“张氏是走私，借土默特部通道向蒙古各部输送铁锅，这是公开的秘密了，按律早该绳之以法，可张氏却稳如泰山。张氏的靠山也是秦王府，和秦王府是表亲。”
“温氏的靠山还是秦王府，是秦王的姻亲。这三家最大的秦商，都是秦王府一系的巨贾。”
…
宁采薇听完最新的汇报，眼睛微眯的说道：“江南和闽粤的生意水泼不进，我们都能拿下两成。我就不信，如今秦王府都倒台了，西北的生意我拿不下两成。”
“先不急，他们没了靠山，其他人会先动手的。等到他们走投无路，我们再出手不迟。西北的生意今年我要占三成！谁阻拦咱的计划，咱就让谁破产。”
“放出风去，就说我这个状元娘子、江宁侯夫人，将于本月十九，举办数百年未有的曲江夜宴，接到请柬的商道同仁，都可以参加夜宴，共商大事！”
宁采薇话刚说完，一个清脆的声音响起：“薇姨又要做大事了，好的很。”
话未落音，英姿飒爽的丁红缨就走了进来，后面跟着猫步优雅的吴忧。
丁红缨端起一杯凉茶一口气喝干，然后取出一颗蜡丸，“薇姨，这是南方收到的情报。”
宁采薇打开一看，顿时神色微变。
“海瑞老爹北上了。”宁采薇说道，“他听到了皇帝派大肆太监四处敛财、重用厂卫镇压百官、三王并封等事，一怒之下不顾八十岁高龄，离开琼州北上了。”
“他是抬棺北上，如今已经到了南京！”
“什么？”丁红缨等人都是神色惊讶。
八十岁高龄，已经致仕几年的海瑞，愤而抬棺北上？
宁采薇叹息一声，“你虎叔在高丽抗倭，管不了这种事，只能我来管了。传我的话，立刻派人一路关照，好好周全海老爹！”
“红缨，此事你亲自安排去办，我去田府告诉姑父。”
……
海瑞北上进京！
消息传来，整个南京都轰动了。
原来，二月中旬的时候，京中之事就被海商传到琼崖，正在琼崖暗度晚年的海瑞闻之，怒不可遏。
陛下昏聩！宰辅无能！
居然派出三十六道太监为祸天下！黎民百姓何其无辜！从今以后，盛世不再了！
皇帝全无为君者的公心，只为一己之私利，重用宦官、纵容厂卫、大起冤狱、镇压百官、钳制言论、倒行逆施。
如此下去怎么得了？怕是用不了多少年，大明就有亡国之危。
海瑞年已八旬，宦海浮沉数十年，屡经沧桑之变，哪里不知道皇帝如今的所作所为，乃是动摇江山社稷、危害黎民百姓之举？
海瑞对皇帝感到万分失望，在反复确定京师剧变之后，他立刻动身北上，先乘海船到松江，再到南京，准备沿运河入京，死谏叩阙！
此次入京，是我海瑞最后一次入京，此生无法再回故乡了。可那又如何？若为国事，惟愿一死而已。
海瑞一到南京，本就心存愤慨的江南士子，以及成千上万的百姓，简直如赤子见到父母，很多人看到白发苍苍、老态龙钟的海刚峰，都是忍不住嚎啕大哭。
“少傅啊！若是少傅在朝，国事何能如此！”
“刚峰老相公！天下已非了！”
“海青天！海老爷！”
“海公啊！耄耋之年，何以至此，何以至此！”
不仅是士人和百姓，就是整个南京的官员，大多数也前来迎接，一个个泪光涟涟。
“刚峰先生！”
“海公！”
白衣素服，如穿孝服的海瑞，满头银发只有一根木簪挽就，手持木杖，身子却仍然站的笔直，犹如一棵枯萎而挺拔的古松。
他身后的马车上，驮着一口黑漆棺材。几个老仆神情凄凉的扶棺而立。
海瑞神色悲凉，目光决然，环顾众人道：
“老夫乃是余生苟活之徒，本已是冢中枯骨，国家有事，安敢顾惜朽木之躯。陛下误入歧途，大明朝纲坠落，国本视同儿戏，奸佞祸乱天下，老夫唯以死谏命，警君父于万一。”
“同去！同去！”很多士子攘臂高呼，热泪盈眶，“但为国事，一死而已！愿随海公同往！”
“大丈夫仗义死节，何惜此身！随海公同去京师，叩阙死谏，何惧血溅宫门！”
“国家养士二百年，匡扶社稷就在今日！死亦何惧！随海公入京！”
士子们群情激愤，他们很想北上请命，只是没有一个德高望重的人领头。
今日海瑞到了，人的名树的影，他们立刻再无顾忌！
海瑞没有再说一句，此时任何话都是多余的。他只是点点头，就登上了马车。
“走！”一大群热血难凉，将个人身家性命抛之度外的士子，一起簇拥的着海瑞的马车，北上！
到了扬州之时，再次有大批士子加入。
到了淮安，又有大批士子加入。甚至很多南直隶和河南士子，闻讯专门追赶海瑞加入队伍。
等到了山东地面，跟随海瑞入京的士子，超过了两千人！一路上浩浩荡荡，犹如襕衫大军！而且还不断有士子加入。
沿途很多地方官故意给县学、州学、府学的生员放假，便于他们跟随海瑞北上！
整个江南、中原都被惊动了。得知消息的天下官员、士子、百姓，一起遥看那道义无反顾北上的苍老背影。
锦衣卫在情报业务上的低能，此时再此彰显出来。直到海瑞率领两三千士子来到山东，张鲸才接到这个惊人的消息。
即便是这段日子大权在握、威风八面的大太监张鲸，听到这个消息也如遭雷击。
第一次，他感到了一种畏惧。
海瑞到了！
张鲸得到消息，立刻放下手头最重要的事情，火速入宫禀报。
“爷爷！启禀爷爷，海瑞上京了，他已经到了山东，有近三千士人跟随，海瑞是入京死谏的…”
“什么？”正在抽福寿膏的皇帝惊的从软榻上坐起来，“狗奴才，你说什么？！”
张鲸吓得大气也不敢喘，生怕皇帝突然发作自己，只能硬着头皮，将事情说了一遍。
这么大的事情，他根本不敢隐瞒，也隐瞒不住，更不敢自专。
“快！派人拦住海瑞！拦住海瑞！别让他入京！”皇帝怒道，“无论如何不能让海刚峰入京！”
…
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(本章完)