“根据法医做出的判断，死者应该是在三楼或三楼与尸体被发现位置之间，与凶手相遇，並遭到凶手的袭击。”
“凶手挥舞武器，砸在了死者左枕骨位置，造成骨裂。”
“死者很可能陷入了短暂的意识昏迷状態。”
“凶手隨后把他转移到二楼拐角处离开。”
“火势沿著楼梯间迅速蔓延，很快烧到死者。”
几人有些沉默。
这意味著，死者被烧后，可能意识已经清醒。
伯尼联想到案发现场的情况，以及死者的职业，提出一种可能：
“艾伦·布伦南是消防员，他也是被烧死的。”
“凶手会不会是故意这样做的？”
他怀疑这是一种识別標誌：
“艾伦·布伦南连消防斧都没拔出来，他很可能在第一下遭遇击打时就已经陷入昏迷。”
“如果凶手的目的只是杀人，完全可以趁艾伦·布伦南昏迷的时间直接把人杀掉。”
西奥多有些诧异地看向伯尼。
这是一个很好的思路，是一名侧写师该有的思路。
儘管错得离谱。
他有些欣慰。
但还是摇了摇头：
“火灾是由电线短路意外引发的。”
“短路具有隨机性，凶手不可能精准预测到短路发生，並引发火灾。”
“凶手用来袭击死者的武器是木棍一类物体，而非刀或枪。”
“这说明袭击是突然发生的，无计划性的。”
“死者被烧死的地方在二楼楼梯间拐角处。”
“这里並非起火点，且公寓只有这一条楼梯，非常容易暴露。”
停顿了一下，西奥多继续道：
“凶手袭击死者后並未直接將其杀死，而是让他被火烧死，这体现了凶手对死者的绝对掌控力。”
“如果凶手是一名专门以消防员为猎杀目標的系列杀手，他应该精心挑选一处作案地点，自己纵火，吸引消防员赶到现场。”
“凶手一般会偽装成被困人员，等待消防员搜救。”
“为避免自己真的被烧死，凶手会提前选好最佳地点，並准备好逃生路线跟装备。”
“消防员出现后，凶手会趁其不备，利用事先准备好的武器发起袭击，以確保一击让消防员失去还手能力。”
“然后把消防员放置在一个既不会容易被发现，又可以安全观测的地点，將消防员偽装成意外。”
“在欣赏完自己的杰作后，凶手会偽装成救援人员，或伤者、被困人员撤离火场。”
伯尼看向他，眼神变得复杂。
比利·霍克也在看著他，嘴巴微微张开，显得很是吃惊的样子。
奥马利警探则直接问西奥多：
“你说的这些怎么听起来很像真的？”
西奥多看了他一眼，把话题拉回案件本身：
“但死者死亡现场呈现的结果与这些均不相符。”
“死者的死亡应该只是一次隨机的偶发性事件。”
“他在火场遇见了凶手，两人可能发生了衝突。凶手隨手拿起木棍打伤了死者。”
奥马利警探打断西奥多：
“艾伦不会与人发生衝突！”
“你们没见过他。”
“如果你们跟他相处过就会明白，他那样的老好人是根本不会与人发生衝突的。那简直是不可想像的场景。”
“他从小就是个爱帮助別人的老好人。”
“他母亲一直很担心他会吃亏。”
“他有时候就像个不长记性的傻子。不管別人怎么欺负他，只要向他求助，他就会立马忘记被欺负的事情，跑过去帮忙。”
西奥多盯著奥马利警探看了几秒钟，敷衍著点了点头。
几人来到停车场，准备去找嫌疑人谈谈。
奥马利警探询问西奥多，准备先从谁开始。
西奥多想了想，道：
“公寓管理员。”
公寓管理员也是这栋公寓的拥有者，叫沃尔特·瑞德，今年52岁，是个体態富態的傢伙。
他住101室。
死者艾伦·布伦南住201室，就在房东楼上。
沃尔特·瑞德鰥居多年，没有结婚，但有个开洗衣房的女友。
公寓被烧后，沃尔特·瑞德搬去与女友同居。
西奥多他们去的就是沃尔特·瑞德女友的家里。
他们赶到的时候，只有沃尔特·瑞德一个人在家。
他穿著宽大的睡衣，袒胸露乳，头髮有些杂乱，整个人显得有些颓废。
见到奥马利警探后，沃尔特·瑞德问他：
“抓到害死艾伦的碧池了吗？”
奥马利警探摇摇头，指指西奥多三人，做了介绍。
沃尔特·瑞德听说三人都是fbi探员，显得有些吃惊。
伯尼问他：“艾伦·布伦南跟邻里间的关係怎么样？”
“最近有人跟他发生过矛盾吗？”
沃尔特·瑞德连连摇头：
“没人会跟艾伦·布伦南发生矛盾。”
“他就是个老好人。”
“从他搬到公寓以来，我就没见过他跟谁发生过爭执。”
西奥多感觉这番话似曾相识，转头看了眼奥马利警探。
沃尔特·瑞德还在讚颂著艾伦·布伦南：
“你很难再找到像艾伦这样纯粹的好人了。”
他告诉伯尼，有有一段时间公寓的房间租不出去，还是艾伦帮他打的gg，招揽来的租客。
比利·霍克问他：“他怎么打的gg？”
沃尔特·瑞德笑了笑：
“艾伦让我告诉租户，说公寓里有消防员，有什么问题可以去找他帮忙。”
“这导致后来新来的住户一度以为他才是公寓管理员呢。”
伯尼问他：“他是免费帮你打的gg吗？”
沃尔特·瑞德沉默了一下，点点头：
“为了感谢他，我主动降低了他的房租。”
“他不肯，坚持要按原价付给我。”
西奥多听不下去了，打断道：
“公寓配电箱最后一次检修是什么时候？”
沃尔特·瑞德摇摇头：
“我不太清楚。”
“这些都是海斯那小子在负责。”
西奥多想了想：“罗伯特·海斯？”
沃尔特·瑞德点头：“是的。他是电工，偶尔帮忙检修。”
(本章完)