“孔蒂呢？让她来见我！”

“先、先生一一”僕从在刚才的撞击中不慎磕破额角，但他不敢伸手阻挡，小心翼翼地站起身道：“孔蒂首席正在伦敦执行您的任务。””

“执行任务？”萨洛蒙长舒一口气，按捺语气道：“那她得到的结果呢？我要的『吸血鬼”样本、伦敦情报呢？！”

他头一次觉得暗卫是如此腐朽，连卡伦那样的“大將”都隱约有些妄图脱离掌控的趋势，但不肯承认自己的统率无能，胸膛剧烈起伏间，萨洛蒙抬手扶额。

“让-——-”-算了，来不及了。『金雀號”上一定有维多利亚的亲信，哪怕派遣一个大將去也无能为力。该死的女人，她难道想把伦敦夷为平地吗？”

根据两方签署的协议，维多利亚想要將“將”级飞艇调集到重大城市上空，必须要经过威斯敏斯特宫的三分之一人同意，对方现在这么做，显然违背了契约，但萨洛蒙悲凉地发现，除非他们敢將现有的几个大將、候补大將都一同派出，否则根本无法组织一艘做好了充足准备的天惟巨兽。

常人也许不知道，但十二家族再清楚不过，每一艘钢铁飞艇都是“活”的，內里是以血肉熔炉驱动的链金造物，钢铁不过是拘束与保护装置。

而“金雀號”抵达伦敦意味著他们之前准备的一切计划都將化作泡影。

“吸血鬼-”萨洛蒙收敛怒意，將注意力从“金雀號”转移到这个熟悉的名字上。

据情报所示，最近一段时间的“吸血鬼”目击事件大大增加，甚至传闻有人发觉自己的某位亲属、朋友突然变得厌恶阳光，怀疑其被那些黑暗中的不死者同化，而这类人多以大学教授、医生、

律师为主，唯一的共同点就是拥有相对较高的社会地位。

“又是这帮让人厌恶的虫子—-看来他们的確是那位“旧伦敦之主”的爪牙，竟然选择在这种关键时刻掀起风波。”

萨洛蒙咬牙切齿。

自从“吸血鬼”这个词汇第一次出现在他眼前，他的运气就一直没有好过！

“让『十一科』放弃针对『吸血鬼』吧，把额外的力量都调遣回来，不必再多费力气了。“旧伦敦』绝不可能真正归来，探索那座陷落之城也无需那么多人手。”

他沉吟片刻，又补充了一句：“魔鬼把爪牙伸向现世，无非为了『鲜血』，东伦敦本就是为了那位“旧伦敦之主』准备的缓衝地带。既然维多利亚已经派人过去了，就把局面交给她掌控吧。”

萨洛蒙顿了顿：“记住，东伦敦的人命没有那么重要。”

“”.———我明白了。”僕从微不可察地颤抖一瞬，躬身准备退下。

“等等，还有一件事情。””

“您请吩咐。”

“等事情结束，把孔蒂召回来，我需要她给出一个合理的解释。”

“是。”

当晚，各方暗流涌动，警察厅的所有在役探员都被集合起来，编成巡逻队四处戒严，並在道格拉斯的吩咐下刻意远离格林威治港口，原本居住在那里的居民也被提前疏散，於警察厅的赫赫威名，这些人虽有不满，但还算服从。

等月亮攀升至伦敦塔正上方，在泰士河中投下幽影，《便士报》的总部迎来一位特殊的“访客”。

《便士报》的主编貌似早有准备，一直在接待室中来回步，听到敲门声，马上露出微笑。

“约翰先生。”

他弯腰欢迎西装革履的康斯坦丁，目光不经意地朝来者身后望了一眼，並迅速掩藏失落。

“她今晚有事。”康斯坦丁轻咳一声，没多解释。

伊文思吩过他，在谋夺东伦敦之前，必须要拿下几个权威报社。监於警察厅总署就在《便士报》的附近，很可能会有当局的非凡者出没，他没有选择硬来。就在几日前，他透过自己勾搭的一位富太太连上《便士报》的线，透过慷慨的“洒幣”行为让主编將他奉为座上宾。

眾所周知，钱可以解决世界上百分之九十九的问题。

而剩下的百分之一，一定是需要更多的钱！

“原来是这样。”主编笑容不改，正想寒暄几句，突然看见“约翰先生”隨手把门带上，隨即热情地挽在自己的肩膀上。

“听-—-您、您这是？”主编有些呼吸困难，被康斯坦丁半胁迫著带进房间。

“呵呵。”

康斯坦丁微微一笑，口中牙齿无声突出一截。

“別害怕，我只是想和你谈一些『深入合作”。”

咚咚—

咚宵禁钟声响起，钟楼上方的乌鸦振翅飞起，与一个月前相比，它们的眼中都染上了一层幽绿之色。

“他来了。”

艾博与修女带著暮光大教堂残存的所有修士聚集在此，前者握著梅瑟神父留下的骸骨钉，眼睛一眨不眨地盯著不远处的格林威治港口，而修女正紧闭双眼，怀中抱著的剑匣第一次完全开启，裸露的森白刀刃让人望之心寒。

在更远处，不甘就此离去、对“圣盃”和“旧伦敦”秘宝还怀有之心的非凡者各自隱藏在暗中，

鸣在眾人的注视下，刺耳的汽笛声穿透迷雾，泰士河畔掀起微风，荡漾的深沉水面间缓缓勾勒出一艘古老与“现代”相结合的幽灵船，燃烧著的钢铁桅杆和轰鸣的蒸汽轮机彷佛是两个时代的交叠。

而斑驳甲板上是一个个眸中毫无生气的“人偶”，被驱使著前进，僵硬地朝著炮管中填装炮弹。

隨著“幽灵船”接近格林威治港口，掩藏在其后迷雾当中的“陷落之城”显露一角一一那里与上世纪的伦敦別无二致，但建筑更加尖锐，四下无光，只有幽绿色的路灯照亮有限区域，黑暗中彷佛潜藏著骇人恶兽与难以言说的恐惧之物。

“这就是“旧伦敦”？”藏身暗处的孔蒂还不知道萨洛蒙已经打算对自己动手，目光呆滯地凝视那艘奇异的幽灵船。

“.——是『旧伦敦』的一部分。”佩斯同样是第一次见到此景，低声回应了一句：“没有『钥匙』，我们只能坐视这些『亡者』涌入现世，却无法去到那座陷落之城。”

『道理我都懂，但是我们为什么要来这里？”孔蒂收起震撼，不无不满地埋怨道：“『金雀號』就在头顶上，你难道不怕它突然给我们来一炮？”

“最危险的地方就是最安全的地方。”佩斯缓缓摇头：“要是女王陛下打算动手，肯定不会这么大张旗鼓，飞艇更多只是威镊罢了。”

“你说的有点————.”

狂乱风声打断孔蒂的话，接著是震动鼓膜的轰鸣。

阴暗云层被气流掀开，宏伟壮观的天帷巨兽崭露獠牙，携带著“嗡嗡”巨响与逐一亮起的甲板灯光出现在月亮之下。

咚！

几乎所有人的心臟都停跳一瞬，在这个美到极致的暴力机器面前思绪紊乱。

”『大將』级飞艇·————”孔蒂喃喃自语。

就在这时，远处的城区中忽然爆发出剧烈声响与火光，紧隨其后的是“瞪瞪”踏地声。

无名街道，一排眸子在黑暗中逐一进发緋色辉光，伊文思、班森、玛丽莲静静站在杰克的身后，“受戒十字”的其他成员也面容肃然。

“雅各之子”的十三人与“黑夜教士团”整装待发，目光落在天上的飞艇之上。

“不用管它。”

杰克上前一步，不死者的气息逐渐显露出来，尖锐獠牙正渴盼鲜血。

“至少在今晚，这头『恶兽』將匍匐在我们脚下。“

他冷冽地抽出黑红刀刃，在阴影的簇拥下拔地而起，

“现在，去享受你们的狩猎吧。”