贝塔接过文件，手指慢条斯理地翻动着纸页。阳光透过百叶窗，在他轮廓分明的侧脸上投下条纹状的光影。

“巧了。”他合上文件：“我也能让这些纠纷消失。这个条件如何？”

老达顿摩挲着青铜戒指：“条件倒是优渥就不知道安东尼奥家的承诺，能不能像达顿家的篱笆一样牢靠？”

贝塔轻轻将文件推回桌面：“您觉得呢？”

老达顿的指节在青铜戒指上敲击了三下，他端起威士忌抿了一口。

“吉安娜·安东尼奥的信用.”老人说道：“比起桑蒂诺那个公子，我更愿意押注。”

他俯身向前，皮椅发出咯吱声：“你要找的人正在海伦娜市招摇过市。”

老达顿的手指蘸着威士忌，在桌面上写下“s.g”两个字母：“索尔·古德曼，一个恨不得把律师执照镶在脑门上的跳梁小丑。开着他那辆粉紫色的凯迪拉克，在第四大街的律所里等着被人找上门呢。”

贝塔轻轻颔首，戴上墨镜：“在索尔·古德曼消失后的四十八小时内，黄石河畔不会再有任何土地纠纷。”

威士忌酒杯在老达顿掌心缓慢旋转：“年轻人，我倒是很好奇.你和吉安娜究竟是？”

“有些答案。”贝塔说道：“会要了听者的命。”

贝塔起身：“招待很周到，希望下次来访时，我们还能这样心平气和地交谈。”

老达顿对着走远的贝塔补了一句：“告诉你父亲，三十年前黄石的承诺，老达顿没忘！”

贝塔对所谓的承诺不置可否。当他走向那辆黑色丰田红衫时，一阵急促的马蹄声从侧面逼近。

贝丝·达顿，老达顿的长女，骑着一匹栗色夸特马横挡在驾驶门前。她双腿紧夹马腹，皮靴上的马刺在阳光下发亮。令人意外的是，这位三十多岁的女人，下半身只穿着蕾丝底裤，坐在马鞍上。

“吉安娜的走狗？”贝丝俯身问道，马尾辫垂落在肩头。

贝塔的目光在她裸露的大腿上停留片刻：“达顿小姐，蒙大拿的日头这么毒.”

他慢条斯理地握住缰绳：“不怕晒伤吗？”

贝丝猛地一夹马腹，马匹向前逼近两步：“我问你话呢！”

枪声骤然炸响。

贝塔抽出hk45，子弹擦着马耳呼啸而过。受惊的马匹人立而起，将只穿着蕾丝底裤的贝丝直接抛进饮马槽。

水四溅中，瑞普和几个牛仔的枪口齐刷刷对准了贝塔。

“咳咳咳！”贝丝从水槽里撑起身子，湿透的白衬衫紧贴在身上。她抹了把脸上的水，怒极反笑：“你他妈！”

贝塔从容地收回手枪，插回后腰的枪套：“现在.”

他扫视着周围的牛仔们：“能好好说话了吗？”

(本章完)