［任毅：臣年老体衰，难堪大任，征討西域，当有年轻后辈为之。］

[姚云山：夫以为志，穷且益坚，老当益壮。左相统兵年久，昔年抗击匈奴之雄姿，犹然可见，实乃徵西將帅的最佳人选。年轻后辈可以为辅，窃以为由左相带领、锤链，比他们独自领兵效更佳，也更为稳妥。”

任平生放下奏章，笑说：“他还真是不加掩饰。”

当然，任平生明白姚云山在这件事上不能扭捏、遮掩，必须表明態度立场。姚云山如果在这件事上遮遮掩掩，只会让俞智这些联名的人对姚云山產生不好的影响，姚云山下次再想鼓捣他们做什么事情，就难了。

南韵说：“俞智此人並非姚云山的人，属於中立派，他所联合的大臣，有姚云山那一派的，也有宗亲一派，”南韵看著任平生的眼睛，“平生可知，他们的目的分別是什么？”

“姚云山的目的刚才说过了，挑拨离间，给你和任氏之间扎刺。”

任平生瞧了眼神色如常的任巧，將奏章放到任巧面前，说：“如果你不同意阿父领兵，就会让任氏、让眾人认为你在防著任氏，不想让任氏染指军权，任氏就算嘴上不说，心里也会有些不舒服。

阿父正是瞧出这点，才会以年老体衰为由拒绝领兵。其他人的目的更简单了，反正是给你添堵，何乐而不为？”

南韵警了眼看奏章的任巧：“平生以为当如何处置他们？”

“我认为除了南行师得敲打、教训，其他人不用管，他们虽说用心险恶，但明面上並无过错，

南行师不同，他刚刚投靠，就放任底下人做这种事，这是明摆了没把你放在眼里。

有句话放在这里可能会有些不妥，但做狗就得有做狗的觉悟，冲主人吡牙的狗，就得掌嘴。”

任巧正看著奏章上任毅的批註，听到任平生最后一句话，心里一跳，下意识的警向南韵。

阿兄主动参与政务的举动，让她很高兴，但她没有想到阿兄竟敢当著南韵的面，將南韵的六叔比作狗。

虽说很这符合阿兄胆大妄为、无法无天的性情，但她还不免有些心惊肉跳，担心南韵会心有不满。

南韵神色如常：“平生以为当如何『掌嘴”？”

任平生不假思索的说：“小惩大诫，”任平生看向任巧，“他的儿子女儿应该都不是只会待家里的乖宝宝吧，有会仗著身份，为非作歹的吧？”

任巧如数家珍的说道：“他的长子跟我们差不多大，当初被你收拾后，现在很老实。二子性格懦弱，是个书呆子。三子顽劣，但做事有分寸。四子今年八岁，也挺老实。”

“那就从三子著手，再有分寸，也会有出格的时候。”

任巧没有应下，看向南韵。

南韵说：“依平生之言，若暂无时机，可从他家的僕人，关係密切的亲友著手。”

“喏。”

“左相领兵之事———”

南韵看了眼任巧，说：“朕不赞同左相『年老体衰”之说，但赞同左相锤链新人之意，这与朕的想法不谋而合。此次征討西域，正是锤链年轻將领的大好时机。”

任平生附和道：“是啊，年轻人才是未来。而且说实话，阿父都一把年纪了，西域苦寒，路途遥远，领兵又是个辛苦活，他要是去，我还真有些不放心。

任巧红唇微动，没有將心里想法说出来。

姚云山这些人推举世父为帅的目的固然不纯，但就她个人而言，她希望世父能担任此次征討西域的统帅，因为这意味著任氏又能掌握军权。

至於阿嫂的態度，在她的预料之中。

世父和阿兄的关係是有所缓解，但本质上是阿兄那样说的，一码归一码，朝堂之事不带入家中世父仍然不同意、反对阿兄造反。两人的和睦，更像是演给世母看的。

在这样的情况下，阿嫂若是愿意让世父掌军，她反而还要担心阿嫂另有目的。

世父料来也是清楚阿嫂不会同意，才会主动拒绝，以免场面难看，如了姚云山那些人的意。

话又说回来，姚云山这些人当真是用心险恶，若非阿兄还活著，就凭这道联名奏章，確实会加重任氏的不安。

南韵自然不知任巧心里想法，但她瞧出任巧的欲言又止。

“巧儿有何想说？”

“没有，我就是想问问，阿嫂你打算派谁领兵？尉迟靖？”

“还有，王定北、游大良。”

任巧哦了一声，没有多言，心里却是认为南韵的人选极妙，朝廷上下没有比这三人更適合领兵的人。

庙堂上的势力，大致可划分为任氏；姚云山一眾前朝反对旧臣；宗亲；中立四个势力。

这四个势力看似涇渭分明，实则除了任氏势力中有一小部分的人与其他三方势力有瓜葛，剩下的三方势力，都是你中有我，我中有你。

这些人属於哪方势力，全看朝堂局势。

细分起来，可看作是齐升派、民间派、世家派。

齐升派在广义上说可以算作是民间派，因为齐升学院出来的人都来自民间，不过由於他们只忠於任平生、次忠陛下，又有齐升学院为界限，故被认为是齐升派。

民间派的人员来歷多样，但都是以世家、宗亲门客身份入朝为官为吏。如忠於任平生的王定北；此次联名奏章名义上的发起者俞智等。

他们大多依附世家、宗亲，或待身居高位，自成一派，但再怎么自成一派，也会被其他人视为民间派。

世家派，顾名思义，世家在朝堂的势力。这股势力一样复杂、多变。“任氏”其实可视为世家派，但因任平生，被包括皇帝在內的所有人，皆视“任氏”为世家之外的单独势力。

世家在朝堂的站位，在一定程度上与民间派的人员一样，他们有的依附任平生、依附任氏，有的则如姚云山头总而言之，庙堂势力错综复杂，不是一两句能说清的。纵使强势如南韵，在下达政令前，也会考虑各方势力。

毕竟，南韵再怎么强势，为她做事，执行政令的人也是这些势力中的一员。

说回南韵对於征討西域的將领人选，任巧认为南韵的人选极佳，朝廷上下没有比这三人更適合领兵的人，是因为尉迟靖、王定北、游大良代表了朝廷大半的势力。

尉迟靖是世家派、王定北是民间派、游大良是齐升派，而这三人全都忠於任平生，又可视为

任氏”势力。

如此一来，“任氏”不会有意见；世家中倾向於“任氏”、与陛下在惊雷之变中达成协议的不会有意见；民间派中依附於“任氏”的不会有意见；齐升派也不会有意见。

一下子搞定朝廷大半势力，剩下的姚云山、南行师、俞智之流，便是有意见也只能憋著。

另外，便是在不知任平生还活著，陛下拒绝任命任毅为征討西域將领的情况下，任氏知道领兵的將领中有王定北、游大良后，心里也会舒服、安心很多。

任平生自是不知任巧心里的“弯弯绕”。他只清楚南韵说的不任命任毅为征討西域將帅的理由，主要是说给任巧听的。见任巧不说话，任平生拿起一颗草莓递给任巧，再递给南韵、月冬。

“选谁为將都是次要的，最主要的是这一仗得打贏，得达到朝廷的战略目標，仗打不贏，其他都是白扯。”