她快步走向最近的信息亭,每一步都敏锐地捕捉着身后细微的异动。
直到向下穿过一层拥挤的自动扶梯,汇入更底层、光线也更昏暗的通道人流中,芭丽丝才最终确认,追踪者并非赌场的人。
即便是赌场的人,她也不会感到意外。
毕竟她几乎掏空了那张赌桌。
现在,不是赌场的人,这就引出了更严峻的问题。
那会是谁?
这肯定不是一般的小混混。
虽然讨厌身上这一身敌军制服,但这在“转轮”上,这身分离主义的制服,就足以震慑住那些小角色。
而这个追踪者,脚步沉稳,节奏精准,融入人群的技巧纯熟,是个真正的行家。
芭丽丝之所以能察觉到这个跟踪者,完全是因为原力。
她心中涌起一丝希望,同时又有些担忧。
会是共和国特工吗?
这可能是她获救的最佳机会。
或者,正如雷恩所说的,也可能让她因此送命。
但如果是分离主义安全局的人呢?
那就彻底完了。
一个分离主义者不会这样鬼祟地跟踪另一个“同僚”。
这个想法就让她胃部一阵不适。
这只能说明她的伪装已经暴露。
芭丽丝不明白自己之前在竞技场面对文崔斯时那种勇气去了哪里。
那时她甚至准备好牺牲自己来换取共和国的一线生机。
也许是因为当时死亡近在咫尺,文崔斯那饱含杀意的目光如实质般压迫着她。
而现在,死亡的阴影再次笼罩,带来的却只有冰冷的、令人窒息的苦涩。
她其实并没有真正的危险。
她可是一名绝地武士!
然而,此刻她却感觉自己被困住。
被禁锢在这身令人憎恶的制服里。
被淹没在拥挤得令人窒息的人潮中。
被困在这个巨大、冰冷、充满敌意的空间站上。
该怎么办?
用原力将这个追踪者从人群中揪出来?
然后在周围数百……不,数千双眼睛的注视下暴露身份?
接下来呢?
眼睁睁看着那些的共和国爱国者被拖走、遭受折磨和死亡?
又或者,如果这就是追踪者的目的,自己难道应该束手就擒?
还是说他们会把我拖进某个无人的维修通道,在我后脑开上一枪?
苦涩感在口腔中蔓延。
芭丽丝匆匆瞥了一眼手腕上的计时器,脸上刻意流露出焦急的神情,脚步也随之加快。
她看到了信息亭那熟悉的蓝色荧光招牌,费力地从摩肩接踵的人流中挤过去。
人太多了。
多得令人头晕目眩。
“主控程序,”芭丽丝舔了舔干燥的嘴唇,声音有些发紧,“请告诉我去33号停泊湾的最快路线。”
她感觉到控制台的扫描光束掠过她的面部。
“女士,请按照指示,前往最近的垂直气流管道站,我已经为您准备了一辆车。”
管理员的声音尚未完全落下,芭丽丝已经转身,目光急切地搜寻着下一个目的地。
尽管她加快了步伐,身后那股被追踪的压迫感却如影随形,越来越近。
芭丽丝的手本能地摸向腰间……
那里空空如也。
光剑不在!
fu-ck!
芭丽丝发出一声短促而低沉的咒骂,猛地拐过一个堆满货箱的转角。
看到了气流管道站那圆形的入口。
身后追踪者的步伐明显也加快了,原力的警示在她耳中嗡鸣,几乎盖过了周围的噪音。
突然。
一只冰冷、覆盖着细密鳞片的三指利爪猛地抓住了她的上臂,力道大得惊人。
芭丽丝心中紧绷的弦骤然断裂。
她甚至没有回头确认,只是猛地一甩手臂挣脱钳制,拔腿就跑。
几乎是扑进了敞开的车里,然后用力将厚重的舱门关上。
那股如芒在背的追踪感终于消失了。
芭丽丝靠在冰冷的舱壁上,长长地、颤抖着呼出一口气,任由沉重的公文包从汗湿的手中滑落,砸在车厢地板上。
随着车汇入空间站内部纵横交错的交通网络,单向玻璃外是飞速掠过的灯光和结构体。
“真没礼貌。”
芭丽丝猛地一惊,迅速转过身。
哈尔那“兔子”耳朵正从副驾驶座的阴影里探出来,光学镜头对着她。
“你怎么……?”
“你联系了主控程序,触发了警报协议。”机器人用毫无起伏的电子音陈述,“为什么?”
“有人跟踪我。”芭丽丝解释道,心脏还在胸腔里怦怦直跳,“而且非常专业,不是普通的混混。”
“原因有多种可能性。”哈尔的处理器发出轻微的嗡鸣,“根据指令,我会跟随你,提供必要的协助。”
芭丽丝并不确定这个小小的机器人能在实战中帮上多少忙,但此刻,她还很感激。
(本章完)