第191章 两不相负！

时至年关，千家万户都在准备除夕元旦。

无论寒门小户，还是豪门大族，都要办年货、祭灶神、贴门神、做新衣、写对联、打年糕、杀年猪、做纸钱。

样样都要周全齐备才算不糊弄。自己踏实，亲友满意，祖宗也高兴。这年也就过好了。

此时的城池乡村，都是一派喜庆的忙碌，年味之浓郁，犹如陈年美酒。

家中有冰室的，还要趁此隆冬凿冰采冰。朱家已经修了冰窖，也派了数十人在溧水上采冰，一方方送到冰窖。

平时乡中常见的货郎铃医、贩夫走卒、僧道媒婆，此时都是查无踪跡，也忙著自己过年。

有钱的自然不必说了，新年最是丰盛不过。

就说新近崛起的朱家，光是吃食，除了寻常的肉蔬，寧採薇还採办了山珍十二种、水珍十二种、酒水十二品、茶叶十二品。

什么鱼、松鱸、猴菇、燕窝、海参、鲍鱼、熊掌等等，寻常百姓家想都不敢想，寧採薇却不嫌其贵的採购。

穿的用的也是不计靡费，样样都是上等，绝不肯马虎的。

綾罗、绸缎、皮货、衣帽、脂粉、香料、屏风、暖炉、灯盏、烛台、祭器、

箱笼、铜镜、妆、烟、爆仗---等等百十种，都是专门列了单子，在南京城里买的老牌子货。

无论是教坊司来的奴婢，还是来源很杂的护卫家丁，吃穿用度都是待遇优容。

朱家这等优待下人的主人，当真少有。

就是朱家数以百计的牛马骤驴，也都採购了上等的精料和草料。劳碌了一年，便是牲口也该好好过个年。

一到年关衙门里头封印，灶神爷自然也要上天向玉帝敘职。红尘中的芸芸眾生，当然要礼送一番。

灶王爷可是司命菩萨、人间监察啊。明年的福祸凶吉，都在老人家的嘴里呢。

这送灶神爷回天庭的祭礼，肯定是不能怠慢的。

按俗，腊月二十四要送灶神，可是朱寅和寧採薇回来的晚，延迟到二十六才送，但愿灶神也不要怪罪。

如今家家户户祭灶神，豪族大户更是隆重，皇宫、官衙都要祭祀。朱家要是不祭灶神，传扬出去会有损清白的名声。

入乡隨俗可不是一句空话，而是有现实需要的。

二十六这天黄昏，寧採薇先派人在灶王神龕下准备了麦芽、胡桃、妙豆、

（请记住101??????.?????网站，观看最快的章节更新）

年糕祭品，请灶神好生享用。

灶神像当然是家家都有，宫中也不免俗。大户人家要在灶房的北面专门设下神龕，供上木头神像。

寒门小户就在厨房北面的墙壁贴上神像。

朱寅亲自在灶神牌两边写了一副对联，也是家家户户都有的，却是“上天言好事，下界保平安。”横批是：一家之主。

这一家之主当然不是指朱寅自己，而是指“灶王爷”。

没错，按照风俗灶王爷才是家主。

朱家如今是大户人家，灶房不但很大，也有专门的灶王神龕。

朱寅身穿黑色深衣，后面是朱家的护卫、奴僕。黑压压的一群，都穿著深衣，一直从灶房排到院子里。

但清一色的都是男子，女子一个也无。

就是准备祭品的寧採薇也不在其中。因为俗礼不许女子祭祀灶神。

作为客人的毛文龙也在其中，算是陪祭了。

今日，他半途被邀请回朱家过年，刚好赶上朱家迟到的送灶神。

毛文龙很是高兴，他哪里看不出，朱寅邀请他一起过年，就是把自己当成了朋友？

毛文龙高兴之余也很是疑惑。

江左朱郎天生夙慧，造化钟灵，他的揉搓手段和心术，自己今日已经见识过了。可他青睞自己，究竟是因为什么？

看自己顺眼？

毛文龙一时想不通。他看著穿深衣、写对联的朱寅，神色肃穆的如同一个大人，心中忽然升起一个念头。

自己这一生的前程，很可能就在这位十一岁的解元公身上！

两人年纪差不了几岁，若是自己一心追隨，成为他的少年之交，將来还愁富贵么？

毛文龙忽然想明白了。想明白为何朱寅要留自己过年，为何揉搓自己。

他是要自己的诚意！在给自己这个机会！也是在考验自己。

想到这里，毛文龙顿时有些激动。这个机会，一定要抓住！在聪明的神童面前不要要心眼，诚心以待就是返璞归真之道。

毛文龙当即就做了一个决定。

此时，朱寅按照风俗，一边煞有其事的祷告，一边亲自用始、酒水、年糕涂抹神像的嘴巴，说道：

“送灶神爷上天，请在玉帝面前美言。朱家清清白白，行事正派，还请上天赐福，明年大吉，人畜平安—“

和年糕有粘性，可以粘住灶神的嘴巴，酒水可以醉神。如此一来，喝的醉熏熏的灶神爷爷，嘴巴又被蜜粘住，也就不会在天庭故意说坏话了。

朱寅並没有对此心生蔑视，而是有三分虔诚，七分理解。

这些道道似乎是在糊弄上天，贿赂灶神。可即便如此，因为有灶神等神灵的存在，华夏古人的整体道德底线一直不低。完善的信仰体系，仍然在影响制约古人的精神世界。

后世整个信仰体系崩塌，道德彻底失去制约，为了利益和欲望也就毫无底线了，沦为人人相害、人人相疑的物慾世界，信任成本高昂。

朱寅在祈祷间，参与祭祀的数百男子也都默默祈祷灶神保佑，自己没有为非作岁，请灶神不要在玉帝面前说自己坏话，来年继续赐福自己和亲人。

朱寅带头完成了祭祀，接著就是餵养灶神爷的“神马”，將黑豆、苜等马料，从神龕一直撒到院中。

灶神爷的神马吃饱了，才能驮著灶神爷上天。

然后再將旧神像焚毁，换上新的神像。旧神像的燃烧之中，眾人一起跪下，

对著火焰叩首送行。

“请灶神爷升天！”

“送灶神爷回天！”

至此，算是完成了最后的仪式。

礼成！

不远处的寧清尘，看著祭祀的人群，小脸上满是不悦。

“这种仪式，为何不让女子参加？好没道理。”

寧採薇讽然一笑，“將来或许，女子能参加所有的祭祀！”

溧水之畔，大雪弥天。

十多匹马缓而过，鑾铃清幽。马上的骑士都是裘衣华服，一看就是富贵子弟踏雪出行。

当先一人骑著刚成年的白马，马边跟著刚成年的大黑犬，马屁股上站著刚成年的猎集。

但是这位骑土自己，却恰恰还没有成年。

不远处打雪仗的孩子，看到这个小骑士，一起喊道：“是虎爷！虎爷好神气！”

这小骑士正是江左朱郎、大明神童、国朝祥瑞一一朱寅朱稚虎。

本村人称虎爷。

虎爷这个称呼，到底是哪个村民最先叫出已经不得而知。