两人都是与乔鸿云齐名的高手，近些年已经鲜少走动，此番也是被天宝上宗的胥王山培养计划所吸引。
“哈哈哈！我道是谁，原来是符老哥和子煜老弟！”桑彦平长老脸上顿时露出真切的笑容，率先拱手招呼。
褚锦云长老也是面露微笑，点头致意。
万毒沼泽周边四府——云林府、平阳府、丰乐府、临川府，因地缘相近，平日里交流往来本就比其他府地更为频繁。
加之此前魔门肆虐，四府宗门也有联手抗敌、互相支援的经历，彼此间的关系比起其他府地的宗派，自然要亲近熟稔许多。
“桑老弟！褚师妹！别来无恙啊！”
火云叟大笑着回礼，快步走近。
碧涛门的史子煜也是含笑拱手：“桑师兄，褚师姐，没想到在此地相遇，真是巧了。”
几位长老显然都是旧识，此刻在这远离故土的天宝城相遇，倍感亲切。
他们简单寒暄了几句，互相介绍了身后有些面生的弟子。
陈庆等人的目光则与朱羽、孔以安等年轻弟子交汇。
朱羽眼神灼灼，带着一丝好奇，尤其是在看到陈庆时，目光微微停顿了一下——《群英录》第六十五位，这个排名还不足以引起他的注意。
但此人若是三十岁以下，那就值得大家关注了。
孔以安则显得更为沉静些，只是微微颔首致意，目光扫过五台派众人，最后在聂珊珊身上略有停留。
“这一路行来，可还顺利？”火云叟关切问道。
“还好，虽有小小波折，总算平安抵达。”桑彦平答道，并未细说与朝阳宗的摩擦。
史子煜抚须道：“顺利就好，如今这天宝城龙蛇混杂，能平安抵达便是幸事，我等在此地更应互相照应。”
“子煜老弟所言极是。”桑彦平深以为然地点点头。
几位长老简短说了几句，便继续向迎客峰行去。
虽然只是短暂的相遇和交谈，但在这陌生的天宝上宗，能遇到来自邻近府地、关系还算友善的熟人，无疑让五台派和玄甲门的众人心中都生出了几分亲切与踏实之感。
很快，成迎松便将众人引到了迎客峰的厢房区域。
但见楼阁依山而建，错落有致，虽说是客房，却也修建得飞檐斗拱，十分精致，周围古木参天，环境清幽。
成迎松简单交代了膳堂的位置，告知到了时辰自有饭食供应，便告辞离去。
“一路舟车劳顿，今晚终于可以好生休息了。”
桑彦平对众人道：“各自回房，勿要乱走，明日再打探遴选报名的具体事宜。”
“终于可以好好休息了！”
李旺长长吐出一口气，脸上露出了如释重负的疲惫笑容。
聂珊珊、严耀阳等人也纷纷点头，这近半个月的行程，风餐露宿，尤其是与朝阳宗冲突之后，所有人的心弦都一直紧绷着，此刻到了安全之地，疲惫感顿时如潮水般涌来。
众人依照分配，分别找到了自己的房间。
陈庆推开房门，屋内陈设简洁却干净整洁，窗外正对着一片苍翠的山景，云雾在山间流淌，宁静祥和。
陈庆暗中思忖，掌门让他送的信，暂且不着急。
随后他拿出一枚精品淬罡丹开始修炼。
《玄冥真水诀》距离第五层并不远了，很快便可以将癸水真气淬炼成癸水真罡。
约莫一个时辰后，门外响起了李旺的声音，“陈师弟，桑长老说一起吃个饭。”
“好，我知道了。”
陈庆听到声音，开始收功，随后跟着李旺出来。
此时桑长老、褚锦云、沈修永还有聂珊珊、严耀阳等都汇聚了一起。
褚锦云和聂珊珊都换了一身便装，褪去了旅途的风尘，尤其是聂珊珊，一袭淡蓝长裙，更显得清丽柔美。
随后一行人来到了膳堂，在天宝上宗弟子安排下到了一个清雅的包厢。
不多时，美味佳肴便端了上来，许多食材众人见所未见，闻所未闻，显然并非凡品。
要知道此前这等菜肴，在五台派都是招待贵客的，但是在天宝上宗仿佛只是寻常菜肴。
在场不是五台派核心弟子，要么便是长老，自然不会那般没见识，但心中对天宝上宗的豪奢底蕴有了更直观的感受。
“先吃饭吧，吃过饭我有事情要和你们说。”桑长老道。
随后众人开始动筷。
桑长老还要了一瓶佳酿，酒液呈琥珀色，倒入杯中香气扑鼻。
褚锦云道：“这可是上好‘赤霞酿’，以多种灵果和宝药酿制，能温和滋养气血，对修炼略有裨益，不可多得。”
“确实不错。”
桑长老喝了一小杯，顿时感觉体内气血微微奔涌，点头赞道，“这可是天宝上宗特有，你们都来一些，适量即可，莫要贪杯误事。”
李旺、陈庆、严耀阳、李磊、施子依、方锐等人都倒了一小杯。
“聂师姐，要不要来一点？”李旺问道。
“我就不要了。”聂珊珊摇了摇头，她对酒的味道实在喜欢不来。
陈庆也依言喝了一杯，只觉得一股温和却磅礴的热气自腹中升起，迅速流向四肢百骸，浑身暖洋洋的十分舒泰，连带着体内真罡运转都似乎顺畅了一丝。
酒足饭饱之后，众人来到了桑长老的房间。
桑长老、褚锦云、沈修永、陈庆坐了下来，其余人有坐的就坐，没坐的便站在一旁。
“此次我们行程速度还算不错，距离遴选正式开始还有约莫半个月。”
桑彦平神色肃然，沉声道：“这半个月期间，你们可以在天宝城以及这迎客峰附近允许活动的区域闲逛游玩，增长见识，也可以尝试结交一些其他宗派弟子，互通有无。但是切记，绝对不能惹是生非！”
他目光扫过在场每一位弟子，语气加重：“天宝上宗遴选在即，如今城内龙蛇混杂，各方势力云集，一点小摩擦都可能被无限放大，在此刻关头闹事，乃是大忌，这不仅会为自己招来祸端，更会引得天宝上宗不快，甚至可能牵连宗门声誉。遇事，能忍则忍，能避则避，一切以平安参与遴选为第一要务！”
“是!弟子明白！”
在场众人齐声应道，自然也知道事情轻重缓急。
“嗯。”
桑彦平微微颔首，继续道：“根据我方才向成执事打听以及结合以往所知的一些消息，有几件事需告知你们，且已得到证实。”
“其一，关于遴选，此次胥王山计划规模不小，天宝上宗会从诸多宗派弟子中综合考评，选拔一批弟子进入胥王山，得到相当于天宝上宗内门弟子规格的培养。据说，年龄在三十岁以下的弟子，会在考评中得到一部分额外的优待，所以即便尚未到达罡劲的，如珊珊、耀阳、子依、方锐你们，也切莫妄自菲薄，并非全无机会！”
听到这里，聂珊珊、严耀阳、施子依、方锐等人眼中顿时一亮，原本因《群英录》排名和一路见闻而有些压抑的心情，瞬间舒缓了不少，重新燃起了希望。
褚锦云在一旁看着，心中稍宽，她自然希望门下弟子能有更多人拜入这天宝上宗。
桑彦平顿了顿，让众人消化一下信息，接着道：“其二，便是这天宝巨城的势力格局，此城庞大无比，水也是深不可测，除了至高无上的天宝上宗本身，城内还有五大千年世家盘根错节，势力庞大。”
“这些世家不仅与天宝上宗有着千丝万缕、甚至世代联姻的关系，而且其本身底蕴深厚，产业遍布三道，麾下网罗的高手无数，影响力极大。”
“这些世家不仅底蕴深厚，其子弟往往也在天宝上宗内修行，地位不凡。你们日后若在城内行走或与人交往，若是遇到这五大世家的人，务必谨慎对待，小心甄别，能交好自然最好，若不能，也万万不可轻易得罪，明白吗？”
众人听得心神震动，纷纷点头，将这几个姓氏牢牢记在心里。
天宝城的复杂远超他们之前的想象。
陈庆暗中思忖，这些千年世家历经风雨而不倒，其底蕴之深厚，远非寻常宗派可比。
他们不仅掌握着庞大的资源网络，垄断诸多关键行业，更通过联姻、供奉、弟子输送等方式，与天宝上宗高层建立了盘根错节的联系。
许多天宝上宗的长老、甚至位高权重的核心人物，其出身或多或少都与这几大世家有关。
如此一来，天宝上宗的诸多决策，背后恐怕都少不了这些世家的影子。
看来这天宝上宗内并不简单，其内也是深不可测。
“好。”
桑彦平交代完毕，神色稍缓，“今日便到此为止，都回去好生休息，明日开始，自行安排，但切记我方才所说的话。”
众人齐声应下，随后各自怀着不同的心思，退出了桑长老的房间。
(本章完)