亚伦“嗯”了一声，缓步走到自己的座位，

这个过程中，他垂眸扫视一圈，將所有与会者的表现尽收眼底。

库恩警司还是那副老样子，板著脸没有任何表情，连对待道格拉斯这位老上司时也不会有什么特殊表现。

道格拉斯展现出来的精神状態则十分糟糕，即便刻意掩藏也遮蔽不住深邃眼神中的一丝疲惫。

人到了某一个时间节点之后，往后的每一年衰老速度都会大大增加，更不用说道格拉斯这种前半生被战爭榨乾了活力的人；

秋天正是野心勃发的时节，每到这时候，东伦敦往往会比其他时候更加混乱。蠢蠢欲动的阴谋家和捣乱分子並不吝嗇向这位警察局长展现自己的“杰作”，光是这半个月来，东伦敦警察总署就收到了十余封挑畔信，每一封信背后代表著一桩血案。

而这一回还加上了因“第三圣盃”而来的诸多非凡者。

这些自翊“非人”的存在可不会顾忌俗世的法律，苏格兰场的分部往日还能起到一些约束作用，但现在只剩下暮光大教堂独力支撑，又被“亚当斯家族”牵扯了精力。

本就混乱的东伦敦顿时雪上加霜。

兴许是“旧伦敦”的影响提前到来，以格林威治港口为中心的一片区域犯罪率显著提高，比非凡者密度更高的白教堂区域等地还要高出一截。

甚至出现了不少衝击警察厅的事件。

经过总署的统计，本年度的警探死亡率远远高於往年，依照现有的警方有生力量，已经很难覆盖东伦敦的大部分区域；而高层警务人员墮落、收受贿赂的事情也屡见不鲜，与帮会分子同流合污的案例时有发生，不少警方高层与密教组织过从甚密。

“腐烂”，是现在最適合用来形容警察厅，乃至伦敦和不列顛的词汇”

“在履职之前我就知道，这不会是一个轻鬆的差事。”道格拉斯语气轻鬆道：“不过，我还真没想过会糟糕到这种程度。”

听到他略带调侃的话，会议室中的气氛鬆懈不少，一名高阶警司附和道：

“东区的这帮人是越来越不安分了，这可不能怪到您的身上。呵呵，身为警司，我也有不可推卸的责任———.”

他本来只是例行说几句套话，却听到道格拉斯突然用菸斗敲了敲桌面，语调幽幽道：“您说的对，莫拉诺警司，您確实有不可推卸的责任。”

“啊？”莫拉诺骤然愣住，还没反应过来，几个全副武装的警探就推门而入，其中两人似乎早已得到命令，直接走到他的座位后面，一语不发地等待道格拉斯的吩咐。

莫拉诺亡魂大冒，不知道这位履职不久、表面看上去一直和和气气的警察局长为什么突然发难，当即想要站起来，又被身后的警探一把按下，手忙脚乱间打翻桌上的茶杯，顿时冷汗岑岑道：“局、局长先生，您这是做什么？”

“莫拉诺，46岁，晋升高阶警司不久，毕业於—-——”道格拉斯撑著桌子站起来，刚才脸上的平和悄然褪去，换上一副威严的面孔：“在1886年，第一次与新生的『科雷兄弟会』接触，收受了800镑的贿赂，让李生兄弟中的朗恩得以违规保释出狱------哦，对了，那时候他们还不叫『科雷兄弟会”，只是两个靠诈骗和抢劫为生的街头混混，连这用来贿赂的800镑都是从一位律师那里抢夺而来。”

道格拉斯每说出一句话，莫拉诺的脸色就苍白一分，等前者说到最近的一起警员牺牲事件，他已经如坐针毡，双腿不自然地抖动。

“这、这·——.”

“我很早之前就说过了座坚不可摧的大坝覆亡之前，必定先从內部开始腐烂。说实话，

我本以为警察厅內的风气多少会比威斯敏斯特宫好上一些，但事实证明·——””

道格拉斯缓缓摇头，看向会议室中每一个坐立难安的人。

“人就是这样，永远也不会改变。”

莫拉诺先是望向几个与自己交好的高层，见他们纷纷避开视线，生怕血溅到自己身上，这才勉力挣扎道：“这一定是误会，局长———”

道格拉斯没再多说，隨意摆摆手，两名警探立即架起莫拉诺，准备將其扣押——一般的警察局长可能没这样的许可权，但这里是东伦敦，道格拉斯又是受过维多利亚接见的战爭功臣，和现任的某些军界高层还保留著联络，其他人就算心有不满也只能憋著。

眼见无力回天，莫拉诺身体抖如筛糠，连组织起一句完整的话都无法做到，支支吾吾地被拉出会议室。

而道格拉斯动作未停，又依次说出几个名字：“莱文、伊马诺尔—”

等候在门口的警探两两成对，每当道格拉斯念出一个名字，就走到对应的座位背后，將其架走刚才看戏的眾人惊恐地发现自己被捲入其中，顿时哀豪一片。

在几道哀嚎的簇拥下，道格拉斯略显疲惫地坐回椅子，朝菸斗中添了些菸丝。

从他站起来到警探將人带走，整个过程还不到五分钟，而会议室中已经空去大半。

真正让道格拉斯感到疲惫的是，剩下的这些人也不见得就那么“无辜”，只是在其他人的衬托下才显得要好一些，真正能称得上尽忠职守的竟然只有寥寥几人。

要是收集证据的时间再久一些，连剩下的那几个人也不一定乾净。

想到这，他將视线投向亚伦的位置，心中稍感慰藉，用低沉而清晰的声音道：

“黑斯廷斯督察。”

“我在，局长先生。”亚伦微微点头。

“白教堂那边的状况如何？”

亚伦没有犹豫，一字一顿道：“一切如常。”

这倒不算谎言，虽然苏格兰场在东伦敦的分部没了，但偌大一个伦敦郡，也並非只有这一个官方非凡组织，尤其是王室那边，恐怕已经在暗中培养对標苏格兰场的势力，天文会与皇家科学院就是一次试验，只是鲜少出现在大眾面前。

除此之外，“夜勤局”也一直有意无意地关注著聚焦各方视线的东伦敦。

在这种情况下，除非全都是蜘蛛魔盗团那样的疯子，否则还真掀不起什么大风浪，顶多造成一些区域性混乱。

“另外——”亚伦开口补充道：“『开膛手杰克』，似乎又出现了。”

“哦？”道格拉斯眼神一变。

“开膛手杰克”是非凡者的讯息早就在上层传遍了，苏格兰场后来的针对调查更显得对方神秘莫测，在这种时候出现，对警察厅来说无疑不是一件好事。

“是什么时候的事情？”道格拉斯知道黑斯廷斯向来不会卖关子，將讯息拖到现在才说，肯定有他的理由。

“我不確定。”亚伦摇了摇头：“我也是不久前才得到讯息，白教堂一带出现不少目击者，声称亲眼见到『开膛手』再次犯案，而他的目標都是一些———”：『非人的怪物”，出乎意料的是，这些案件並没有造成多大的动静，现场也没有留下尸体，只是『凶手”的手法与形象都十分吻合那位连环杀手。”

这也是为什么亚伦称自己並不確定。

光靠几个真实度存疑的目击者证词，还难以断定。

当他说完，会议室中压抑的氛围更为安静，能坐在这里的人，都已经知晓非凡世界的存在，瞬间將“非人的怪物”与非凡者划上等號。

“开膛手杰克”在狩猎那些討人厌的非凡者？