第363章 普雷斯顿伯爵（1w）
依旧坐在木椅上的林恩，目视著罗斯三人的背影，渐渐远去。
直到天色渐渐暗淡，林恩这才从木椅起身，向著远处的城堡返回而去。
林恩的脑海中，依旧在思索著刚才与罗斯、韦斯利和泰伦的谈话。
不管是罗斯讲述的“让教会在卡卡颂城自由民中失去公信力”等。
还是韦斯利所说的“联合城內的势力，从卡卡颂城內部打开城门”等。
在林恩看来，都有著一定的可取之处！
但最好的方法·—
林恩认为是將罗斯和韦斯利的建议，进行结合！
在想办法让西莫的教会在卡卡颂城失去公信力之际。
派遣斥候去往诺丁山城等，打探其他区教会主教的情报。
同时。
想办法联合卡卡颂城中的势力，让他们从卡卡颂城內部打开城门！
如此一来。
在林恩派遣甲胃士兵大军进攻卡卡颂城时，可以省去攻城这一环节，直接进入卡卡颂城之中。
更是可以在进入卡卡颂城之后，避免跟城內的信徒和自由民，出现大规模的战斗。
要想进攻卡卡颂城，摆在林恩面前的只有两个难题，
如何让西莫的教会在卡卡颂城失去公信力？
如何在教会侍卫和信徒士兵的驻守下，从卡卡颂城內部打开城门？
在林恩脑海中思索之际，已然穿过了大片红砖房建筑，来到了城堡大门前。
在大门值守护卫恭敬的称呼声，林恩带著雷德进入到城堡之內。
走过一楼曲折的瓮城走廊，攀爬上阶梯，来到了二楼会客大厅。
或许是因为从阳台窗户看到林恩返回。
脸上带著笑容的葵丝，已然在二楼楼梯口等待著了。
“老爷，您回来了。”
“晚餐已经为您准备好了，您隨时可以进行用餐。”
林恩看了葵丝一眼，应声道，
“那就开始用晚餐吧。”
葵丝恭敬的应声道：“好的，老爷。”
走过会客大厅，林恩来到餐桌旁。
在身后雷德拉推木椅之际，坐在主座之上，
在葵丝和珍妮特以及几名侍女的侍候下，林恩开始享用今天的晚餐。
夜幕之下。
一队身穿带有十字架標誌制式板甲的骑兵队伍，来到卡卡颂城城门之下。
没有太多的询问，有著明显修痕跡的城门，在一阵阵轴体的转动中和沉重的声响中，缓缓打开。
等待城门打开足够宽度之后，在一声声的驾马声中，停在城门前的马匹，迈开步伐，开始提速。
在几名骑兵的驱赶下，战马奔腾著进入到卡卡颂城中。
或许是因为此刻已然到了晚上。
也或许是因为城內下达的宵禁命令。
城內的青石板街道上，除了一队队负责夜间巡逻的信徒士兵外，几乎看不到任何自由民的身影骑兵队伍穿过空荡荡的教堂街，在来到了教堂后的校场后。
一声声勒马的吁声，不断从几名骑兵的口中响起。
在战马发出一道道嘶鸣声中，战马停了下来。
教会侍卫队长塞繆尔，身躯一动，敏捷的从战马上跃下。
隨意的將手中的韁绳，拋给旁边的一名侍卫，开口道。
“明天早上六点之前，召集所有刚招募的信徒士兵，进行训练！”
“若是有谁起不来...直接上鞭子，狠狠抽打！”
“主教大人费如此高昂薪酬，將他们招募而来，还提供带有肉食的午餐—.—.”
“可不是让他们来好吃懒做！”
站定在塞繆尔面前的四名侍卫，神情凛然，齐声应道。
“是，侍卫队长！”
塞繆尔沉吟一声，道。
“现在都退下去休息吧。”
四名侍卫紧握手中韁绳，牵著战马退离而去。
目视著侍卫们远去，塞繆尔收回目光，刚想从后门进入教堂之中。
塞繆尔迈开的步伐，突然停下，稍稍抬头，看向教堂上方。
在教堂二楼飘出的阳台之上，
身著一袭洁白法衣的西莫主教，正双手撑在雕刻著卉植物的围栏上。
显然。
西莫主教將他刚才说的话语，一字一句的听在了耳中。
塞繆尔稍稍弯腰行礼之后，迈著平稳的步伐，进入到教堂之中。
对比起校场或是整个卡卡颂城的阴沉和昏暗。
被一片片燃烧中蜡烛光芒照亮的教堂，完全可以用一片通明来形容。
在墙体和地面乳白色大理石的反衬下，更是熠熠生辉，
因为教堂之中满是点燃的蜡烛和油灯。
整个教堂的空气中，都是瀰漫著浓郁的油脂气味。
但跟平民使用的动物油脂蜡烛和油灯，燃烧时散发出的焦糊味不同。
教堂中的油脂气味中，蕴含著淡淡的蜂蜜甜香和草木气味·—
或许是因为塞繆尔身著制式板甲的缘故，
每跨出一步，都会响起沉重的步伐声板甲部件的碰撞摩擦声。
在几名神职人员和侍卫的目光注视中，塞繆尔来到了教堂大厅，回以目光。
神职人员和侍卫连忙转移目光，不敢跟塞繆尔有任何目光的碰撞。
塞繆尔感觉。
经过上次狂暴巨熊僱佣兵团攻入教堂之后。
不管是教堂中的神职人员，还是教会侍卫们，对他似乎多出了几分敬畏？
收回目光，转身进入一旁的廊道，向著二楼的主教臥室而去攀爬上阶梯，转过几道走廊转角，正站定在主教臥室门口的四名侍卫，进入到了塞繆尔眼中。
在四名侍卫警惕的目光，扫视一眼，塞繆尔来到了臥室双开木门前。
还不待塞繆尔抬起右手，进行敲门。
西莫主教的话语声，从紧闭的双开木门后响起。
“门未反锁，直接进来！”
塞繆尔的眉头微挑，应答一声。
“是，主教大人！”
抬起右手，推开面前的双开木门，眼尖的塞繆尔立马就看到了正坐在书桌木椅上的西莫。
跨步进入臥室，顺手將双开木门闭合。
塞繆尔来到书桌前，將手中的小型宝箱，放置在桌面上。
退出几步，弯腰行礼。
塞繆尔恭敬的道。
“按照主教大人的指示，塞繆尔已然去到林恩领主的领地，將十月的什一税尽数收回。”
“请主教大人过目。”
西莫没有话语，伸出右手，手指开始动作，闭合著的小型宝箱『啪嗒”一声打开。
顿时间。
一枚枚排列整齐，在桌面蜡烛光芒照耀下，折射出金灿灿光芒的金镑，出现在西莫的眼中。
西莫只是一眼扫过，就能分辨出，三十枚金镑，一枚不少！
塞繆尔稍稍抬头，不著痕跡的偷看了西莫主教一眼。
西莫主教的眼中，已然没有了如此之前那般，看到三十枚金镑后，浮现出欣喜之色。
此时的西莫主教脸上，满是淡然和不在乎西莫的右手一动，將小型宝箱闭合，再將其放入面前的胡桃木书桌抽屉之中。
做完这一切。
西莫的目光，看向对面的塞繆尔，开口道。
“在收取什一税时，林恩可有说过什么？”
塞繆尔稍稍回想几秒，开口道。
“主教大人，在塞繆尔收取什一税时，林恩领主没有说过或是表达任何的不满—”
西莫微微点头，话语微松，道。
“很好。”
“那我下达於你的命令塞繆尔弯了弯腰，语气坚定的回应道。
“主教大人，塞繆尔从未忘记您下达的命令！”
“在前往林恩领主的领地之际，塞繆尔对一路上的防御工事和关卡，进行了侦察。”
“从卡卡颂城方向进入洛林的入口开始，便有著林恩领主设置的关卡。”
“尖刺柵栏，拒马，以及布置了一队武装士兵。”
“士兵的数量，至少在两百人以上！”
“从这些士兵的体型和气势来看，塞繆尔认为，这支武装士兵定然是来自其他帝国的战俘。”
西莫微微点头，没有话语，等待著塞繆尔的继续讲述。
塞繆尔继续说著。
“进入和穿过洛林之后，便到了摩根镇的范围。”
“根据塞繆尔的初步探查，林恩领主在摩根镇上，同样布下了重兵，用於防御外地入侵！”
西莫的眉头一皱，重复著塞繆尔的话语。
“布下重兵？”
塞繆尔点头回应道：“是的，主教大人。”
“在这次进入摩根镇之际，塞繆尔清楚的看到，有著一支大规模的士兵队伍，正在进行军事训练！”
“从那支士兵队伍的规模，塞繆尔进行初步推算—“”
“数量至少在三四千之上！”
“或许更多！”
西莫的眉头瞬间紧锁，神情变得凝重。
塞繆尔自然是察觉到了西莫主教的神情变化，他口中的话语声，也是变得谨慎。
“主教大人，这三四千名士兵，还只是林恩领主布置在摩根镇上的士兵。”
“在林恩领主的领地之上，塞繆尔看到了大规模的全副武装的甲胃士兵！”
“甲胃士兵的数量有著多少，塞繆尔无从得知。”
“但是，塞繆尔可以肯定的是，塞繆尔每次去到林恩领主的领地，看到的甲胃士兵数量在快速进行增长著！”
“或许几个月前，林恩拥有的士兵数量，只有著一两千或三四千。”
“但现在”
说到这里，塞繆尔语气变得凝重。
“主教大人，塞繆尔猜测，林恩拥有的士兵数量或许已经过万！”
西莫再次重复塞繆尔口中的话语。
“士兵数量过万？”
塞繆尔闻言，连忙开口回应道。
“主教大人，这只是塞繆尔的大胆猜测而已。”
“具体有著多少士兵，塞繆尔无以得知。”
“塞繆尔打探情况不利，还望主教大人宽恕———“
看著塞繆尔弯腰行礼的动作，西莫沉声道。
“本主教知道了。”
“若是没有其他事，就退下吧。”
塞繆尔没有犹豫，弯腰行礼，回应的道。
“是，主教大人，塞繆尔告退，您早点休息。”
西莫口中沉吟一声，没有任何的话语，目视著塞繆尔退身走出臥室。
在臥室双开木门的开启和闭合声后，臥室陷入到了安静之中。
西莫依旧靠坐书桌木椅之上，眉头紧锁，似乎是在思索著。
暂且不说，林恩拥有的甲胃土兵数量有著多少。
如果如同塞繆尔猜测的一般光是林恩拥有的一万名以上的武装士兵，就足以让他为止感到震撼和不可思议了！
一万名土兵，经过严格的军事训练，再为他们装备上一把趁手的钢铁武器。
这將是一股极其强大的战斗力！
最为关键的是西莫感觉，眼前的塞繆尔说出的话语，做出的猜测，有著极大的真实性！
要知道。
林恩將整个摩根镇中庄园覆灭，將镇上所有的劳动力都收为了己用。
不止是摩根镇。
在乔恩·扎克子爵大军被覆灭之后。
林恩更是將乔恩·扎克子爵所有的支持者庄园主，拥有的护卫农奴全部进行了收编。
再加上林恩从奴隶商人购买而来的农奴，从卡卡颂城僱佣的自由民各种人口数量加起来。
林恩完全可以从这些人口之中，挑选出合適的人员，组建出一支上万数量的士兵大军！
很快。
一个不好的预感，浮现在西莫的心中。
现在的林恩，已然拥有了上万名的士兵大军。
以他现在跟布伦南四位主教缔结的联合契约若是每位主教能成功招募两千信徒士兵，確实能拥有一支数量在一万人以上的士兵大军。
若是布伦南四位主教，如同他现在这般，成为了卡卡颂城的统治者，成为了卡卡颂城唯一的领袖。
或许还能从教会所在的城市中，从教会信徒中招募到两千名信徒士兵但是。
布伦南四位主教所在城市的统治权，在领主正是普雷斯顿·麦考伊伯爵手中。
普雷斯顿伯爵，乃是杜卡斯侯爵的附庸，通过宣誓效忠从杜卡斯侯爵处获的土地，承担对应的军事义务。
掌控著索卡洛郡四大城市，诺丁山城、绿荫城、切斯特城和纽卡尔城。
其中诺丁山城是索卡洛郡的行政中心，更是普雷斯顿伯爵生活居住的城市！
虽然需要配合杜卡斯侯爵，执行防御的任务。
但普雷斯顿伯爵对索卡洛都，拥有一定的自主性！
要想从普雷斯顿伯爵一手掌控的索卡洛郡，招募僱佣一万名信徒士兵这无异於是在痴人说梦！
招募小规模的信徒士兵，或许普雷斯顿伯爵会睁一只眼闭一只眼，也或许只是会稍作警惕。
若是招募上万名的信徒士兵，普雷斯顿伯爵定然会毫不犹豫的认为索卡洛郡教会，想要抢夺他手中的统治权！
普雷斯顿伯爵定然会毫不犹豫调动四座城市中的甲胃士兵，进行大规模的镇压！
西莫甚至感觉，普雷斯顿伯爵恨不得他统治的四座城市中的教会，开始进行军事行动。
如此。
普雷斯顿伯爵就有著足够的理由，將索卡洛郡中的所有教会，连根拔起！
就算普雷斯顿伯爵是杜卡斯侯爵的附庸。
但普雷斯顿伯爵才是索卡洛郡的统治者，才是索卡洛郡的领主！
没有任何一名领主会心甘情愿的放任，如同吸血鬼，或是寄生虫般的教会，存在於他们的领地之中。
特別是。
这些教会从领主的领地居民身上，收取什一税！
更甚至是。
这些教会都想收取从领主的身上，收取什一税！
也因此。
西莫明白。
就算布伦南主教瞩咐於他们，要竭尽全力的招募僱佣更多的信徒士兵。
就算他们五位主教进行均摊招募僱佣一万名信徒士兵。
除去他以外。
布伦南四位主教也绝对不可能招募到八千名信徒士兵！
別说是八千名信徒士兵了。
西莫感觉，布伦南四位主教没人能招募总计四千名信徒土兵。
都可以算是普雷斯顿伯爵，对领地的疏於管理！
假设布伦南四位主教能成功的招募僱佣四千名信徒士兵。
要想凑集一万名信徒士兵，西莫就要在卡卡颂城中招募僱佣剩余的六千名。
以卡卡颂城中拥有的两万多名教会信徒单论数量来说，確实是足够的！
但是。
这两万多名教会信徒中，至少有著大半是妇孺！
因为她们更渴望在苦难的生活中，获得来自精神方面的慰藉。
但要想从这两万名教会信徒中，招募出六千名的信徒，作为信徒士兵。
同样是在痴人说梦！
绝大部分教会信徒都没有强壮的体。
更別说穿戴上甲胃，提起武器，去到摩根镇跟林恩的士兵，进行正面作战了。
想到这里。
西莫的神情，变得愈发凝重。
如果连士兵数量，都无法做到跟林恩旗鼓相当。
那拥有著铁矿煤矿，又拥有著可以將铁矿熔炼，锻造製作成钢铁甲胃的铁匠作坊或许。
每过去一天。
林恩就能多锻造製作出三五套钢铁甲胃和武器，就能多拥有三五名全副武装的甲胃士兵等到林恩的铁匠作坊將所有士兵需要的钢铁甲胃，全部锻造製作完成。
那么。
他们將要面对的，就是林恩领地上万名全副武装的甲胃士兵！
直到那时。
他们用什么去跟林恩进行作战？
他们又有什么资格，去凯林恩领地中的土地、劳动力和矿產？
上万名全副武装的甲胃士兵，发动进攻—.
別说是一座小小的卡卡颂城了。
或许。
就连掌控著整个索卡洛郡的普雷斯顿伯爵，都要忌惮三分！
顿时间。
一股强烈的无力感，出现在西莫的心中。
因为。
在他们五位主教正在费时间，进行全力招募僱佣信徒士兵之际。