大虞官道，每五十里设一驛站邸店，可供来往客商官员提供食宿。

要在驛站住下，需要官府颁发的路引l，就是好比身份证明一样的东西。

像吴二哥这样的行商，去到一个地方之前，都要向官府申请，需要將目的地及沿途关津名数，

申请人姓名、身份、年龄、籍贯，所携物品名数，所携牲畜马牛名数、公母等等诸多资讯都填写合適。

待到官府的人签署核实之后，才会发给他们路引和粮马递。

有路引和粮马递的行商，才能在沿途的驛站休息，购买草粮。

总体上，在这方面的管理还是比较严格的，不过若是你不走官道，不过关卡，倒也有的是办法绕过去。

江湖人士，也各有各有的手段，这规矩，主要还是为了管住老实的百姓，不让他们四处走动。

话虽如此，清虚子道长还是从他的行囊里拿出了一叠旧文书，那文书上写的不是路引，而是特许符传，驛站的官差一看了，就对他恭敬有加，连吴二哥一行人的食宿钱都免了。

在驛站休息了一夜，次白，他们继续往前走。

虽然走的不快，但差不多每天快天黑时，都能抵达下一个驛站。

离宜都越来越近，路上的人流也就越来越多，沿途看到了一些茶水铺，供往来的人歇息。

这天早晨，走在官道上，忽然有一股冷空气席捲而来。

庄行的口鼻之间呼出白霜，抬头看去，鹅毛般的细雪飘落下来。

今年的第一场雪，比去年还要早一些。

不知道是不是错觉，他觉得这几年的冬天越来越冷了。

虽然对於他来说，没有到不能忍耐的地步，只要运转真，他的身子就会热起来，但总觉得一年比一年冷了。

他记得往些年，都没有这么冷的。

不过，好消息是他们在雪积起来之前，抵达了宜都。

庄行吸了一口气，望向面前的渡口。

那是一条宽阔的渡河，河边，摇晃著许多小舟船只，那就是松江运河，雪落在青色的江水上，泛起涟漪，船夫撑著船杆，將客人运送到河渡口对面去，也有舟船朝著松江深处行驶的，那是要撑船到远处的渡口去。

再看宜都的城墙，松江水在宜都的城墙下围了一条护城河，那河水流入宜都內，便在城內成了沟渠，供城里的人运东西。

再走几步，就是城门口了。

城边站著官差检查进出，哪怕入冬了，人也不见少。

不少客牙人，在那里招呼来人，宜都內，贸易广泛，是商业要道，確实是热闹非凡。

“终於回来了！”吴二哥长舒一口气，“两位道长，还请去家中一敘，小妹好不容易回家，应当要摆一桌宴席，也正好为道长接风洗尘。”

庄行自然是想去蹭一顿饭的，不过决定权不在他这儿，他看向一旁的老道人，老道人说去，他就去了，老道人说不去，虽然有所遗憾，但也只能作罢。

不过，他们既然要在宜都住上些时日，总归有一天，他是可以再去拜访的，到时候再蹭一顿饭也不迟。

“那就恭敬不如从命了。”老道人对著吴二哥说。

或许老道人是看出庄行心中所想，又也许是这几日吃著乾粮，觉得味有点淡了，便应下了吴二哥的邀请。

两人隨吴二哥进了城，宜都內的道路，规划的方方正正，道路横平竖直，多处可见沟渠舟船。

的確如吴二哥所说，船业十分发达，走在路上，庄行看到许多本地人用船来运货，他们把箱子搬到船上，不用车马，也无需什么人力，撑著竹竿就把小船开向城中各地。

庄行一路走，一路张望，宜都內的房子，全都是一砖一瓦的好房子，看不到乡下那样的茅草屋，吴二哥將车队安顿在一处茶铺前，只带著自家小妹和老道人，来到了茶铺后院。

“爹，娘！我带著小妹回家来了！”吴二哥踏过门槛就大声喊道。

小茉莉在他怀里东张西望，似乎是在看这院子和她记忆里的样子差了多少。

这院子不算大，但也十分精致，有梅有竹。

一个长了皱纹的妇女和一个著柺杖的中年男人，从屋內走了出来，看到了吴二哥怀中的小茉莉，都愣了一下。

他们上前来，將小茉莉和吴二哥抱住。

“回来就好..回来就好啊...”

那眼底，微微泛著泪光。

这一天中午，吴家大哥才从外面回来。

吴家在家中摆了一桌宴席，有肉有酒，还有新鲜的鱼虾。

庄行大快朵颐，吃的很高兴。

吴家眾人本想再邀请他们住上几晚，清虚子道长却婉言拒绝了。

“老道我到宜都来，本就是为了拜访故人，既然已经把这孩子送回了家中，却是不好再多打扰了老道人解开行囊，当面为吴家画了三张保家符，说是当做这顿饭的回礼。

“道士哥哥要走了吗？”小茉莉有些不舍地拉著庄行的衣角。

“嗯，要走了。”庄行摸摸她的小脑袋，

，“不过不会走远的，过些天我还会来看你的。”

他一直把小茉莉当妹妹，他和小茉莉认识两年了，回想起往昔来，也有许多画面。

把小茉莉送回家，也算是了结了他心中的一个遗憾。

吴家看著不算大富大贵，但也是个小康之家，小茉莉和大哥二哥差了十来岁，在这个家里一定是备受宠爱的，以后就不必担心她一个人了。

就是以后，不能常见到她了。

“那说好了，道士哥哥还要回来看我的。”小茉莉扬起脸。

“说好了，我们拉勾。”庄行笑笑，和她拉勾。

小茉莉这才蹦蹦跳跳到大哥那里去，抱住了大哥的腿，

庄行和清虚子道长，也就离开了吴家，他记下了吴家茶铺的位置，跟著清虚子道长往巷子外面走去。

小茉莉坐在大哥的怀里，一直远远地挥动著小手，给小道士和老道士送別。

“道长，我们现在去哪里呀？”庄行问。

“去白马寺。”老道人说。

白雪在屋檐上堆了一层，雪一直下到了下午。

“白马寺大吗？”