卢象升虽然出身名门，同样是地主阶级，但他对於百姓还是有著传统读书人的怜悯之心。

卢象升出身江南宜兴名门“茗岭卢氏”，初唐四杰之一的“卢照邻”便是卢家先祖。

卢家自南宋起定居宜兴，世代耕读传家，兼具文韜武略。

而论起对付农民起义，卢象升也是家学渊源。

其祖先东汉名臣卢植，对付起黄巾军来，也是一把好手。

可显赫的出身並不是卢象升最令人畏惧的地方，更可怕的是他还自幼聪慧过人，努力刻苦。

卢象升六岁就进入了私塾，二十二岁中举，二十三岁时就已经成了为进士。

对於四书五经这些应试的书籍，卢象升並不喜欢。

他更偏爱孙武兵法，三略六韜等兵书，时常感慨岳飞、于谦等人的遭遇，並以此自居。

在江南士子们都在逛青楼喝酒的时候，卢象升却钟情於举石锁，耍大刀。

而且还是一丈长，重达一百三十斤的大刀。

卢象升不仅能文能武，而且还是个极其重情之人。

这一点不管是从他的个人婚姻，还是今后仕途中，都能窥见一二。

天启初年，卢象升在父母之命下迎娶了大家闺秀的汪氏。

成婚后，夫妇二人举案齐眉，恩爱非常，卢象升也从未纳妾。

在这个江南人均一妻多妾的年代，这种行为无疑是其对汪氏宠爱的证明。

甚至卢象升因公出差扬州时，有美姬被他吸引，自愿赎身想要倒贴他，都被卢象升一口回绝。

“岂以精神销粉黛耶？”

可好景不长，就在卢象升进士及第的消息传来时，家中却接二连三传来噩耗。

他一向敬重的祖父去世，而妻子汪氏更是得了绝症，一病不起。

卢象升得闻，立马赶回家中，一边料理祖父后世，一边照料妻子汪氏，寸步不离。

在汪氏临终的乞求下，卢象升才不得不续娶了一位。

可续娶归续娶，但卢象升的感情却一直在亡妻身上，还时常作诗缅怀：

“匪石坚贞谁氏妻，芳魂已逐杜鹃西；千里时悬关塞目，百年空对远山眉。”

祖父和妻子的相继离世，让卢象升悲痛欲绝，一个精壮的汉子在短短时间內就变得骨瘦嶙峋。

此时的卢象升才二十三岁。

按礼法，卢象升需要为祖父披麻戴孝，守丧两年。

可就是在这两年中，卢象升脱离了高高在上的深宅大院，走向了田间地头。

在这两年里，他见识了太多底层百姓的悲欢离合。

卖炭翁的真实故事就发生在眼前，卖儿鬻女的惨剧不断上演，卢象升的心態也渐渐成熟了起来。

底层的百姓和矛盾的现实深深地教育了他，这使得卢象升深刻体会到了为生民立命的真正含义。

想当年太祖爷起义，奋战十几年，牺牲了百万人，终於推翻腐朽的元廷；

但时至今日，老朱家又摇身一变，成为了骑在百姓头上作威作福的蛀虫。

可怜无数英雄血，换来今朝旧乾坤。

卢象升觉得自己不能再一蹶不振了，他必须做点什么，改变现状，改变大明。

可屁股决定脑袋，卢象升的家庭出身和阶级，让他不可能选择重开大统。

他所能想到的最好办法就是改革，学清流，学能臣。

像海瑞一样直諫，像张居正一样改革。

就这样，卢象升带著对底层百姓的怜悯，踏出了困守他两年的陵园。

果不其然，在之后的主政生涯里，卢象升对於治下百姓都充满了惻隱之心。

天启四年，为了躲开朝中党爭，卢象升自请外放临清，治理当地的漕运和耕作。

在临清三年，他谨守清、慎、勤，让当地百姓吃饱穿暖的原则，真正做到了以工代賑，官民两便。

他主政时期，“积羡数千，清逋三万一千，有奇业”，连续在考课中获最上等，令木匠皇帝十分满意，甚至亲自下旨表彰。

之后他因功升迁大名知府，更是把自己爱民的理念推行全府。

当时的大名府，吏治腐败，豪强勾结官吏兼併土地、转嫁赋税，百姓无立锥之地，而赋役倍於往昔。

卢象升上任后，亲自核查户籍与田册，將豪强隱瞒的土地重新登记，按“亩均赋役”原则分摊，同时严惩贪腐官吏。

而他自己则“布衣素食，衙內无私財”，为下属树立標杆。

整顿吏治后，他又兴修水利，賑灾救荒，崇禎四年大旱，他除了申请朝廷賑灾外，还带头捐出俸禄，设立粥厂。

他规定“凡老弱妇孺，每日一粥，不得间断”，据《大名府志》记载，此举“活民数万”。

除此之外，他又训练乡勇，兼顾防务，练出了一批可战之兵，挡住了当初后金入寇的劫掠。

卢象升在大名府治行卓异，百姓称其“卢青天”。

据《卢忠肃公年谱》记载，他离任时，“大名百姓沿街跪送，哭声数十里不绝，有老者捧麦饭送行，曰：『公去，谁復念我等疾苦？』”

当地士民后来为他立“生祠”，碑文中写道：

“公来则田不荒、赋不重、夜不闭户；公去则民思之，如饥渴待饮”。

再之后，卢象升接替了倒霉蛋蒋允仪，上任勛阳巡抚。

卢象升接手时的郧阳可谓是残破无比。

由於当时五省总督陈奇瑜组织的大会剿，各路流寇和官军在郧阳府共襄盛举，来来回回颳了不知道多少层地皮。

因战乱和灾荒，各地流民不下百万，而且多依附起义军求生。

面对如此情形，卢象升提出抚先於剿的政策，他划定荒田为屯垦区，给流民发放种子、耕牛，並规定垦荒三年不徵税。

而且他还亲自带人到流民聚集的山谷，劝告各路百姓重归朝廷治下，仅半年便招抚流民十余万。

在卢象升的种种举措下，郧阳府终於重新焕发出了一点生机。

他离任时，郧阳一带百姓自发建祠，香火不绝。

有民谣传唱：“卢公来，流民归；卢公去，谁护衣？”

甚至连曾参与起义的流民也感嘆：“若早有卢公，我辈何至於此！”

当然了，卢象升不光下马能理政，上马他还能衝锋。

面对高迎祥和张献忠等人的数十万农民起义军，卢象升没有丝毫的畏惧。

不久前，他亲率麾下不足万人的明军，日夜兼程，在河南汝州一带，成功截住了高迎祥的数万主力。

卢象升亲自披甲执锐，衝锋在全军的最前方。

据史料记载，他作战时，常常“自被二矢，麾下士卒，无不一以当百”。

卢象升这种不要命的打法，让那些早已习惯了与明军將领作战的流寇，感到了前所未有的恐惧。

有人试图上前阻拦，合力將卢象升打落下马。

可下马后的卢象升依旧死战不退，硬生生地顶著数百人的围攻，挥舞著手中关刀，大开杀戒。

眼见拿不下他，其余的流寇只能狼狈逃窜。

此战，卢象升大获全胜。

他不仅成功击溃了高迎祥的主力，更是斩首三千余级，俘获贼首十余人，缴获了大量的骡马和物资。

经此一役，卢象升威名大震，流寇军中，开始流传著一个对他又敬又怕的绰號，“卢阎王”。

之后，卢象升並未给高迎祥、张献忠等人任何喘息之机。

他率领麾下各路明军，对仓皇逃窜的流寇，展开了长达数月的、千里大追击。

他从河南，一路追入湖广境內，先后在光州、信阳州、德安府等地，与流寇，爆发了十余次大规模的战斗。

其中，在蘄州、黄州一带，他再次大破张献忠所部，斩首数千，溺死於长江者，不计其数。

在追击的过程中，卢象升大军一度深入湖广西部的山区，粮草不济。

当时军中断粮三日，卢象升便也跟著三日不食，只是每日喝水，与麾下的士兵同甘共苦。

全军上下，无一人有怨言，更无一人逃亡。

这种强大的凝聚力，是当时任何一支明军，都无法比擬的。

经过他一年多的不懈努力，高迎祥和张献忠已经从中原腹地被驱赶到了西边的崇山峻岭之中。

眼看就能全歼这股贼寇，可偏偏皇帝的圣旨又送到了他的手上。

卢象升对於此次入川进剿，其实是持反对意见的。

他曾多次上书据理力爭，言明最好先剿灭外围流寇，然后再围剿四川匪寇。

反正这帮匪寇已经生了根，就算跑也跑不出四川盆地。

可崇禎是个不听劝的，只要他认定的事情，哪怕八匹大马也拉不回来。

几次上书都被驳回后，卢象升也认清现实，开始全力准备入川剿匪一事。

经过长达数天的思索，他最终制定了水路並进的剿匪计划。

首先是水路，眼下夔州还未失陷，卢象升打算从溯长江三峡而上，进入四川。

湖广明军主力应在荆州完成集结，此地是长江中游重要枢纽，水陆畅通，便於调动湖广各地兵力及物资。

隨后水师舰队从荆州启航，逆流西进。

此战的关键在於，能否在贼兵反应过来之前，提前占据三峡天险。

所以，卢象升特意找了一支精干的小队，准备从施州卫陆路，悄悄潜入四川。

施州卫地处武陵山区，其西向陆路在明初由傅友德开闢，专为军事行动设计。

该路线从施州卫经建始、巴东，翻越齐岳山进入重庆石柱，再沿龙河河谷直抵忠州，能成功够避开三峡天险。

如果汉中的洪督师能牵扯住部分贼兵的精力，那卢象升就多几分把握能提前占据夔州。

感冒是真难受啊，淦

(本章完)