蚊子再小也是肉，他对送上门的影响力来者不拒。

“不过，我需要澄清一些误解。”

接待室內，他摆摆手道：

“事务所除了规模大一点、人手多一点、业务范围广阔一点，以及和当局有一些微不足道的小合作外，並没有什么特殊之处。”

对於外界一些捕风捉影的小道消息，譬如事务所背后是威斯敏斯特宫高官、乃至其实是维多利亚的白手套之类，纯属谣言。

真相比那可怕多了。

“是、是吗？”

《泰士报》的记者是个年轻人，大概与查克、爱尔莎年龄相差不大，在洛廉面前有些拘谨，

但还是鼓起勇气道：“根据坊间流言，您的事务所，嗯。”他换了个措辞：“『黑丝绒侦探公司』的成员，都是某些特殊领域的『专家』，对吗？“

他抑制志志，小心观察洛廉的脸色。

“大概。”洛廉不置可否：“在不同人的眼中，现实会展现出不同的『真相”，这取决於观眾的视角。“

“那么，我们就先假设这个问题的答案为肯定。”年轻记者深吸一口气，有些结巴道：“除此之外，最近还有一个广为流传的『都市传说”，也就是关於吸血鬼，或者说不死者、血族。”

洛廉眉头一挑：“你想说什么？”

『据我所知，传闻中的吸血鬼只在东区大肆活动，连当局都无可奈何，而您一一您的事务所、

数以千计的专业人士，也处在东区，为什么——”

他眼晴一闭，声音颤抖道：“为什么不选择將其处理呢？”

我处理我自己？

洛廉绷住表情，一脸严肃道：“且不提吸血鬼传闻是否真实，就算是，我又为什么要处理？“

“因为您的侦探公司一向以“仁慈』、『慷慨”著名，而这些传闻正在损害东区市民的利益，

也会成为某些人攻击事务所的武器。”记者梗起脖子：“这並非道德上的强迫，只是出於我个人的好奇。“

年轻人也许不够成熟，但大多胆子够大！

“呵呵。”洛廉小幅度向前俯身，直视记者躲闪的眼睛：“也许，你可以换一个思路。“

记者一愣：“什么？”

“如果——”

洛廉用打趣的口吻道：“二者实际上是同一批人呢？”

+

.....

记者微微张嘴，没来由地打了个寒颤：“哈—“

他结巴了半天，额头汗珠越来越多。

不知为何，直觉告诉他，这確实只是一个玩笑，但如果继续深究，很可能带来危险。

这家侦探公司確实和吸血鬼有关係？还是说—今天的谈话会遭到泄露？

咚咚！

洛廉敲响桌面，指了指墙面滴答作响的时钟。

“你还有五分钟的时间。”

年轻记者擦去汗水，紧了紧衣襟：“最后一个问题一一从统计来看，您的员工待遇远超一般侦探社，而由於慷慨的委託费减免、慈善支出，事务所的收益实际上並不足以支付数千人的薪酬。而且，您也拒绝任何组织、个人的投资或者捐献，请问·—.“

洛廉耐心听完，给出合理解释：“当然是我的其他產业。“

最开始，事务所加上他一共也只有四个人，支出全靠罗宾付费上班。

隨著扩张与员工数量爆炸式膨胀，早就由伊文思进行拨款支撑，在整个东区的收入面前，这点损耗不值一提。

“另外，『仁慈』可不是事务所的標籤。在应有的时候，我们会十倍、二十倍地收取合理报酬。至於你之前的另一个疑问—.“

洛廉脸色莫名道：“我们確实和警察厅存在联繫，而且，从下个月一號开始，凡是事务所的正式员工，都会获得伦敦警察厅內的荣誉职位一一从警探到督察，且不受警察厅调遣。“

以私人公司的身份，获得当局的“协助”？甚至，能授予员工高至督察的身份——-记者瞳孔微缩，窥见了事务所背后显露的冰山一角：“我、我明白了。“

他假称身体不適，提前两分钟结束这次採访，礼貌告別后与同事驱车离开。

这位侦探社长过於诚恳，他生怕再问下去，自己两人不能完整地返回报社。

“比起『镜社”那群不要命的傢伙，这些人的专业素养可差远了。”

洛廉摇头。

別说一点涉及上层的隱秘，就连邪神他们都敢凑上去打听，

他转头看向房间阴影处，处於心理隱身状態的瓦尔基里一直在旁听对话，而在另一侧，还有另外两道身影。

弗拉德、柯文！

几日过去，谢菲尔德的事情处理完毕，数以万计的吸血鬼大军涌入“死界”，而两人则返回侦探社。

“先生。”

弗拉德轻压佩剑，低头行了个贵族礼，

柯文褪下狂战士甲冑，换上正装，略显整脚地照做。

“『罗斯柴尔德』已经臣服於您的威严，挑选出一批使徒负责传颂信仰。而卡尔森与伊莎贝拉-——“-似乎被刻意忽视了，一直未曾得到上层回应。“

毫无疑问，维多利亚將这支白蔷薇战术小队的成员也当成了“赠礼”。

洛廉“嗯”了一声。

弗拉德继续道：“除此之外，『镜社』对此的报导正式解禁，预计將於今日传遍不列顛。“

说著，一旁的柯文走上前来，將一份灰白报纸递上，標题是一行醒目的黑色单词。

“古老歷史中蔓延出的恐惧————·沦陷的谢菲尔德与『血色十字”。”

一布里奇·埃德温。