一名税吏最先反应过来，发出了惊恐的尖叫。
这声尖叫，如同一个信號。
四周的衙役们回过神来，纷纷抽出腰刀，朝著杨平围了上去。
杨平抹了一把脸上的鲜血，吃力地躲闪著衙役的围攻，他知道自己已经没有退路了。
他举起手中滴血的柴刀，用尽全身的力气，对著身后呆若木鸡的村民们，发出了震耳欲聋的嘶吼：
“乡亲们反了！跟这帮狗日的拼了！”
“既然官府不给咱们活路，那咱们就自己杀出一条活路来！”
他想起了那些“商人”教他的口號，用尽全力喊道：
“均田免赋！飢者得食！”
看著杨平动手了，黄竹村的百姓们都震惊了，但这种震惊，很快就被一种莫名的快意所取代。
这种快意，来自於內心深处潜藏的愤怒。
枪打出头鸟的道理谁都明白，他们做了这么多年的顺民，骨子里早就习惯了逆来顺受，根本没人敢带头造反。
如今看到杨平站出来了，他们胸中那份被压抑的血性，终於被点燃了！
“妈的，跟他们拼了！”
“平哥儿说得对，杀一个够本！”
人群中不知是谁先喊了一声，紧接著，所有的村民都动了。
他们抄起手边的锄头、扁担，柴刀、如同潮水一般，涌向了不远处的衙役。
黄竹村杀死税吏、公然造反的消息，如同长了翅膀一样迅速传遍了整个昭化县。
並且，杨平打著“均田免赋”的旗號，联络了附近好几个同样被逼得走投无路的村子，很快就拉起了一支千余人的队伍。
“放肆！一群刁民！反了天了！”
昭化县县令田正宇听到这个消息，在县衙大堂內暴跳如雷，怒不可遏。
“速去广元府，请利州卫出兵！”
“务必剿灭这群刁民，一个不留！”
很快，利州卫的官兵来了。
杨平带著几个村的百姓，凭藉著一腔血勇，苦苦抵挡。
但他们面对朝廷的正规军，差距实在是太大了。
这些百姓哪有什么趁手的兵器？
他们身上的傢伙，多以农具、木棍为主，缺乏盔甲、火器等正规装备。
更致命的是，他们缺乏系统训练，只能依赖人海战术一拥而上，要是初战不利就只能望风而逃。
本来，利州卫之前已经被江瀚带兵剿过一茬，可等江瀚走后，官府又从別处徵调了数千官兵，重新占据了利州卫。
这群卫所兵，虽然战斗力比不上精锐边军，但围剿这帮刚刚放下锄头的农民军们，已经是绰绰有余了。
利州卫只派了两个哨，四百多名卫军，就打得杨平一千多人的队伍节节溃败，死伤惨重。
农民军根本无法力敌，只能一路向南部的群山里逃窜。
危急关头，杨平想起了那帮来自龙安府的“商人”。
他记得，那些人说过，要是有想法可以隨时联络他们。
正巧，在昭化一带活动的商队还没走远，领头的掌令叫马旭，正在不远处的卫子坝活动。
他听说黄竹村造反的消息，立刻带队往回赶，终於在靠近嘉陵江的一个山坳里，找到了被围追堵截，几乎陷入绝境的杨平等人。
眼见农民军深陷重围，就要被官军彻底绞杀，马旭立刻下令全队披甲，准备迎敌。
他这只小队，总共有四十二人，个个都是精心挑选出来的悍卒，令行禁止，动作极快。
士卒们二话不说，立刻俯身取出藏在车底的刀甲武器，卸掉马匹身上的车架。
不到一盏茶的功夫，他们就从一支商队摇身一变，成了一支装备精良边军小队。
隨著马旭一声令下，队伍立刻分成两列，朝著不远处的山坳就冲了过去。
而此时，山坳里的官军，正在疯狂地追杀著残存的农民军。
突然，一名官军哨探连滚带爬地跑了回来：
“吕將军！不好了！外边.外边有一支小队，朝咱们杀过来了！”
“看样子来者不善！”
领头的守备吕涛闻言，十分不屑：
“慌什么！区区一只小队能有多少人？”
哨探喘著粗气回应道：
“没看太清，大概大概有四五十人。”
吕涛听罢，有些难以置信，他下意识的认为，来的也是一帮不成气候的农民罢了。
“多少？四五十人？”
“我还以为你说的至少有一个哨队，就四五十个农夫，他拿什么跟我这四五百人打？”
“这不是来给老子送军功的吗？！”
“传令下去，后哨掉头，准备迎敌！”
可等那支小队衝出谷口，杀到近前时，吕涛脸上的笑容瞬间凝固了。
只见那四五十人，个个披甲戴盔，身上的装备眼繚乱，刀盾火器应有尽有。
这他妈哪是什么农夫？
你说这是九边的精锐边军，吕涛都信。
不等吕涛反应过来，队伍中的马旭已经抢先下达了冲阵的命令。
他一马当先，从怀中掏出两个黑乎乎的铁疙瘩，点燃引线，用尽全力，朝著官军阵中扔了过去。
轰！轰！
隨著惊天动地的巨响，火光在官军阵中轰然炸开。
对面的官兵们还没反应过来，瞬间就被炸得血肉模糊，浓烟裹挟铅弹，在人群中肆意收割著性命。
外围的官兵，也被爆炸震得头晕眼，耳朵嗡嗡作响，阵型大乱。
“弟兄们！隨我杀进去！”
马旭抓住这千载难逢的机会，怒吼一声，率领著麾下的悍卒，狠狠地凿进了官军阵中。
这完全就是一场屠杀。
马旭手下的老兵们配合默契，持盾的在前衝撞格挡，持刀的紧隨其后掩杀官兵；弓手銃手分守两翼，不断地朝著四周倾泻火力，打得官兵们根本不敢上前。
这帮卫所兵们最多也就能在鬆散的农民军面前呈呈威风，但面对这群凶狠凌厉的边军，根本不是一合之敌。
只一个照面，官军的前排就像是砍瓜切菜般，被屠戮一空。
吕涛带著亲兵还想上前抵挡，却被眼尖的弓手盯上，两发连珠箭正中面门，直挺挺的倒在了衝锋的路上。
“吕守备死了！跑啊！”
眼见主將阵亡当场，这群卫所兵们再也不敢上前抵抗，纷纷丟下手里的武器，掉头就跑。
不到一炷香的时间，整场战斗便已结束，就连山坳里的农民军们都还没搞清楚发生了什么。
此时的杨平还准备带人殊死一搏，但却听到外面传来一阵震耳欲聋的巨响和悽厉的惨叫。
他壮著胆子带人上前查看，却看到了让他终生难忘的一幕。
刚刚还在围剿他们的四五百官军，此刻正被一支四五十人的队伍，追得满山遍野地疯狂逃窜。
赶走了官军后，马旭顺利地和杨平带领的农民军们接上了头。
他这次之所以亲自带队前来救援，是有著清晰的战略考量。
马旭在川北潜伏数月，他发现仅靠他们这群外人，就算把“均田免赋”的口號喊破天，保寧府的百姓们也不敢站出来造反。
他需要一面旗帜，而黄竹村首义的杨平，无疑是最好的人选。
他的事跡，足以鼓舞无数还在犹豫的百姓。
但这帮敢於第一个站出来反抗的农民军，往往又敌不过官军的围剿。
马旭麾下这支精锐，则可以完美地弥补农民军缺乏核心战力的问题。
一个有名望，一个有实力，各取所需。
就这样，两方人马一拍即合。
马旭命人快马加鞭，將川北民变的消息火速传回龙安府。
隨后，他正式从杨平手中接过了指挥权，领著这群农民军，开始在川北的各个村落游荡，鼓动更多人站出来反抗明廷暴政。
江瀚接到保寧府的消息，大喜过望。
保寧府的民怨已经被点燃，官府的注意力也会被四处燃起的烽火吸引过去。
此时不取，更待何时？
他当机立断，招来传令兵：
“去！快马通知江油县的邵参將，让他整顿兵马。”
“十日之后，南北两路同时出动，兵发保寧府！”
(本章完)