洛伦低下头，静静地看著他，没有反驳什么。
“在我找到的拜恩教会的帐目里，发现联合商会曾经用一笔数额庞大的贷款，从教会的手中拿走了一块赤血堡城外的空地，用给他们兴建新仓库。”小教士微微蹙眉：“而那块地原本是教会的奉地，是用来供养底层神职人员的。”
“除此之外，联合商会还常年与拜恩教会內部的高级神职勾结，將从信徒手中侵吞，占据来的地產，贵重物品，教会內偷出来的珍藏为那些人折现，將它们贩卖到千里之外的埃博登；巧借名目，变成公国的公產，或者商会的私產。”
“通过这种方式，教会在拜恩超过五分之四的財產，都已经被侵吞占据，或者转卖给了別人；甚至將信徒们缴纳的赎罪金和捐献存在联合商会的金库里，向商队放贷！”
“这些…全部都是联合商会的会长，你的財务官小约德阁下的杰作！”
“真的吗？那你可要有心理准备了，小约德是个很难缠的对手。”洛伦轻笑一声：“他是个对自己极其自信的傢伙，想要贏他唯一的办法，就是在他最擅长的游戏里打败他。”
韦伯瞠目结舌，难以置信的看著他。
“洛、洛伦！”
小教士失声开口，眼神诧异到了极点：“我、我刚才说的可是你的財务官！我、我是说如果我开始整顿教会，很可能要和你的臣子对抗，甚至是干涉到公国內政，你也许会损失很多钱的！”
“比、比如、比如说…以后可能教会的献金再也不会存在联合商会的金库里了，你们也不可能再从教会的手里得到任何东西了！我是认真的！”
“嗯…我知道，看出来了。”黑髮巫师点点头，依旧微笑：“不过…有得必有失嘛，我觉得能有一个信仰坚定的主教大人，替我敲打敲打某个贪婪无底线的財务官也不错。”
“更重要的是对於一个公国而言，纯洁的，有底线並且公正的教会引导民眾，做出表率；只有好处，不可能有害。”
洛伦的表情没有丝毫开玩笑的意思：“我不骗你，扶持你成为拜恩主教我也是有私心的——我希望看到的，是一个独立的，专注於信仰层面的教会存在，来对抗圣十字教会的干涉。”
“所以事实是，我也在利用你…某种意义上。”
小教士沉默了很长时间。
“这…就算是自作自受吧。”自嘲的笑了笑，韦伯淡淡的开口道：“无论如何，背叛朋友终究是要付出代价的——无论以何种方式。”
“记得代我向晨星林的朋友们问好，他们对信仰的看法和对教会的管理方式，才是我们应当学习的典范——另外，嗯…如果有空並且顺路的话，也劳烦你去见一见洛泰尔主教，替我致一声歉意：古木镇的韦伯，可能再也回不去了。”
囉囉嗦嗦，就像是眼前的朋友回不来了似的。
“我会的。”洛伦点点头，嘴角轻轻勾起：“保重了，我的主教阁下。”
说完，黑髮巫师转身离去，留给小教士一个背影。
笑意渐渐淡去。
没错，自己还是利用了他。
三年的时间，小约德在自己的授意下逐渐榨乾了拜恩教会所有的財富，通过种种方式转到自己和商会名下，留给韦伯的只有一个除了大教堂，什么也没剩下的空壳子。
这些財富，税金，动產和不动產，才是自己能迅速控制拜恩的根本，同时供养得起浮空城和一支猎魔人军团的原因。
等到韦伯开始整顿教会，那些神职人员在联合商会的储蓄和债券就会瞬间“蒸发”，一毛钱都不会剩下；入不敷出的拜恩教会，將会成为全帝国最“清廉”的公国教会。
而到那时，所有人的目光都只会集中在韦伯的“教会改革”上，没有谁会想知道那些腐败教士的钱都去哪儿了，只会为他们悲惨的下场拍手称快。
嗯…除了他们自己。
轻轻嘆口气，抬头的黑髮巫师突然愣住了。
使团队伍的最前面，只见夏洛特正拽著小个子巫师的双手，一脸紧张的嘱咐著什么；而面颊微醺的艾茵则不停的点头，时不时还会和她交流几句。
唉。
他们…她们俩，什么时候关係变得那么好了？
印象中除了刚来的时候，小个子巫师所有时间都待在实验室和巫师学院，几乎和夏洛特没有过什么交集啊？
困惑的黑髮巫师歪著头，懵懂的挠挠后脑勺。
“啊……我们的公爵阁下终於来了。”
注意到朝这边走来的黑髮巫师，赤血堡女伯爵立刻鬆开艾茵的手，挺起胸膛，换上了冷漠的表情迎来：“准备好了吗？”
黑髮巫师点点头。
“切记，你代表的可不仅仅是帝国和自己，还有拜恩人在精灵们心中的第一印象——这可是拜恩的领主，第一次到访精灵的领地；第一次，十分重要。”夏洛特深吸一口气，缓缓道：
“拜恩就交给我，你只需考虑如何让你的国家增添荣光即可——等你归来时，我再將她完好无损的交还给你。”
“安心上路吧，我的公爵！”
安心上路…虽然知道对方没有歧义，但还是让洛伦抽了抽嘴角。
“我知道你曾经和这些精灵们的关係非常好，但…毕竟过去这么久了，谁也不知道会发生些什么。”夏洛特突然语气一转，像是十分纠结，又不情愿的吐出几个字：
“总之…帝国的使命很重要，拜恩的荣耀也很重要…但…但是……”
“如果真的情势所迫，呃…局面不允许，无可奈何…真的没有选择周转余地的话…还…还是……”
“……稳妥为上！”
嗯…最后这一段话，空空反覆推敲了好几遍，自己念叨了好几遍，寻找那种碍於礼数，想说又十分难开口的感觉…希望大家喜欢吧
(本章完)