“永生不得离村！”大叔枯树般的手指死死扣住李杭手腕，龟裂的指甲几乎掐进肉里。

这种荒谬的禁錮让经歷过十七个诡异的李杭嗤笑出声：“二十一世纪还搞人身禁錮？把年轻人困死在穷山沟算什么福气？”

话还没说完，四周劳作的村民齐刷刷抬头，无数道阴鷙目光如同淬毒的箭矢射来。

大叔忽然暴起，布满老茧的拳头“咔嚓”砸断碗口粗的樺树，树皮迸裂处赫然印著凹陷的拳印。

“祠堂，我的祠堂啊！”老人盯著自己留在树干上的拳痕，浑身发抖的模样像极了受伤的野兽。

李杭不动声色將莫恆挡在身后，这个纵火者此刻正死死攥著衣角，指甲几乎要把布料戳穿。

“说起来。”李杭突然提高声调转移话题，“村里怎么连半根牛毛都没见著？”方才还暴怒的大叔瞬间僵住，浑浊的眼球机械转动：“后生，这话可不敢乱说。”

这反应让李杭心头一跳，农妇偷偷塞给他的牛皮地图突然在口袋里发烫，那上面用血渍標註的屠宰场位置，正与眼前老人守护的秘密不谋而合。

“倘若牛在这里是禁忌物种，食牛肉根本不可能存在，这就能解释妇人与大叔的供词为何相互矛盾。”

李杭用余光扫向两位同伴：“你们能分辨出哪边的规矩有问题吗？”

莫恆与容萱虽然接收到询问，却如同蜡像般纹丝不动，连眼睫都未颤动分毫。

当李杭试图继续追问牲畜话题时，大叔突然像被火燎了似的倒退两步，粗糙的手掌在虚空中乱摆：“別耽搁我时辰，前头还有送魂曲要奏呢！”

话还没说完便抄起铜嗩吶疾步逃离，布鞋在石板路上敲出凌乱节奏。

望著那道仓皇背影，李杭若有所思地摩挲著腰间冥幣袋：“五百阴钞就换来个落荒而逃，看来这牛，怕是碰不得的禁忌。”

他想起方才交易时大叔颤抖的指尖，分明在触碰钱幣瞬间渗出冷汗。

蜿蜒山径將眾人引向谷底，李杭频频张望道旁槐树林，上次正是在此偶遇红衣女童。

可直至暮色染红天际，那个扎羊角辫的身影始终未曾现身。

“酉时未过天光就暗成这样？”李杭仰头望著翻涌的铅云，喉结不安地滚动，“难道这场婚仪，非得在百鬼夜行时操办不成？”

话还没说完，容萱突然剑指前方：“阴气聚形！”只见薄雾中浮现八抬大轿，猩红轿帘隨风翻卷，四名纸扎轿夫踮著惨白脚尖飘移，腮帮胭脂在暮色中渗出诡异红光。

“活人结亲哪用得著纸人抬轿？”李杭攥紧符纸后退半步，“这分明是配阴婚的阵仗！”

忽闻容萱冷声示警：“司命的气息。”

话还没说完，叶时雯已从轿后转出，凤冠霞帔下双目赤红如血，绣鞋每踏一步都在泥地上灼出焦黑印记。