第237章 异端入洪都，人王亦不配

距离神降节还有一周，所有追奉五神信仰的国家，社会上下都开始为这一年里最隆重的节日准备欢庆活动。

农耕国家的民众已经放下锄把，风帆群岛的渔夫们也把网子收进仓里。

新买的机织染色布匹裁剪了，制成冬衣，赶在神降节前给孩子换上。

山民宰猪，牧民杀羊，海民摊晒鱼虾贝类。各家各户将秋季囤积的粮食取出，做成当地特色的糕点面食，果小吃。

把烟熏腊制的鸡鸭鱼肉下入炖锅，热气腾腾的时候先供奉五神，凉透后再与家人分享。

石塔镇的上午，棕红屋瓦上停落一片片云样的炊烟，房舍朦胧在绵密白汽中。夜里下过雨，街道泥沙还是湿淋淋的。

学校已经放假，厂子大多停工。镇民的男女老少涌向教堂，与慕名而来的信众一同群聚。

数千人的队伍夹道欢送守塔修会的祭司与教徒。

他们将前往洪都宣扬奇迹经义。

守塔修会为这趟远行准备了一个多月，挑选人员，培训礼仪风度，演练彩排，准备演说稿，做意外突发事件的紧急预案。诸多困难逐一克服解决，到最后，还剩一个仪仗问题，迟迟没法敲定下来。

事关教派的体面，不论是维伦·珀尔、科琴·安彻，或是其他富豪信众，都准备好了一大笔钱财，足够用铜圆纸钞铺成一条从金贝市到洪都的海上桥梁，主动献出装点门面的珠宝首饰、金银器皿，可以压垮一辆牛车。

老祭司知晓自己一行人要与当今教派的主流正宗对垒较量，更是知晓教派正统的煊赫气派。

他曾在教廷的经学院进修三个月，年末神降节来临时，学院的石灰石围墙外已是一片欢乐明亮的天地。

教廷祭司身披白底袍服，绣金线描银边，袖子拖曳流苏，手指佩戴珍珠、祖母绿的镶嵌法戒，姿容翩翩，站在朝圣的人群前仿佛一片高洁尊贵的圣雪。

骑乘白色骏马的白衣骑士身着洁白漆甲，手执丈许高的金线经幡，仿佛一团迅疾高傲的霜风。

那时那地，有几千片雪，几千团霜，绵密相连，铺满辛维圣国教廷城市的主干道，流淌如冰河，步履和马蹄喧哗如浪涛，珠宝金银在日光下反射耀目的辉彩。

朝圣者无不称之为神国降临。

纵然过去数千个日夜，老祭司仍旧淡忘不了，白衣祭司与骑士的风姿犹在。这是过去几个世纪，数亿信徒的捐献积累。

克宁帝国的五神教会当然无法和教廷的仪仗规模相比，但对于扎根边鄙乡野的守塔修会而言，依旧是庞然巨物。

老祭司拒绝了教众提供的钱钞，退还了他们的珍宝，也并未让工匠裁缝绣工赶制经幡与旗杆。

他仅仅是为每位随行人员准备了一身舒适宽松的染黑布袍，一套厚实保暖的内搭，两双靴子和三双羊毛袜，以及一盒漆黑圣洁油膏。

出发当天，守塔修会的教众就像是一个着装统一的旅游团，与欢送的人们笑着招呼，手提肩扛行李箱和包袱，一路走出镇子。

公爵安排的车队已经在此等候，负责接送教团前往金杯港口乘船。

教派成员和家属朋友道别，关于他们的身份，一直三缄其口，或许就连枕边人都不知究竟，而此时，却大大方方显露，并且要向帝国和全世界宣告他们的真理。

修会仍旧是秘密教派，只不过，现在需要一部分成员走到台前。

疤脸水手贴了贴妻子的面庞，嘱咐她，也听她嘱咐。

“我的罗忒，你怎么一下子就要去洪都了呢？”妻子摇头失笑，垂下眼帘。

“去帮忙。顺道看看洪都的剑斗。”

“别上台了。”

“知道。”疤脸答应下来，抚摸妻子鼓胀如球的腹部，“你要是遇到什么麻烦，就照我说的做。照顾好孩子们……我很抱歉，没法留在这。”

“好了，别说。去做男子汉该做的。保护好祭司大人。”

疤脸答应一声，转身钻进车厢，望见后窗里妻子小小的人影招着手，如墙垣般的人群远去了，在视野里变成低矮的黑线，被枯黄荒草遮蔽，连带整个石塔镇都瞧不清的时候，只有遥远海岸岬角上的白塔还戳在地平线上，像一截短短的拇指。

再然后，灯塔也看不见了，他们乘上渡轮，白石岛远去，变成海平面上一粒铁灰的豆子。

洪都港口，维伦·珀尔早已安排好接船人手，除了负责护送的车队，更有多家报社记者闻风而来。

今年神降节不同往日，月前，帝国皇帝宣布要澄清正信，邀请了五神教会的正统和多个分支派系，进行关于信仰真理的大辩论。

同为五神信仰，几个世纪以来，随着多次文明思潮兴衰，分支教派也早就在丰饶大陆各国以及殖民地国家开枝散叶，拥有不小的影响力。

分支派系与正统之间在秉持理念、行为作风与组织架构上都有出入，但都遵循原初教义，奉圣父为首。

守塔修会是唯一不同主流的派系，离经叛道的异端之名更是惹人猜忌。