眼见情势危急，叶三夫人一咬牙，狠心捧出两万两银子奉上，只求陈庆这位五台派高足能照拂一二。
陈庆掂量着银票，沉吟片刻，终于松口：“叶家凶手一事，我五台派自会追查到底，保你叶家不受其扰，至于其他家族……”
他顿了顿，语气转冷，“他们若按府城规矩行事，合理合法地‘经营’，我陈庆无权过问，也无力干涉。”
叶三夫人闻言，心头一块大石总算落了地。
只要那斩杀家主的凶徒不来赶尽杀绝，叶家便有了喘息之机，至于外部的蚕食鲸吞，虽痛心疾首，也只能认了。
最终，陈庆怀揣着银票回五台派复命。
叶家此事也算了结了。
接下来的数天，五台派内十分平静。
青木院内，却因一桩喜事注入了一丝久违的活力。
一名唤作周通的弟子，在苦修数年后，终于成功贯通了第一道正经，踏入了抱丹劲的门槛！
虽然在其他四院，新晋抱丹劲算不得大事，但在人才凋敝的青木院，这无疑是值得庆贺的喜事。
周通激动得难以自抑，耗费了积攒许久的数百两银子，在院中摆下宴席，宴请所有同门。
席间觥筹交错，气氛热烈。
新晋抱丹劲的周通红光满面，接受着师兄弟的恭贺。
而更多的化劲弟子，则在热闹之余，眼底深处藏着难以掩饰的紧张与焦虑。
因为厉师的考核之日很快又要来了。
这意味着又将有许多弟子被‘请离’。
就在宴席后的第二日，李旺风尘仆仆地回到了定波湖。
他第一时间便寻到了陈庆。
“陈师弟，林阳那边的事，解决了。”
李旺端起陈庆倒的茶水，一饮而尽，脸上带着一丝疲惫。
“哦？情况如何？”陈庆问道。
“查清楚了。”
李旺放下茶杯，语气沉凝，“确实是我们离火院的一个弟子，数年前在一次外出任务中被劫杀，那伙凶徒的头领，是个亡命徒，不知从何处得到了那弟子的随身笔记，上面竟潦草地记着《赤阳焚心诀》第一层的一些行功路线和心得，那厮天赋不差，竟依葫芦画瓢强行修炼出了几分火候，真气带着明显的离火痕迹，这才露了马脚。”
他眼中闪过一丝厉色：“府城总捕头配合我们设下埋伏，那厮还想负隅顽抗，被我亲手斩了，功法残篇也已追回销毁，算是为那枉死的师弟讨回了公道。”
陈庆点点头：“师兄辛苦了，能追回残篇，杜绝后患，便是大功一件。”
李旺话锋一转，拿出了新一期的《江湖轶闻录》，“比起林阳这档子事，现在更让人关注的是萧别离。”
“他又有新动静了？”陈庆接过小报扫了一眼。
“何止是新动静！”
李旺声音压低，带着难以置信，“就在我们处理林阳事务期间，萧别离已到了栖霞山庄，挑战了那位名列‘五杰’的‘焚炎’冯书豪！”
陈庆心中一动：“结果如何？”
“败了！冯书豪……也败了！”
李旺深吸一口气，“据观战者传回的消息，双方激战不过七十余招，冯书豪的焚炎刀罡便被萧别离的‘流云千迭剑’破去，受了内伤，当场认输！栖霞山庄年轻一辈第一人，五杰之一的冯书豪，竟也没能撑过百招！”
陈庆眉头微皱。
冯书豪的名头在云林府年轻一代中极为响亮，是公认的顶尖人物。
连他都败得如此干脆利落，萧别离的实力，恐怕比传闻中更加深不可测。
“击败冯书豪后，萧别离只在栖霞山庄略作休整，便已启程。”
李旺看着陈庆，一字一句道，“他的下一站，正是我们五台派！据可靠消息，最迟明日，他必至！”
陈庆缓缓道：“严师兄实力高深，我想他一定可以顶住压力的。”
翌日，清晨。
薄雾尚未完全散去，定波湖面笼罩着一层轻纱。
陈庆如往常一般，在自己的小院中修炼枪法。
盘云枪在他手中化作一道矫健的青影，时而如山岳沉稳，崩岳贯虹；时而如惊雷乍现，迅疾刁钻。
枪尖划破空气，发出低沉而锐利的嗡鸣。
就在他一套枪法使到精妙处，气息与枪势浑然一体之际——
“寒玉谷萧别离，特来拜山，请五台派诸位俊彦——赐教！”
一道清朗而雄浑的声音，如同滚滚春雷，骤然在五台派山门上空炸响！
这声音并非怒吼，却蕴含着沛然莫御的真气，穿透了薄雾，无视了距离，清晰地传入五台派山门每一个角落。
“萧别离！是萧别离来了！”
“他真的来了！就在山门外！”
“快去看看！”
“严师兄呢？聂师姐呢？”
“连冯书豪都败了，严师兄能行吗？”
“听说不到百招！太可怕了！”
议论声如同潮水般从各个院落涌出。
无数弟子放下手中的修炼、杂务，潮水般涌向山门方向。
传功坪上的弟子，膳堂里的杂役，甚至一些长老都被惊动，纷纷现身。
陈庆抬眼望向山门方向，身形却已如离弦之箭，迅捷无声地掠出院门，汇入人流。
山门外，早已是人头攒动。
五台派弟子们自发地让开一条通道，目光复杂地望向场中那几道身影。
为首一人，身姿挺拔如孤峰青松，身着寒玉谷标志性的月白劲装，外罩一件素色长衫。
他长相平平，眼神却带着一股锋锐之意，仿佛出鞘的绝世名剑，正是“流云剑”萧别离！
他负手而立，仅仅是站在那里，一股无形的压力便弥漫开来，让喧闹的人群不自觉地安静了几分。
在他身侧半步之后，立着一位身着胜雪白衣的女子，身姿高挑，气质清冷如月下寒潭，正是叶清漪。
她目光平静地扫过五台派众人，最终在匆匆赶来的聂珊珊、严耀阳等人身上微微停留。
而在萧别离与叶清漪身后，站着一位身着朴素灰袍的老者。
老者须发皆白，面容清癯，看起来毫不起眼，仿佛一个寻常的乡村老叟。
他微阖着双目，双手拢在袖中，气息内敛到了极致，若非刻意去看，几乎会将他忽略。
然而，在场所有五台派的长老级人物，包括刚刚赶到的桑彦平，目光在触及这位老者时，瞳孔都下意识地微微一缩。
寒玉谷罡劲长老，“静海手”莫云！
这位名号在云林府老一辈中如雷贯耳的人物。
更远处，定波湖岸边的树影下，影影绰绰地立着不少身影。
有府城各大家族的探子，有闻讯赶来看热闹的江湖客，更有栖霞山庄、玄甲门等派来观战的高手。
所有人的目光，都聚焦在山门前那白衣如雪的萧别离身上，以及五台派严阵以待的几位首席。
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(本章完)