，构陷忠良，污蔑功臣，企图蒙蔽火影，祸乱木叶！
其二，纵容其子水户门嵩，勾结砂隐，走私军火，贩卖情报，残害同袍，致使无数木叶英雄枉死沙场！
其三，贪赃枉法，中饱私囊，贪墨大名拨付木叶之巨额军费，此乃动摇国本之重罪！”
其四，放高利贷，巧取豪夺，迫害英雄遗属，逼人妻离子散，丧尽天良！
此四条，无论哪一条，都罪不容诛！”
(本章完)