第284章 暗流涌动

自金谷王国与河域诸国建立外交关系以来，两国骑士学院之间的年度游学交流便从未出过差错。

然而即便深知这一点，在被任命为此次游学队伍的随行导师后，雷吉仍提前对金谷王国的近况做了详尽调查。

东部地区的异常，他自然早已有所耳闻。

但他未曾料到，现实竟比情报中所描述的还要严峻得多。

掩去眼中一闪而过的警惕与疑惑，这位骑士导师高声嘱咐学员们留在原地、切勿随意行动，随即驱马向前，来到几名金谷王国卫兵面前，表明了自己的身份与此行目的。

趁这个间隙，罗兰低声向身旁的同伴询问道。

“加尔维斯、特蕾莎，你们以前见过类似的情形吗？”

被问到的银发女子沉默片刻，果断地摇了摇头。

吟游诗人加尔维斯则沉吟了一会儿，才缓缓开口。

“罗兰，你听说过沙痕王国吗？”

罗兰双眼微眯，轻轻点头。

他对这个名字并不陌生。

并非因为他学识渊博，而是之前在冒险家工会所获的信息中，那片传说出现龙形生物的“黄金乡”地域，正属于沙痕王国。

“我在大陆游历时，曾途经那里。”

加尔维斯的手指轻抚琴弦，一段苍凉曲调悄然流淌。

“据当地居民所说，百年之前，那片土地并非如今所见，被黄沙吞没的死寂之国。”

他的声音压低了些，带着吟游诗人特有的叙事韵律。

“古老的记载与流传的歌谣都描述，那时的沙痕王国疆域辽阔，土壤肥沃得仿佛能孕育出黄金，广袤平原上覆盖着连绵的麦浪，河谷之间点缀着翡翠般的果园。河水丰沛，滋养着数十座繁华城市。”

琴音渐转低沉。

“可后来…发生了一些事。”

他继续说道。

“有人说，是他们的王室执意进行了一场亵渎神灵的禁忌仪式，触怒了大地本身，也有人认为，是为了争夺某种力量之源，与不可名状的存在达成了毁灭性的交易，还有传说提到，一场席卷天地的魔法风暴，抽干了土地上所有的生机与水分。”

“真相早已被风沙掩埋，唯一能确定的是，某种可怕的‘枯竭’降临了。”

“不过短短数年，昔日的翠绿国度就被无情侵蚀，最终化作如今我们所知的，那片令人绝望的无垠沙海。”

加尔维斯拨出一个悠长而哀伤的音符，目光掠过眼前死寂的田野。

“眼前的景象…虽远未达到那般彻底毁灭的程度，但这种掠夺土地生命力的方式，让我不禁想起沙痕王国所经历的那场灾厄。”

听到这番话，罗兰侧过头，目光锐利地投向不远处那片荒芜的田野。

而后精神力如同无形的探须，向着焦黑的土壤深处延展。

“果然是魔力元素……”

感知到作物残骸中残留的微弱波动，罗兰并不意外。

早在获悉相关情报时，他就推测过这种可能性，甚至联想到了当初在黑水领与红松鼠乔相遇时，那片枯萎森林中的相似气息。

但令他错愕的是，这片被掠夺的土地中弥漫的并非预想中阴冷的负能量，而是……

“十分正常的魔力元素？”

罗兰不自觉地蹙紧眉头。

这些残留的能量与空气中自然流动的魔力元素并无二致。

若要说有什么不同，便是它们异常纯粹。

纯粹得令人不安，让他想起在迷雾之地那座崩塌高塔下，从无尽黑暗中感知到的魔力流。

两者同样带着某种难以名状的异样感，仿佛平静水面下暗藏的漩涡。

他下意识向前迈出一步，试图更清晰地捕捉田间弥漫的异常。

就在这时，一声粗粝的呵斥打断了他的探查。

“那边的小子！”

一名巡逻卫兵猛地握紧长矛，布满血丝的双眼死死锁定罗兰。

“不准再靠近那里！”

见对方情绪激动，罗兰只得举起双手，缓步退回队伍中。

“算了……”

他轻叹一声，将疑虑暂且压下。