鲁肃被强行留了下来，目光再转向他的好友刘曄。

当初，刘曄见郑宝虽为贼寇，却拥兵过万，颇有实力，且身边缺少谋士，自觉有机可乘，便投身其麾下。

初入山寨，刘曄很快便脱颖而出，深受郑宝器重。郑宝对他言听计从，每遇大事，必虚心请教。

然而好景不长，很快两人就產生了分歧。

这一日，郑宝將刘曄召至帐中，神色间透著几分兴奋与期待。

“子扬，虽说我们在这淮南也算是有了一席之地，然而，做贼终非长久之计，我观孙策驍勇盖世，威震江东，所到之处，豪杰归附，我思量再三，想去投奔他，你意下如何？”

刘曄听闻此言，眉头瞬间紧锁，他压根就不看好孙策。

在他看来，孙策身边能人颇多，此时投奔过去，不过是锦上添，又怎能得到真正的重用？

刘曄马上摇头，劝道：“主公，我觉得投奔刘勛更为妥当。他乃汉室宗亲，素有贤名，且待人宽厚，我们去了，必能得到重用。”

作为一个精明至极的“投资人”，刘曄最在乎的莫过於如何將自身价值最大化。

孙策身边能人太多了，张昭、周瑜、虞翻、张紘、顾雍等等，何时才能显出他刘曄。

可郑宝主意已定，“子扬，孙策年轻有为，能打敢拼，如今势头正盛，他比刘勛强上太多。我意已决，你我一同前往，日后同享富贵。”

不管如何劝说，都阻止不了郑宝，刘曄也急了，一个决绝的念头在他心中升起，那就是除掉郑宝！

几日后，刘曄摆下酒宴，特意將郑宝请来。营帐之中，烛火摇曳，酒香四溢。

“主公，这几日我反覆思量，你说得在理，还是孙策更有前途。”

郑宝一听，顿时喜笑顏开，“子扬啊，你能想通，这就对了！你放心，就凭咱们手里这一万多號兄弟，孙策绝不会亏待我等。愚兄在他面前，定会替你极力美言，保准让他重用你。”

刘曄一边道谢，一边殷勤地给郑宝敬酒。

郑宝向来豪爽，喝酒只用大碗，此刻更是毫无防备，一碗接一碗地痛饮。

很快，郑宝便有了几分醉意，说话也开始含糊不清。刘曄见时机已到，眼神瞬间变得冰冷锐利。

他缓缓站起身来，手悄然伸向腰间，握住了剑柄。

突然，他猛地抽出剑，寒光一闪，剑毫不犹豫地刺进了郑宝的心窝。

郑宝瞪大了眼睛，眼中满是惊愕与难以置信。他怎么也想不到，自己如此器重、如此信任的刘曄，竟会对他痛下杀手。

郑宝张了张嘴，似乎想说些什么，可喉咙里只发出几声含糊的咕嚕声，便轰然倒地，气绝身亡。

除掉郑宝后，刘曄迅速收起脸上的慌乱，他马上召集了山寨中的大小头目，迅速稳住了眾人，一跃成为山寨的大头目。

隨后，他雷厉风行，指挥著眾人將山中所有的財物打点装车，然后，带著全部部下离开了巢湖，要去投奔刘勛！

刘曄选择了走旱路，儘管非常小心谨慎，然而，当他们行至一处山谷时，还是发生了变故。

突然，四周传来了一阵低沉的號角声。刘曄心中一惊，抬头望去，只见山谷两侧的山坡上涌出了一群人马。

他们居高临下地注视著刘曄一行人，仿佛是在注视等候多时的猎物。

“刘曄，我在此恭候你多时了！”刘贤的声音在山谷间迴荡，声音洪亮，透著掌控一切的从容。

“你是何人？”刘曄强压著心中的慌乱，高声问道。