太监在宋晚寧耳边小声提示道：“这位是御史大夫邹崇礼，最是刚正不阿。”

她听后，暗自腹誹道：什么刚正不阿，怕不是食古不化。

不过面上倒未有什么变化，只是淡淡道：“邹大人，本宫如今不过是在陛下病重之际暂理朝政，待陛下康復，自会还政於陛下。本宫一心只为江山社稷，为百姓苍生，何错之有？”

邹崇礼冷笑一声，吹起两缕鬍鬚：“自古以来，权力若是落在女人手里，必將天下大乱。史书记载前朝梁太后临朝，梁氏一族权倾朝野，致使朝纲混乱，此为前车之鑑。”

“敢问邹大人，史上那些亡国的帝王，难道都是女人吗？”宋晚寧不紧不慢地问道。

台下的小老头脸上一阵红一阵白，一时失语。

她继续反问：“不知大人如此牴触本宫参政，是因为觉得本宫能力不足，私心太重，还是单纯觉得本宫不是男人，所以不配坐在这里？”

“男女有別，这女子本就不该沾染朝堂之事，这是自古传下来的规矩。”邹崇礼咬牙反驳。

“是吗？可镇国公府的程將军便是以女子之躯在战场上奋勇杀敌，今年春闈西夏长公主还考了二甲十一名，多少男子都不及她们。”宋晚寧面色一凛，眼神扫过台下眾人，“若是本宫於政策上有紕漏，各位大人尽可直言批判，但若只因为本宫是女子便不肯服从，休怪本宫以不敬之罪论处！”

“皇后娘娘圣明！”

大殿內，有一个人先带了头，然后陆陆续续其他人也跟著跪了下去，以示忠心。

宋晚寧站起身，抬手轻拭眼角，语气颇为哀慟：“本宫知道，你们不愿后宫女子沾染政事，是怕外戚专权。可本宫娘家早已无一人，此生所系唯有陛下，本宫比你们谁都希望陛下能好起来，卸去肩头这责任。所以，还请诸位爱卿暂时放下成见，辅佐本宫共同將朝局稳下，诸位意下如何？”

这一番话言辞恳切，令人动容。

几位年轻官员执笏出列，俯身拜下：“臣等谨遵皇后娘娘懿旨。”

她遥遥看著，依稀认出他们都是今年的新科进士，均是寒门出身。

耳畔忽然响起谢临渊说过的话：“那些寒门学子会对你感恩戴德。”

原来，顶著士族压力也要在登基初期改革科考，也是为了她。

刚才说话时没流的眼泪，此刻悄悄湿了眼眶。

“好了，都起来。”宋晚寧坐回凤座，沉声道，“有事启奏，无事退朝。”

......

五月的榴还未谢尽，六月的荷香已漫过宫墙。

又是一个月过去。

宋晚寧抬头望向窗外的阳光，恍惚间竟记不清这是第几次独自在乾清宫处理政务。

谢临渊还是静静躺在长春宫，那些顽固的老臣也还是时不时找她麻烦，好在支持她的臣子越来越多，比起一开始要省心不少。

她揉了揉酸胀的双眼，继续提笔，可不知怎的，忽觉眼前金乱窜。

手也不受控制地一抖，硃笔在奏摺上拉出歪斜的红痕。

“娘娘，喝碗参汤吧。”梨蕊端著托盘走进来，带了哭腔，“您午膳用的半碗粥都呕了，这样下去身子会熬坏的......”

最近这几天，或许是天气太热，又或许是常日辛劳，宋晚寧胃口格外差，根本吃不下任何荤腥，时不时还会呕吐。

两个贴身侍女劝她歇一歇，传太医来瞧瞧，她也不过是一笑了之，继续看摺子，见大臣。

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宋晚寧自己知道，处理这些繁琐的政事於她而言是有些吃力的，因此必须得付出更多的时间和精力。