第292章 怀疑的种子
罗兰凝视著那位白髮苍苍的皇太子，心中的疑虑如暗潮涌动。
蒙恩年事已高，却仍能亲赴北境统帅大军，其实力之强可见一斑。
作为蒙恩之子，卢修斯必然也修炼了高深的骑士呼吸法，理应拥有超凡的实力与绵长的寿命。
即便骑士呼吸法存在透支生命、导致实力在盛年后衰退的弊端，也绝不该是眼前这般……
形销骨立、仿佛隨时都会油尽灯枯的模样。
这种衰老的程度异常得令人心惊，近乎一种……
某种侵蚀。
正当罗兰陷入沉思时，卢修斯皇子抬起眼帘，那双略显浑浊的眼睛扫过河域诸国的使团。
他清了清嗓子，声音带著老年人特有的沙哑与气短，却仍勉强维持著皇室应有的仪態。
“欢迎…河域诸国的朋友们。”
他缓缓开口，语句间带著刻板的停顿，仿佛在背诵一篇生疏的文稿。
“感谢诸位远道而来，愿此次游学交流，能加深金谷与河域诸国之间的…友谊与理解。”
几句乾涩的场面话结束后，他甚至没有多看罗兰一眼，便微微頷首示意招待继续，隨即转身与身旁一位衣著华贵的大贵族低声交谈起来，仿佛刚刚完成了一项不得不履行的义务。
一时间，罗兰一行人竟被晾在了原地。
宴会的气氛依旧热烈，乐团奏著欢快的旋律，贵族们举杯畅饮，谈笑风生，但这一切仿佛都与他们无关。
这场名义上为他们接风的宴会，实则更像是金谷王国上层社会一场寻常的社交聚会，而他们这些“主角”反倒成了局外人，一种无形的隔阂在空气中瀰漫。
周围的贵族们偶尔投来一瞥，目光中混杂著淡淡的好奇与一种居高临下的审视，那是强国对待小邦来访者时自然而然的傲慢。
儘管为了维持表面礼节，这种態度並未转化为直接的失礼言行，但那若隱若现的疏离感与偶尔飘来的压低笑声，却让河域诸国的学员们如坐针毡。
雷吉导师对罗兰使了个眼色，微微摇头，示意他不必在意。
但罗兰已感到索然无味。
正当此时，宴会厅入口处忽然传来一阵轻微的骚动，吸引了全场的目光。
紧接著，宫廷总管清晰而响亮的声音再次响起，比通报他们时多了几分不易察觉的郑重。
“格洛莉婭王女殿下到！”
隨著通报声落下，先前曾有一面之缘的格洛莉婭步入了宴会厅。
璀璨的金髮如同熔化的黄金，在水晶灯下流光溢彩，湛蓝的眼眸清澈而坚定，精致的面容上却带著一丝难以掩饰的忧虑与风尘僕僕的痕跡。
她的到来，仿佛在一幅浓墨重彩的油画中洒下了一抹清冷的月光，瞬间吸引了所有人的视线。
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然而罗兰的目光並未在这位王女的面容上停留太久，而是微微蹙起了眉头。
他敏锐地察觉到，周围贵族们对这位王女的態度……
並不算恭敬。
格洛莉婭径直走向人群簇拥中的卢修斯皇子，微微屈膝行礼。
姿態优雅却带著一种与在场贵族格格不入的疏离感。
“卢修斯皇兄。”
清亮的嗓音，打破了宴会上靡靡的乐声。
正与人交谈的卢修斯闻声转过头，眼中掠过一丝难以察觉的讶异，以及……
显而易见的疏远。
他打量了她片刻，才像是刚刚认出她来似的，语气带著客套的陌生。
“格洛莉婭？你何时回来的？”
“昨夜刚抵达王都。”
格洛莉婭直起身，无视了四周投来的各异目光，语气急切了几分。
“皇兄，我匆忙赶回，是因为东部领地的『枯萎』异象正在急速蔓延良田化作死地，河流枯竭，民眾惶惶不可终日，我们必须立即调集物资賑济灾民，並彻查这种异象的根源……”
然而她的话语似乎只让卢修斯感到厌烦。
这位苍老的皇子不耐烦地摆了摆手。
“又是这些琐事？格洛莉婭，没看见我正在招待远道而来的客人吗？这些事情容后再议，自会有人处理。”
他语气敷衍，显然认为这片土地上发生的异变，远不如眼前的宴会来得重要。
听著二人的对话，罗兰微微挑眉。
与雷吉低声交谈几句后，便示意加尔维斯和特蕾莎准备离开。