有了晕船药后，周显又恢復了一贯的威严。

在船上总归烦闷，周显偶会上甲板透透气，去甲板的次数多了，他倒是被风吹得颇为舒畅，渐渐不用吃药了。

这一日，周显又上了甲板，瞧见沈知州正负手立於甲板上，双眸却是看向对岸。

周显压了压刀柄，跨步走去，顺著沈逾白的目光看去，岸边是排成一列的妇人在河边洗衣裳。

衣裳撒开，飘在水面，妇人张开手指一抓，將衣服扯到青石板上，顺手一压，就將衣服里的水压出来，木槌捶打衣服的声音便传出，伴隨妇人的说笑声传出去极远。

“沈大人好雅兴。”

周显如此算是打了招呼。

沈逾白却道：“周护卫长觉得她们生活如何？”

周显远远瞧见那些妇人身上衣衫多有补丁，道：“家境贫寒。”

沈逾白目光深远：“这却是她们难得的好日子，一旦遇上天灾人祸，周侍卫长口中的贫寒也维繫不了。”

“有朝廷賑灾，必不会让他们活不下去。”周显道。

沈逾白声音中带著一丝嘆息：“周护卫长可知此次洪灾，贡兴死了多少百姓？一千三百八十二人。”

周显呼吸一窒，扭头看向沈逾白。

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河风袭面，將那年轻官员的衣袍吹得猎猎作响。

“於中枢官员而言，那不过一串数字，是朝廷攻訐政敌的武器，於百姓而言，那是一条条人命。”

沈逾白的声音被风吹得有些飘忽，却尽数钻进周显的耳中，让他的耳朵嗡嗡响。

周显僵在远处，连那道身影何时离去竟也未察觉。

耳边迴荡的，却是那文官的话：“我是圣上手中的剑，锋利与否，皆看周护卫长。”

待周显回过神，两岸只剩一片荒凉。

周显握紧手中的刀柄，粗糲的手掌结实有力，却依旧觉得肩膀沉得厉害。

……

船至麻州后，便由水路转为陆路。

沈逾白便在麻州买下一辆马车，又按照苏锦的要求铺上厚厚的垫子。

按照苏锦的说法：“咱又不是没那条件，干什么苛待自己，你以后到了通城也要马车代步，这叫早买早享受。再说，你身子那么弱，不买马车，难道要靠双脚走去通城吗？”

沈逾白觉得自己如今身子已经大好了，在京城时日日都要锻链，此次赶这么远的路也只是疲乏些，並未如以往般病倒。

只因他身子瘦，苏锦总觉得他还如以前一样病歪歪的，总会格外照顾他。

马车虽顛簸，却比双腿走著要轻鬆许多。

待他来到通城，已是十一月了。

从北到南，渐入隆冬，沈逾白却是衣服越穿越单薄。

因走的是官道，一路倒是没遇到什么阻碍。

来迎接他的，是通城的同知与通判。

同知姓孙，脸窄瘦，山羊鬍子被打理得极好，笑起来双眼只剩一条缝。

一见面，孙同知便恭敬地行了礼，又道：“知州大人一路舟车劳顿，下官已在一品楼设下接风宴为大人洗尘，还望大人移步。”

沈逾白以还未安顿推辞。

那孙同知又劝了好几回，见沈逾白不鬆口，只得作罢。

倒是那位陆通判始终一言不发。

那位孙同知极健谈，从通城门口到州衙后院，他已將州衙的大致情况尽数告知给沈逾白。