朱瞻基笑道，“朝廷会给予老先生极高的礼遇。最重要的是，可以让老先生的技艺发扬光大。”

老人陷入沉思。

过了许久，他抬起头：“不知朝廷准备怎么办这个学堂？”

朱瞻基知道有戏，立即说道：“首先，我们会选址建造专门的校舍和工坊。其次，从民间选拔有天赋的年轻人入学。最后，由老先生亲自传授技艺。”

“不光是造船，”

他继续道，“还要教授航海知识、天文歷算等等。我们要把这个学堂办成真正的海事人才培养基地。”

“真的可以这样？”

老人眼中闪过一丝期待。

“当然。”

朱瞻基郑重道，“这是朝廷的决心。不知老先生意下如何？”

老人站起身，朝朱瞻基深深一躬：“老朽愿意效劳！”

“太好了！”

朱瞻基扶起老人，“有老先生坐镇，这造船学堂一定能办出名堂。”

“只是……”

老人看了看女儿。

“老先生放心，”

朱瞻基明白他的顾虑，“您的家人也可以一同前往太仓安置。至於令郎们……”

他笑了笑，“就让他们也进学堂学习吧。”

“这……”

妇人有些担心，“老三那性子……”

“正好让他学点真本事。”

朱瞻基说，“在学堂里，必须遵守规矩。如果不好好学，可是要受罚的。”

老人和女儿对视一眼，都从对方眼中看到了希望。

就这样，黄匠人答应了朱瞻基的邀请。

临行前，老人还特意取出了一箱图纸和手稿。

“这些都是我们黄家歷代积累的经验，”

老人说，“现在，是该让它们发挥作用的时候了。”

回到太仓后，朱瞻基立即著手筹建造船学堂。

他把这件事交给郑和负责，自己则开始处理另一件棘手的事。

“大人，”

一名密探匆匆赶来，“查到那个赵氏家族的下落了！”

“哦？”

朱瞻基放下手中的公文，“说说看。”

“那家人就在福建山里。据说是元末一位著名航海家的后人。家里藏有大量先祖留下的航海笔记。”

“可有接触过他们？”

“试过，但是很警惕，不愿见外人。”

密探为难道，“好像是有什么苦衷。”

朱瞻基沉吟片刻：“备轻骑，我要亲自去一趟。”

“大人，这……”

“放心，”

朱瞻基笑道，“我自有分寸。对了，让阮先生也一同前往。”

“阮先生？”

“没错。”

朱瞻基解释，“那赵家既然是航海世家，肯定也懂天文歷算。有阮先生这样的同道中人作伴，说不定更容易打开局面。”

三日后，朱瞻基带著阮姓男子，来到了福建深山中的一个小村。

“就是这里了。”

嚮导指著一处宅院。

院子不大，但收拾得很雅致。门前种著几株梅树，显见主人是个风雅之人。

“咚咚咚。”

朱瞻基轻叩院门。

“谁？”

里面传来一个年轻人的声音。

“请问赵老先生可在家？”

“我家老爷子不见外客。”

那声音显得很戒备。

朱瞻基正要说话，阮姓男子突然开口：“请转告赵老先生，我们是来討教天文歷算的。”

里面沉默了一会，传来脚步声。

门开了一条缝，露出一张年轻的脸。