清军急行军时，八旗常常徵调绿营的战马。这种事，赤军也经常干。但赤军倡导平等，士卒有兵种之分，而无贵贱之別。清军则是人为地划分了三六九等，刻意拔高八旗的待遇地位。

为抵御赤军、巩固衡州城防，洪承畴也从岳州、长沙等地调遣兵马。

赤军这边，李定国的步兵第十协被清军压迫得喘不过气。屯齐带走了满蒙精锐，第十协压力顿时减轻不少。李定国当即立断，决定整顿兵马，立即发起反攻。

步兵第二协奉令越过永州，直接向衡州开进。清军从郴州撤离，永州清军顿失屏障，士卒士气为之一衰，第二协可以放心北进。

赤军粮草主要依靠灵渠、湘江运输，步兵第二协实际上充当了护送粮草的任务。第二协不早点开赴前线，虎賁镇的粮草怎么保障？

时至南明，南方的战爭就是这样简单而粗暴。决定战役成败的，往往是各自精锐间的对决。步兵主力反而成了配角，担负起围城、护送粮草等辅助任务。

赤清两军鏖集衡州，一场大会战即將拉开序幕！

“稟告国主，韃子先锋已到达瓦园，旗號为镶蓝旗满洲。韃子斥候已进至坪头岭，与我军侦侯交战激烈。”侦侯卢守义来报，既有些临战前的兴奋，又有些意料之外的紧张。

镶蓝旗满洲？这可是赤军的老熟人了。当年二战全州，岑丹初曾在蓑衣渡大战满清郑亲王济尔哈朗，而济尔哈朗正是镶蓝旗满洲旗主。

爱新觉罗.屯齐在八旗內的官职是镶蓝旗满洲都统。清军前锋为镶蓝旗满洲八骑，也就不足无怪了。

“狗韃子，竟然这么快！”丹初有些吃惊，却也並不意外。

坪头岭距衡州约三十里，是一处丘陵高地。湘江在此向东拐了个大变，耒水在此向西拐了个大弯。因此，坪头岭东西宽度较窄，是一处绝佳的阻击地形。

岑丹初打算在坪头岭阻击清军，与屯齐决战，已派骑兵协抢占坪头岭。

瓦园距衡州约六十里，同样是一处丘陵高地，但江河水势正好相反。湘江在此向西拐了个大弯，耒水在此向东拐了个大弯。

从地图上看，湘江、耒水向北流去，在衡州城北匯合一处，宛如葫芦口。从葫芦口往南七八十里，湘江、耒水夹出了一个葫芦形的地域。

坪头岭正好位於葫芦腰的位置，预计將作为衡州会战的决战场。

“传令，亲兵第一协、炮兵协加紧渡河，向坪头岭急进。辅兵协在耒水两岸建立防线，守卫渡桥。步兵第二协沿湘江水陆急进，阻击衡州的柯永盛，掩护虎賁西翼。”

两军十几万兵马挤在湘江、耒水之间的狭长地域上。这种违背军事常识的部署，却在特殊的形势背景下，成为两军主帅不约而同的选择。

大战在即，屯齐、佟图赖等满洲將领显得相当冷静。屯齐下令在瓦园扎营，与赤军隔三十里对峙。另外分兵至湘江东岸，与柯永盛取得联络，在湘江上搭设浮桥，一方面沟通两岸，一方面隔断赤军第二协的水上通道。

这一招相当阴狠。只要清军守住浮桥，步兵第二协押运的粮草就无法供给虎賁镇。赤军將不得不主动到屯园邀击清军，把主场优势让给清军。

(本章完)