眾人已经明白过来，胖师父这是在保护他们。

他们清楚，其他人也看出来了，胖师父是有意將责任揽到自己身上，维护他们。其实这事说大不大，说小也不小，全看眾人怎么想了。

“卞师父，你一句处罚就完了？今日可是重要的祭礼，不容有失！更何况，今日还到了这么多贵客，他们打断祭礼，惊扰客人，无论哪一条都是大过！岂是你轻飘飘一句话能盖过的？”

说话的，是三长老秋辛。

他乃刑堂长老，为人克己守礼，古板严谨，法不容情。

对就是对，错就是错，让他法外容情，比登天还难。更何况，还是在这种大场合上失了礼，他更不会轻易放过。

“来人！將他们带到刑堂，各鞭笞五十，以儆效尤！”

“等等！”

“怎么？你不满意本长老的处置？”

他面露不悦，身上散发出一股不容人抗拒的威严。

胖师父咬牙。

“他们只是凡人，刑堂的鞭罚，就算是弟子也难扛过三十鞭，更何况是他们？五十鞭下来，恐怕……性命不保，还请三长老看在他们无心之失的份上……从轻发落！”

胖师父说著头重重磕到地上，看著这一幕，眾人心绪复杂。

胖师父往日对他们態度说不上多好，不冷不淡，甚至有时候还会罚他们，可没想到今日为了他们，不惜卑躬屈膝跪下替他们说话。

一时间，乔然等人心中既感动又自责。

尤其是石厚，若不是他起头，事情也不会发展成这样，还连累了胖师父。

苏远之远远看著，眼中闪过焦急。

他走上前，对著思远长老耳语了几句，思远扫了眼自己的爱徒，苏远之双手合十，一脸拜託拜託。

这小子，平日里总往火房跑，他都睁一只眼闭一只眼，倒没想到跟这些青玄院的弟子关係混得不错，还会为他们求情。

不过……也罢，难得徒儿开口了，说一句也无妨。

“师兄，责罚先放一边，別耽误了正事，这么多贵客等著呢。”思远长老来到秋辛旁低语了几句。

“是啊师伯，再耽搁下去，祭礼的时辰就过了。”苏远之也忙劝道，被秋辛冷冷扫了眼，顿时缩了缩脖子，不敢再多言。

说实话，苏远之也很怕这位铁面无私的师伯，每次见了都要夹著尾巴跑，主要是因为他以前被秋辛罚过太多次了，他本就不喜拘束，又是个跳脱的性子，所以小时候犯过不少事，每次都犯到这位铁面无私的刑堂长老手中，可以说是从小被惩罚到大的，他见了能不怕吗？

可谁让他心善呢？

胖师父与他关係不错，再加上少年又是他亲自带回来的……他总不能眼睁睁看著他们被打残吧？要知道刑堂的鞭刑可不是隨便说说的，五十鞭下来，不死也残。

“老五，你的人也该管管了，堂堂入室弟子，跟一群青玄院的烧火之徒整日混在一起，將来能有什么出息？现在还想为一群待罪之人开脱，这是他內门弟子该插手的？”

三长老字字珠璣，果然是不留半分情面。

思远一脸无奈，他就知道，师兄没那么容易让步，给了自家徒儿一个爱莫能助的眼神。

师兄是什么性子，他们最清楚不过了，几十年都没变过，让秋辛长老法外开恩，根本不可能。

苏远之急了。

“师父你可不能见死不救啊……”

“住口！这什么地方也容你大呼小叫？回头为师再跟你算帐！”

思远狠狠瞪了苏远之一眼。

苏远之知道师父动了怒，只能不甘愿收了声。

师父平日里虽对苏远之很纵容，但在正事上从不姑息，看来这次想救他们，恐怕没那么容易了。