云珠看著药炉中渐渐升腾起的烟雾，心中仍有些不解：“娘娘，您为何这般紧张？难道宫里真的……”

“宫里的人，没有一个是简单的。”阿孟轻嘆一声，“谢妤如今没了孩子，难保不会狗急跳墙。徐才人腹中的孩子，是她唯一的希望，也是她最大的威胁。我必须保证徐才人的安全，才能安心谋划下一步。”

她一边说著，一边將早已准备好的药材一一放入药炉之中。

空气中瀰漫著浓郁的药香，云珠在一旁小心翼翼地扇著炉火。

“你仔细看著，这药炉可不能熄了火。”阿孟吩咐道。

云珠连忙应道：“娘娘放心，奴婢一定寸步不离。”

就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声。

“孟贵妃可在？”红豆尖利的声音由远及近，打破了苔蘅殿的寧静。

殿门“砰”地一声被粗鲁推开，红豆怒气冲冲地闯了进来，连最基本的礼节都省了。

她脸上红肿未消，眼中戾气翻滚，一进门便被殿內瀰漫的浓重药味和烟火气呛得皱起鼻子。

“什么味儿，乌烟瘴气的！”她嫌恶地挥了挥手，目光直直射向阿孟，“孟贵妃，我家娘娘问你，那补药到底好了没有？”

云珠正要上前呵斥，却被阿孟抬手制止。

阿孟放下手中的药杵，神色平静地指了指正咕嘟冒泡的药炉：“急什么？药材刚下锅，总得些时辰。”

红豆狐疑地扫了一眼药炉，又看看阿孟和云珠，冷哼一声：“我家娘娘身子金贵，可等不得！我就在这儿看著你们煎，省得有人动什么手脚！”

她竟真的就叉腰立在殿中，一双眼睛紧紧盯著药炉和阿孟二人。

云珠有些气不过，但见阿孟並未动怒，也只好忍著气，默默地添柴扇火。

殿內一时只剩下药炉的咕嘟声和柴火偶尔爆裂的噼啪声。空气沉闷，带著无声的对峙。

阿孟仿佛未觉，专心致志地控制著火候，偶尔用药勺搅动一下。

好不容易，药汤渐渐浓缩，散发出更醇厚的药香。阿孟取过乾净的白瓷碗，用细纱布滤去药渣，小心翼翼地將深褐色的药汤倒入碗中。

“好了。”阿孟端起药碗。

红豆立刻上前一步，紧盯著那碗药：“跟我走吧，娘娘还等著呢。”

二人一前一后走出苔蘅殿。红豆走在前面半步，回头瞥了阿孟一眼，语气带著警告：“孟贵妃，你可仔细著点，別端不稳洒了。要是再耍什么样，我家娘娘定饶不了你！”

阿孟脚步平稳，垂眸看著碗中晃动的药液，只沉默著点了点头。

阿孟隨红豆踏入朝露宫寢殿，一股浓重的药味混杂著脂粉气扑面而来。

顾奚慈已不在，殿內只余下红豆和榻上气息奄奄的谢妤。

谢妤脸色灰败，双目紧闭，胸口微弱起伏，连喘息都显得格外费力，仿佛下一刻就要断气。

“还愣著做什么！”阿孟见状，立刻沉声吩咐，“快把娘娘扶起来！”

红豆被她一喝，才如梦初醒，慌忙上前，小心翼翼地將谢妤半扶起身，在她背后垫上软枕。

阿孟端著药碗上前，用汤匙舀起一勺深褐色的药液，凑到谢妤唇边。