“末將庞德，叩见公子！”声落膝触地，甲片与青砖相击錚然作响。

林川绕过案几虚扶其臂：“令兄隨孤征战多年，何须行此大礼。”说话间將墨跡未乾的密信递出：“此信须昼夜兼程送往蔡地，亲手交予冯异將军。”

“敢问主上期限几何？”庞德双手接信时，虎目已掠过舆图方位。

“星火之急！”林川话音未落，年轻將领已如离弦之箭衝出军帐。望著翻卷的帐帘，林川抚掌而笑：“倒是个雷厉风行的……”笑意忽敛，转身沉声喝令：“召张定边、宇文桓、霍去病、贾富、关云长五將速来听命！”

帐外骤起马蹄疾驰声，惊起棲於辕门望楼的夜梟，漆黑羽翼掠过弦月，划破即將沸腾的战场夜空。

营帐帘幕掀起剎那，五位战將鱼贯而入。林川指尖轻叩案几，系统面板在视网膜上若隱若现——昨日战场復盘数据清晰显示，陆文龙双枪掀起的血色风暴与裴元庆银锤砸出的深坑，正刺痛著这位君王的神经。

“冠军侯！”林川突然起身，犀利的目光穿过悬掛的军事舆图，“即刻率虎豹骑驰援开封，与韩擒虎部形成钳形攻势。”鎧甲碰撞声中，霍去病单膝触地的动作带起劲风，这个平日洒脱不羈的年轻將领此刻异常肃穆，余光扫过帐外张文远按刀而立的背影，將满腹疑问化作鏗鏘军令。

当张定边接过虎符时，帐內烛火忽然摇曳。这位身披锁子连环甲的悍將像座铁塔矗立，林川凝视他背后玄铁陌刀上未擦净的血渍——此人不似宇文桓那般锋芒毕露，亦无韩信运筹帷幄之才，却是能在绝境中撕开缺口的破阵利器。

“三位將军……”林川的声线陡然转柔，目光依次掠过青龙刀寒芒、银戟冷辉与凤翅鎦金钂的金光。关云长抚须的指尖微顿，贾富瞳孔骤然收缩，唯有宇文桓嘴角噙著若有似无的笑意。

“南宫长万三兄弟的人头……”林川故意拖长尾音，案上密报隨风翻开半页，赫然是云归顺的捷报。关云长丹凤眼猛然睁开，刀纂重重顿地：“某家倒要看看这三个草包有什么本事！”

贾富的银戟突然发出龙吟般的颤鸣，这位沉默的杀神用兵器代替回答。宇文桓却吹落钂尖飘落的灯，戏謔道：“关將军可別让末將抢了头功。”帐外忽然传来战马嘶鸣，系统提示音適时响起：【云统率值+5，触发“破军”特性】

当最后一位將领踏出军帐，林川指尖划过沙盘上標註“刘裕”的檀木兵符，突然轻笑出声：“好戏该开场了。”夜风捲起他玄色披风，案头烛火將星辰图案投射在整幅中原舆图之上。

“报！明日即可抵达成皋。”飞廉在车驾外躬身稟报。

林川从舆图中抬首，玄色披风扫过案上竹简：“三军继续西进。著文塬率宣武卒隨行，狼影卫隨孤往英魂塔祭奠蒙远。”

“仅带百余亲卫是否……”张文远抚著腰间鑌铁刀欲言又止。

听到蒙远之名，林川指尖在青铜虎符上骤然收紧：“在孤的疆域內，谁敢犯驾？”沉吟片刻復道：“传蒙家兄弟隨行。”

“诺！”飞廉深知君主脾性，领命退下。

晨光初现时，公孙沅引大军开拔。林川则率轻骑绕道成皋。这座曾饱经战火的边陲小城，如今城墙高逾三丈，街市间商铺鳞次櫛比，往来商队络绎不绝。

遥想当年，林川在此斩叛將、平匪患，將弹丸之地经营成军事重镇。麒麟兽踏过青石长街，百姓虽避让道旁，眼中却无惊惶之色——城头飘扬的玄鸟旗，便是最安心的存在。

“如今成皋守备何人？”林川轻抚麒麟鬃毛，望著檐角新漆的彩绘问道。

“宗亲韩延器大人。”张文远策马上前半步，“去岁赋税较前朝增了三成。”

蒙战忽然扯住韁绳：“公子，城南新开了西域酒肆……”话音未落便被蒙顏凌厉目光截断。少年將军挠了挠玄铁护腕：“末將……末將还是隨驾祭拜叔父吧。”

此刻城守府內，韩延器正对铜镜整理朝服。侍女捧著薰香玉带尚未系好，忽闻前庭喧譁。主簿踉蹌闯入：“大……大人！王驾已至东市！”

“慌什么？”韩延器从容咬开蜜饯金桔，“按三日前擬的章程准备便是。”鎏金铜镜映出他新蓄的短须，唇角勾起成竹在胸的弧度。

晨雾未散时分，城门口忽然传来一阵骚动。值守的校尉眯眼细看，发现先锋竟是文塬將军的玄甲卫，当即喝令打开城门。

“大人！今早城防有异动！”当值衙役气喘吁吁闯入府衙，“文塬將军亲率兵马入城……”

正在用早膳的韩延器头也不抬：“文將军每月都来巡视城防，何须大惊小怪？”

“可这次不同！”衙役额头沁出冷汗，“队伍中间有位骑乘龙首异兽的大人，那坐骑双目赤红，獠牙足有三尺长！”

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青瓷碗盏“噹啷”摔在案几上，韩延器霍然起身：“如此凶兽可曾惊扰百姓？为何不拦下盘查？”

“那异兽出奇温顺，队伍直往英魂塔方向去了。”衙役抹了把汗，“文將军的玄甲卫亲自开道，属下实在不敢阻拦。”

韩延器突然抓住衙役手腕：“骑兽之人何等样貌？”

“戴著鎏金面甲看不清面容，但四大镇军將军护持左右，文塬將军全程在前引路。”

“闭目不语，玄甲卫隨行。”韩延器猛地推开窗欞，朝马厩方向厉喝：“备马，速去英魂塔迎驾！”话音未落已扯下便服玉带。

当城守府乱作一团时，英魂塔下的青石阶正泛起晨露。九丈玄塔直插云霄，八角铜铃在秋风中叮咚作响，仿佛万千英灵在低声絮语。

林川轻抚塔身斑驳的砖石，身后忽然传来杂乱脚步声。转身便见韩延器踉蹌著奔来，緋色官袍半披在身，玉冠歪斜也顾不得整理。

“你这属狗的倒灵醒。”帝王笑骂声惊飞檐角白鷺，“孤不过想静静看看將士们长眠之地。”

韩延器扑通跪在湿冷石板上：“臣护驾来迟。”