罗德转过身来，笑着说道：“很高兴再次见面，我的朋友们。”

卢森的眼神里闪过一丝意外。

他显然没有想到罗德还能够用“朋友”这样亲近的称呼来对待他和琳达。

毕竟现在双方的地位已经完全不同。

琳达的反应则要随意得多。

琳达倒是更加随意，走到桌前自顾自的拿起苹果，

“应该可以吃吧，公爵大人？”

“当然。”

罗德微笑着点头。

琳达也不再客气，张口就咬了一口苹果。

一边咀嚼着苹果，一边将目光投向了桌上铺开的那张北方行省地图。

“即使那两个自封为皇的家伙不册封你为大公，也挡不住你前进的脚步。”

琳达毫不避讳的说道，

“寒刃侯爵挡不住你，暴风伯爵也挡不住你，至于霜歌伯爵就更加挡不住了。”

“那些土地迟早都会成为你的领地。”

琳达用手背擦了擦嘴角，

“就算没有任何册封，你也会是北境的无冕之王。”

公爵在西部联盟一般就是公国的国王，琳达用王来形容也不算错误。

琳达说得很直白，但却是不争的事实。

卢森赞同的点点头，“您拥有龙，还拥有很多令人难以琢磨的超凡之力，其他的贵族都不是您的对手。”

罗德听到这些话面色依然平静，微笑着没有反驳。

“好了，以前你们俩可不会跟我说这么多废话。”

话锋一转，罗德问道：“说吧，深冬走了这么远的路亲自来这里，你们俩想要什么？”

“我们……”

卢森刚要开口，直接被琳达抢先一步，

“想问问你支持谁，黎明会不想与你为敌。”

琳达将吃剩下的果核放在桌上，擦了擦嘴，“智者觉得你决定了帝国的命运。”

卢森听完这句话长叹一声，摇摇头直接坐到了一边不想再说话。

因为琳达一下子把所有的态度和筹码都扔出来了，完全没有将罗德当作外人。

罗德没有回答，若有所思的坐到卢森的旁边。

罗德没想到黎明会会这么重视自己的意见。

实际上，罗德心里也不愿意与黎明会发生冲突。

罗德可以轻视整个碎岩帝国，但绝不会轻视黎明会的这些施法者。

只要敌对，无论输赢都是一种损失。

平民死了，从隔壁劫掠就能补充。

士兵牺牲，三个月就能训练出来。

可施法者要是死了，就是有天赋合适的人，一年半载也都培养不出来。

但罗德可不能像琳达一样，将心里话倒豆般全都说出来。

沉默了许久过后，罗德微微叹息一声。

“其实我想的跟你们想的完全不一样。”

罗德面色严肃地说道：“到底谁才是我们的敌人，到底谁才是帝国的敌人。”

卢森和琳达顿时抬头，目光全都聚焦在罗德身上。

罗德继续说道，

“你们来问我支持哪一位皇帝。”

他的眼睛微微眯起，“这个问题本身就是错误的。”

“帝国真正的敌人不是内部的某个派系，而是西部联盟那些亡灵。”

罗德转过身，目光从琳达和卢森脸上扫过，

“阿格纳是怎么死的，你们比谁都清楚。”

为故去的阿格纳报仇的人，才有资格登上皇位。

这才是继位者的正义旗帜。

不过后面这句罗德没有说。

“是的，你说得对。”

卢森沉声说道：“这里面还有教会那帮家伙参与的痕迹。”

“教会的手还在东部大陆，黎明会和我就不应该考虑其他问题。”

罗德郑重地强调道：“更重要的是，西部联盟对帝国虎视眈眈，与其争夺皇位，不如开疆拓土。”

“别忘了西部联盟还有大片的土地不属于帝国。”

卢森和琳达都不约而同地点点头。

罗德的话直击问题的本质

——黎明会不应该考虑帝国的皇帝是谁，黎明会应该考虑自己真正敌人是谁。

“感谢您的解惑，罗德大人，我会将您的话传达给智者。”

卢森表情凝重，“只是那两位皇帝可能不会有您这样的睿智，他们已经被权力冲昏了头脑。”

“他们会清醒的。”

罗德看到长公主和鲜公爵对自己的态度，有信心能改变这一切。

但不是现在。

罗德麾下军队的数量还是太少，面对大型战争实在有些太过寒酸。

现在罗德最需要的是时间，积累和招募更多的军队——起码要达到两万才能有底气。

刚好现在又是冬季，不适合大军团出征。

拖住那两个使者，征服整个北境之后，罗德才算是真正的公爵。

到那时，说的每一句话都会有分量。

“这件事情不着急，你们俩也不用着急离开。”

罗德面带笑容，言语带着不容质疑的意味，“就在这里过冬吧，刚好我想让卢森你帮我处理一点事情。”

“这个……”

卢森的话还没说完，罗德伸手打断，

“二十滴龙血。”

“刚好我喜欢看雪。”

听到龙血的卢森毫不犹豫地坐直，问道：“什么事情？”

“我的人会在领地里搜寻有天赋的施法者，我希望你帮我给他们启蒙。”

罗德现在领地内有七万多人，有词条的加持，无论筛选和启蒙都是个巨大的工程。

霜叶镇的巫师学徒们有更加机密的事情要忙碌，这种苦力活交给卢森来处理更合适。

而且，罗德还想要给黎明会秀一秀“肌肉”，让他们看看北境的施法者人才基础多么地丰厚。

卢森自然不知道罗德掌控的词条，不认为会有多少人，没有任何的讨价还价，果断答应，

“没问题，带新人我很擅长。”

“那我能帮你做些什么？”

琳达主动开口问道。

“你可以去霜叶镇，探望一下你的老朋友。”

“老朋友？”

琳达有些疑惑，“艾薇儿小姐吗？”

琳达与艾薇儿倒是很熟悉，但称不上老朋友。

“不，是卓雅。”

罗德没有丝毫隐瞒。

作为琳达的好姐妹，罗德希望能依靠卓雅留下琳达。

琳达研究能力或许不强，但在战场上，就是人型喷火器。

而且性格直率，没有什么多余的心思。

“卓雅在你这里吗？”

琳达兴奋地站起身，“太好了！”

卢森也面露喜色，卓雅总算是找到了。

“那我现在就启程。”

琳达眼中充满了期待。

“明天吧，我会派人给你引路，顺便给你准备一些食物。”

罗德安排道：“你们俩就先好好休息，晚上设宴，我们一起共进晚餐。”

“嗯，这样也好。”琳达点点头。

罗德当即将侍卫叫来，把两人领到庄园的客房。

卢森和琳达在罗德心中的价值远超使者，自然要安排在庄园，而不是破烂的旅馆。

两人离开后罗德重新回到桌前审视着地图。

这个时候，嘎拉脚步匆忙地冲进大厅，

“圣主！”

嘎拉脸上带着少有的喜色，“西边山脉里面发现一只飞龙！”

(本章完)