第235章 意外来客

与此同时的萧府内。

本是昏暗的清净宅堂屋里面，有一盏油灯悄然亮起。

烛火摇曳中。

老太爷披着一件厚实的服靠坐在太师椅上，一边揉着眉心，一边听阴影中的萧靖禀报。

“……蛮奴儿还未找到。”

萧靖见老太爷没有开口，便继续道：“东市几大粮行库房内的粮食损失惨重，据说里面堆放了十万石粮食。”

老太爷放下手，略有血丝的浑浊眼睛看向他问：“十万石？”

萧靖在阴影中点点头，“只多不少。”

“不过属下探明那几家粮行另有库房，里面应还有不少粮食。”

“你怀疑今晚之事是他们几家演戏？”

“不瞒侯爷，属下正有此猜测。”

老太爷微微皱眉，思索片刻道：“的确有这种可能。”

“舍得十万石，明日便可将粮价再涨一涨，倒是那些商贾能做得出来的事。”

不过说完，他又摇头道：“不过可能性不高。”

“照你方才所说，那几名蛮奴儿被人救走了。”

“若是那几家粮行所为，直接来个死无对证岂不是更好？”

萧靖一顿，低头道：“侯爷说得是，属下会再跟进探查。”

老太爷说：“暂时别动。”

“几个商人无关要紧，重要的是藏在他们背后的人。”

“在蜀州之地，若是几个商人都敢随意耍些把戏来针对我萧家，”

说到这里，他脸上露出一丝冷漠，自嘲道：“那老夫这头病虎也到寿终正寝的时候了。”

萧靖闻言走出阴影，单膝跪地面露惭愧道：“侯爷见谅，是属下无能。”

老太爷摆摆手，“与你无关。”

“归根到底还是那场大战，逢春、晚晴身死，暗卫、刑堂伤亡过半……”

他想起那些往事，脸上露出些许萧索，轻轻叹了口气道：

“我萧家损失惨重，才导致眼下局面。”

话虽如此，可萧靖听完后，心中仍有几分自责，跪在地上一动不动。

老太爷看了他一眼，便看出他的想法，脸上复又露出笑容：

“所幸老夫尚能够支撑些时日，几位老友看在老夫面上，还能帮衬一二。”

“算算时日，张瑄那老货收到信儿要三两日，回信三两日，老夫刚好可以看看哪些人站在那几家粮行的背后。”

萧靖听懂他的意思，低头道：“侯爷放心，属下必定想方设法查出他们！”

“尽力而为就好。”

老太爷笑呵呵的叮嘱一句，继续道：“这些时日以来，老夫想了很多。”

“有时候天命如此，非人力所能改变。”

“就像前次三镇夏粮被烧，个中的确惊险，可事后却是我萧家得了便宜。”

他苍老脸上笑容更盛，“从这里便可知道，天不亡我萧家。”

萧靖闻言脸色松缓一些，回道：“只要侯爷您保重身体，府上就不会倒。”

“你小子忒会安慰老夫，都半截入土的人了，还能怎么保重？”

“侯爷见谅……”

老太爷笑了笑，知道他有口无心，便转了个话题问道：

“先前让你查得事情如何了？”

“百草堂那位老板至今还未露面吗？”

萧靖有些无奈的说：“从那夜他与姑爷在画舫共度一晚后，那位陈余老板就像是人间蒸发一般，至今都没有查出他的去向。”

“属下有想过询问百草堂或者二姑爷，又担心会适得其反。”

老太爷嗯了一声，思索片刻，摆手道：“罢了罢了。”

“眼下境况复杂，你手下那些人本就不多，还是先以那些人为主。”

吩咐一句后，他继续道：“待百草堂拓展之后，老夫再让婉儿邀约那位陈老板好了。”

萧靖回了个是，行礼后站起身就要离开，却听老太爷问道：

“惊鸿那里可有消息传来？”

“回禀侯爷，将军那边一切正常，至多再过一个月乌山互市便可完工。”

老太爷笑着点点头，“你替老夫传信过去，让她不用节省银子，该就。”

“这次找张瑄借粮，老夫索性也借些银钱过来，省得那些不长眼的在这上面做文章。”

原本他是不打算开口的，奈何时局如此，他不得不出此下策。

可等他真的豁出面皮后发现，借粮是借，借银子也是借。

何不一劳永逸的解决掉些麻烦？

萧靖闻言，心中却是很不是滋味。

他很清楚，老太爷戎马一生，最是好强。

别说找人借钱借粮了，便是萧家最艰难的时候，老太爷都还要接济那些老兵。

“侯爷保重，属下这就写信给将军。”

“去吧去吧。”

待人走后，萧老太爷独坐片刻便吹灭油灯，高大的身子微微佝偻些，缓步回到厢房。

直至躺倒在床上，他方才长出一口气，捂着胸口压抑地咳上几声。

“哎，老天爷哎，让老夫再撑上几年。”

“等老夫到了那边，随你怎么处置都成……”

……

卯时不到，天光昏沉。

微凉的秋风吹拂间，春荷园、佳兴苑内屋檐下的灯笼轻轻打转，照亮几道忙碌身影。

因为今日萧婉儿、陈逸等人外出，小蝶和娟儿翠儿早早就开始忙碌。

为免打扰到陈逸几人，她们动作尽量轻缓，将准备好的行囊放到园子外面的马车上面。

王力行、刘四儿则是在马车旁候着，时不时闲聊几句。

“一早听说东市那边昨夜起了大火，到现在才刚刚熄灭。”

“除了那几家粮行库房外，邻近的几座也都遭了殃，尤其是布行。”

“据说还有一间存放药材的库房也被波及，没了大半药草。”

王力行一边看着佳兴苑、春荷园门口方向，一边低声问：

“粮价有上涨吗？”

刘四儿咧了咧嘴：“还用问吗？以那些个杂种的性子，损失这么大，岂会不涨？”

“倒也是……”

闲聊功夫，小蝶、娟儿和翠儿又各自抱着几个小箱子过来。

刘四儿和王力行上前接过来，统一放进一辆马车内。

小蝶擦了擦额头上的汗水，笑着说：“姑爷带的东西不多，就这些。”

旁边娟儿和翠儿也道已经搬完了。

“辛苦两位在此等候，我们先回去侍奉小姐、姑爷他们。”

王力行点点头，检查一番锁好车厢。

“四哥，路途虽是不远，但也在城外，你好生照看着点儿。”

刘四儿坐到马车上说：“有谢姑娘和沈姑娘她们跟着，寻常蟊贼近不了身。”

“我指的是二姑爷。”

“放心，我会跟好他。”

这时，刚刚回去的小蝶又跟着萧无戈从春荷园走出来。