高台之上的谢临渊手指轻敲著金盏，不置可否。

章台明又求道：“还望陛下允准！”

殿內歌舞分明进行到高潮，可座上所有人的目光都齐齐看上上面那把龙椅。

陛下几次三番驳回大办万寿节的奏摺，他还鍥而不捨地上奏，甚至在这样的场合下当眾提出，已经不是耿直或者表忠心了。

隱隱在挑衅这位年轻的皇帝。

“你觉得他为什么这么坚持要办这个万寿节？”谢临渊將台下的臣子晾在一旁，仰头喝尽杯中酒，看向身旁的宋晚寧。

她顺势捧了一盘樱桃放他面前，答道：“想来其中有鬼。”

早就听闻金陵物阜民丰，又远离京城，这江苏巡抚做得如同土皇帝一般，堆金砌玉，妻妾无数。今日这接风宴上一瞧，江寧织造今年新制的云锦，她这皇后都是刚刚才得了，还未来得及製成衣服，巡抚夫人就已穿上身了。

更別提那一套首饰头面，简直要赶上她以往做王妃时的规制。

这些钱必然不是正经得来的，受贿，贪墨，徇私，枉法，想来在这一方土地上只手遮天已久。

这次提议大兴操办万寿节，往浅了想可能是想藉机填平帐面，掩盖亏空；往深了想或许还有什么更大的阴谋，总之不是什么好事。

谢临渊就著宋晚寧的手吃了一颗樱桃，把核吐进空碟中：“是啊，有鬼。”

殿內嘈杂，台下的人听不见他们说的话，只当是夫妻俩在调笑。

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章台明弓著的腰微微颤抖，提高了音调，语气更加諂媚：“陛下，自圣驾登基以来，百姓安居乐业，皆感陛下之福泽。如今万寿节將至，民间百姓无不翘首以盼，欲为陛下贺寿。若交由臣来操办，必定事事妥帖，不辱皇家顏面！”

“你的心意朕都明白。”谢临渊这才扭头看向他，面色略带纠结，“只是朕想著难得与皇后出来一趟，实在不愿还如在宫中一般，无趣得很，还是算了。”

“若陛下不喜热闹，臣还有別的方案。”他忙补充道。

“爱卿，你当真要坚持办这个万寿节吗？”谢临渊的声音骤然变冷。

“是，还望陛下成全！”

“那便如你所愿吧。”

......

皇帝要在金陵办万寿节的消息连夜送往了各地，临近的郡县次日便匆匆筹备贺礼，陆续送往金陵行宫。

这几日，金陵各处都是张灯结彩，原本只有元宵晚上才有的秦淮灯会彻夜不息，一团喜气。

而最终定下来的庆典方案，也是造了艘豪华画舫，供其夜游秦淮，与民同乐。

在金陵待得越久，宋晚寧越能感受到此处的富贵与繁华，像是第二个京城。

这个想法刚一萌生她就被嚇了一跳。

这样一处风水宝地，若是放任不管，无异於养虎为患。

而谢临渊在金陵的这几日也无心游山玩水，只陪她逛了一回行宫附近的棲霞寺，其余时间基本都在与隨行的朝臣议事。

四月九日，万寿节当天。

宋晚寧起了个早，亲自下厨做了一碗长寿麵，又配上几碟小菜，这才叫谢临渊出来用早膳。

看到那碗清汤寡水的面，他恍然想起上一次生辰，自己是那般的狼狈与无措，一眨眼，竟一整年过去了。

握著银箸的手几不可察地颤抖，白瓷碗里蒸腾的热气模糊了他的视线。

幸好，此刻她在身边。

见他迟迟没有动静，宋晚寧问道：“怎么？嫌我做得不好？”