“已经完成，将军。”

“很好。”

第28机动舰队第3战斗编队开始行动。

每艘舰船在编队内调整姿态，将舰首对准上方的共和国舰队，使得整个分离主义者舰队以侧向滑行的方式，组成了一个矩形战斗阵列。

这个阵列与第2战斗编队的布置有所不同，最重型的的主力舰集中在中心，周围层层环绕着较轻的护卫舰，最外层则由轻型护卫舰支撑。

就在阵列最中心的战舰，包括“奇美拉号”和“克朗普林兹号”恰好运动到共和国“向下”的纺锤阵正下方的那一刻，整个战斗阵列同步向上发起了冲锋！

与之前在“泽塔”阵型顶部发生的情况类似，共和国的纺锤阵在分离主义者迅猛的进攻下再次崩溃。

“克朗普林兹号”以它所能达到的最高速度，领头冲向纺锤阵。

整个分离主义战斗阵列的中心开始向前凸出，形成一个漏斗状的攻势，提昂尼斯战舰全力前冲，意图将共和国舰队一口吞噬。

这似乎正是“开环舰队”所等待的。

分离主义者再一次“上钩”了。

双“泽塔”阵型的“c层”，其机库如同之前的“b层”一样背对着第3战斗编队，此刻也放出了它们的星际战斗机。

但这也恰恰是第28机动舰队所等待的。

这一次，是共和国方面上钩了。

“所有星际战斗机，出动！”雷恩果断下令，“所有主力舰，后撤！护卫舰，向前顶上去！把他们碾成粉末！”

如同被松开缰绳的猎犬，第3编队的战列巡洋舰迅疾掉头，以提昂尼斯战舰特有的卓越机动性反转了冲击方向。

此刻，漏斗状的攻势开始向内反转，变成一个杯状——

主力舰后撤，而边缘的护卫舰则凶猛前压。

试想一下共和国飞行员的心理：他们的战友刚刚被击败，复仇心切；

他们上方的同伴在分离主义者的阵地上制造了炼狱，取得了重大战果，此刻他们也渴望在下方复制同样的胜利。

射程内最近的目标，自然是那些看似脱离了护卫、孤军突出的分离主义战列巡洋舰。

在这些共和国飞行员看来，这些大家伙简直是唾手可得的猎物。

于是，他们追着后撤的主力舰而去，荣耀仿佛触手可及。

无从得知“先驱者号”旗舰上的指挥官是否察觉到了这个陷阱，但无论如何，前出的共和国飞行员们没有意识到，他们正径直飞向“九头蛇”张开的血盆大口。

当他们意识到时，为时已晚。

漏斗阵已彻底反转成严密的杯状阵，主力舰位于杯底。

此刻，星际战斗机只有两个选择。

要么逆方向飞行，冒险冲击周围数十艘护卫舰织就的、近二十公里厚的密集点防御火网。

要么试图穿透主力舰的阵型，从“杯”的后方冲出去。

或者说，无论他们怎么选择，其实都已无关紧要了。

这时。

护卫舰开火了。

超过四千名共和国飞行员在这场屠杀中阵亡。

这就像一场瓮中捉鳖，只不过这次是“瓮”主动张开了口。

幸存的飞行员立刻开始疯狂撤退，试图返回“泽塔”阵型，在战友们的残骸与碎片间穿梭，利用漂浮的舰体碎片作为可怜的掩护。

此刻，整个分离主义编队保持杯状阵型，整体向前推进，对共和国舰队的心脏发起了新一轮的总攻。

这样一来，当分离主义者的中心发射导弹和派出战斗机时，共和国的纺锤阵如果进行拦截，就会将其侧翼完全暴露给分离主义者侧翼舰队的无情打击。

雷恩看着显示屏，第28机动舰队迅速进入有效射程，距离不断缩短。

他已部署完毕，将开火权下放给各舰指挥官，现在只能等待结果，看着“开环舰队”被一点点削弱。

“第二战斗编队正在撤退，”tf - 1726向他报告，“维诺克准将和希夫报告，他们的损失已使其丧失有效战斗力，我们一半的舰队没了。”

一半的舰队没了。

这五个字在寂静的驾驶舱里沉重地回荡。

雷恩一动不动地掂量着这句话的分量。

如果他们还能发回这条信息，至少意味着他这两位指挥官同僚本人安然无恙，他内心推断着，在机器人船员面前勉强维持着镇定。

但对于一位指挥官而言，没有比这更糟糕的消息了。

以损失一半舰队为代价换来的，绝不能称之为胜利，而是耻辱！

(本章完)