“璃儿，你什么时候来的，让你久等了吧？”

桃神色匆匆，勉强挤出一丝笑意，一脸歉意地看著苏璃。

苏璃心中虽有疑惑，却也未深想，她摇了摇头，上前握住桃的手，笑道：“明天我打算去码头摆摊了，跟你说一声呢。”

“明日？”桃眼里明显有那么一丝错愕，不过也就眨眼的功夫，就立刻恢復了平静。

苏璃心里一紧：“怎么了？出啥事儿了吗？”

桃低了低头，连著摇了好几下手，说道：“我没事儿，你別担心，明儿个咱俩一块去就成。”

说完，还衝苏璃咧了咧嘴，好让她安心。

“那就好……”

次日清晨。

不到寅时，苏家小院就亮起了烛光。

苏璃跟何氏起了个大早，將昨夜泡好的豆子磨成浆，煮开后，点化成满满一锅莹白的豆，这才拉上大哥跟桃，一起往镇上码头赶去。

眾人抵达码头之时，天边刚泛起鱼肚白，码头上熙熙攘攘、人声鼎沸，繁忙又热闹。

苏向阳帮妹妹安置好推车，便熟门熟路地朝人群堆里去了，他不是头一回来码头做工了，心里並不像何氏与桃那般忐忑不安。

“小妹，你瞧那人好生奇怪，怎么直勾勾地盯著咱们哪……”

何氏皱了皱眉，身子不自觉往后靠了靠。

苏璃刚把炉子里的炭火点燃，听到何氏的话，连忙直起身子，恰巧对上了来人的目光。

只见，对面之人是个身形清瘦的老者，他面庞方正，皮肤晒得黝黑，可一双眼眸却格外有神，透著一丝犀利与冷峻之色。

他身著一袭藏青色长袍，负手立在栈桥之上，正眯著眼睛打量著她们三人呢。

苏璃不禁打了个激灵，立刻放下手里的活计，一路小跑到老者面前，对著他深深施了一礼。

“见过管事大人！您在咱们武阳镇码头可谓是德高望重，把诸事打理得井井有条，小女子早有耳闻，心中满是敬仰。”

说著，苏璃便端出两碗精心调製的豆饭，一脸热切道：

“清早露水重，您在这寒风里操劳，著实辛苦，这是小女子自家做的豆饭，这甜豆甜润爽口，咸豆鲜香浓郁，还望大人不要嫌弃。”

见老者没有要接过豆的意思，苏璃又恭敬地递上一只荷包，压低声音说道：

“大人，咱们是临水村人士，今日来得匆忙，事先未打听清楚这码头摆摊的规矩，实在是冒犯了。这点心意，还望大人海涵。”

管事淡淡地瞥了眼苏璃手里的荷包，见她还算识趣，脸上的严肃神情微微鬆动。

他看了看面前热气腾腾、香气扑鼻的豆饭，又打量了一下眼前这丫头和她的同伴，犹豫片刻后，终究还是长嘆了一口气。

“荷包收起来吧，叫我於管事就成。”

他清了清嗓子开口说道：

“你们这些小商贩，初来乍到不懂规矩可不行。今日且看在你这丫头还算机灵，又有这心意的份上，我便允你们试摆这一日。”

“码头边的摊位都是有数的，每日税钱五十文，一个月交一次，明日若不把这钱交齐，可休怪我无情，你可明白了？”