三日。

染血的三日。

新朝的日轮碾过尸骸，將赤凰帝詔深深烙进北境冻土。

葬龙涧东麓，黑石堡。

百年赵氏的族徽还带著未乾的血漆，高耸的碉楼却已被拦腰斩断。

断裂处光滑如镜，飘落的雪撕成更细碎的冰尘。

堡內演武场，三十七具无头尸身著锦袍跪成一圈，颈腔冻结的冰棱在夕阳下折射出血色。

场地中央，新立的玄铁碑刻著两行字：

“阻新政者，斩。”

“虐矿奴者，族诛。”

——肃政巡察司第一指挥使·李霄立

三百里外，冰髓矿场。

曾经鞭打矿奴的监工头颅掛在生锈的吊架上，双目被乌鸦啄空。

矿洞深处，新任巡察御史踩著混著煤渣的血泥，將一袋袋粟米塞进矿工枯柴般的手中。

洞壁上钉著七具华服尸体，心口钉著木牌：“克抚恤粮者，心饲豺狼。”

一个独臂老矿工捧著滚烫的粥碗，突然嚎啕著跪倒，把脸埋进雪地里。

雪下是冻硬的尸骸层，而热粥的白气正裊裊升向洞顶裂隙透下的天光。

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北境官道，告示墙被猩红浸透。

最新一张布告下方，悬著云州別驾周显的人头。

这位林崇妻弟三日前还坐在暖阁里冷笑：“女娃娃的詔书出不了天闕关。”

此刻他怒张的嘴里塞著冰渣，布告上硃批刺目：

“阳奉阴违，私设矿税。”

“斩立决，家產充遗族抚恤。”

墙根堆积著十二具尸体——皆是周氏连夜转移家產的族中修士。

他们冻结的指缝里还抓著灵石袋，袋口洒出的晶粉在血跡冻成的冰面上闪闪发光，像给死人铺的冥路。

帝都刑部大牢深处，铁链刮骨的声响彻夜不息。

原户部侍郎被倒吊在寒水池上，脚尖离水面仅半寸。

水面漂浮著从他府中抄出的矿奴名册，血水正一滴滴將“已处置”三字晕开。

“本官是按前朝律例处置逃奴……”他断续的辩解被李辰安隔空一指碾碎。

哗啦！

锁链骤断，整个人砸进冰水。

水面咕嘟冒出的血泡间，传来巡察使冰冷的声音：“新朝铁律第一条：以人充畜者，溺毙於其所掘之矿水。”

……

第三日黄昏，赤莲金鑾殿。

三十六名巡察使跪呈染血的卷宗。

每份卷宗都附著空间留影玉——

某世家地窖里，来不及转移的矿税帐册化为漫天金色灰烬，飘落在门外领救济粮的流民肩头；

冰绝关城楼下，拒交矿脉的豪强被凰焰点燃，惨叫著跌入自己私设的水银矿坑；

北境边军大营，剋扣抚恤的將领被钉在旗杆顶端，下方士兵正排队领取双倍粮餉。

新任户部尚书颤抖著奏报：“三日內，抄没逆產……堪比国库十年岁入。”

工部尚书捧上玄铁名册：“九万六千矿奴已造册归民，按陛下詔令，赐姓『赦』。”

珠帘后传来玉杯轻叩声。

群臣脊椎发寒——三日前曹莽炸成冰尘时，帝座也曾传来这个声响。

“不够。”

萧雪衣的声音穿透帘幕，九凰绣纹在殿柱投下燃烧的影。

“明日辰时，葬龙涧立碑。”

她抬手虚划，赤凰真炎在空中凝成碑文草案。

当看到最后一行字，连最镇定的老臣都踉蹌跪倒——

“自新历元年始，凡北境所出矿藏，六成归民，四成归国。”

“陛下！”老丞相鬚髮皆颤，“此例一开，天下矿脉尽……”

嗤！