“殿下是想……”
“没错。”
朱瞻基说,“用我们在西域的办法,来对付瓦剌。”
朱瞻基的计划很快开始实施。
首先,他派人秘密接触瓦剌各部的首领,特別是那些对现任大汗不满的部落。
“启稟殿下!”
不久后,探子来报,“已经有几个部落表示愿意合作。”
“他们提什么条件?”
“他们要求……”
探子说,“如果投靠大明,要保证他们的利益。”
朱瞻基点点头:“可以答应他们,就按照西域的模式处理。”
同时,他还下令开放边境贸易,让瓦剌各部能够与大明进行商业往来。
“殿下这是……”
有人不解,“在帮助敌人吗?”
朱瞻基笑了:“商人逐利,只要他们尝到了甜头,就会站在我们这边。”
果然,隨著贸易的开展,越来越多的瓦剌商人开始频繁往来於边境。
“启稟殿下!”
有一天,锦衣卫来报,“发现瓦剌大汗的营地中,已经有人开始使用大明的物品了。”
朱瞻基点点头:“这就对了。”
与此同时,他还派人暗中煽动瓦剌各部之间的矛盾。
“殿下……”
张侍郎有些担心,“这样会不会適得其反?”
“不会。”
朱瞻基说,“我们不是要他们自相残杀,而是要让他们知道,只有依附大明,才能保证自己的利益。”
很快,瓦剌內部开始出现分裂的跡象。
“启稟殿下!”
探子来报,“已经有几个部落公开反对大汗了!”
朱瞻基继续观望:“再等等。”
果然,没过多久,瓦剌內部爆发了衝突。
“启稟殿下!”
锦衣卫急报,“瓦剌大汗被自己的亲信暗算了!”
朱瞻基问:“谁干的?”
“是那个……”
锦衣卫说,“一直和我们有来往的部落首领。”
朱瞻基点点头:“传令下去,准备出兵。”
“现在就出兵?”
“是的。”
朱瞻基说,“时机已到。”
大明军队开始向北推进。
但这次不是以征服者的姿態,而是以“援军”的身份,帮助那些亲明的部落。
“太子殿下……”
亲明的瓦剌首领们说,“多亏有大明相助。”
朱瞻基微笑:“我们都是一家人。”
就这样,在短短几个月內,整个瓦剌草原都落入了大明的掌控之中。
而且,这一切都是在最小的武力消耗下完成的。
“殿下……”
张侍郎感嘆,“真是高明啊。”
朱瞻基说:“这就是以德服人的道理。比起征服,让他们心甘情愿地归顺更重要。”
就在这时,京城来了急报。
“启稟殿下!”
使者说,“陛下病重,召殿下火速回京!”
朱瞻基神色一凝:“来得这么快吗……”
临行前,他召集瓦剌各部首领。
“本王要回京了。”
他说,“希望你们记住,跟隨大明,是明智的选择。”
“殿下放心,”
首领们说,“我们永远都是大明的臣民。”
回京路上,张侍郎问:“殿下,您觉得父皇的病情……”
朱瞻基沉默片刻:“是时候了。”
回到京城,朱瞻基直接进入皇宫。
“父皇!”
他快步走到朱高炽床前。
“来了……”
朱高炽虚弱地说,“西域和北方的事情,都处理好了?”