这一日，郭嘉来见曹操，曹操正站在庭院之中，欣赏望著那挺拔的绿竹。

曹操见到郭嘉，脸上顿时有了笑容，开口道：“不得不说，袁绍的手笔实在惊人，隨隨便便，就能抽调出十万大军，这还真让人羡慕啊！”

“明公，袁绍虽然出兵了，但沮授和郭图、审配等人意见不合，整日爭执不休，顏良暂时是不会越过黄河的。”郭嘉不紧不慢地说道，他早已將袁绍阵营內部的纷爭看透。

每次面对曹操，郭嘉总是表现得非常轻鬆隨意，甚至他来见曹操，都无需通传稟报，见了曹操，也不必行礼。

这份特殊的待遇，足见曹操对他的信任。

曹操目光透过竹叶的缝隙，望向那澄澈的天空，若有所思地说道：“山雨欲来，虽然顏良暂时没有进兵，但奉孝，我和袁绍都知道，那一天迟早会来的。”

郭嘉点头，“不错！一山不容二虎！这一战，在所难免。”

“幸好他此时没有急於进兵，倒让我有时间做一些准备，如果袁绍直接挥兵打过来，现在我和你，可没有这份閒心在院中散步赏景了。”

过了一会，郭嘉又道：“对了，刚刚得到消息，袁绍除了派人联络张绣，也派人去了荆州，想拉拢刘表。”

曹操闻言，不禁嘆了口气，神色忧虑地说道：“意料之中，刘表和袁绍的关係，世人皆知，当年孙坚在洛阳偷拿了玉璽，就是袁绍下令，让刘表截杀的孙坚，这些年，袁绍和刘表一直来往密切，那你觉得，这一次，刘表会出兵相助袁绍吗？”

一旦刘表参战，曹操將陷入腹背受敌的绝境。

此刻，他满心期待著郭嘉能给出一个精准的判断，为他拨开眼前的迷雾。

郭嘉微微摇头，目光坚定如炬，语气斩钉截铁：“我认为刘表不会参战。首先，张羡在荆南作乱，短短时间內，他就联络了零陵和桂阳，颇有声势，搅得刘表焦头烂额。这內乱一起，刘表的精力必被牵制，自顾不暇。”

“再者，刘表行事一向保守谨慎，老谋深算。即便他与袁绍关係匪浅，可这一次他也得首先权衡自身利弊。对他而言，作壁上观，远远比捲入袁曹纷爭要有利得多。”

郭嘉加重语气，一字一顿道：“我並不认为，刘表盼著袁绍迅速击败我们，一统北方！”

“这？”曹操眼中满是思索之色。

郭嘉娓娓道来：“倘若刘表领兵参战，帮助袁绍將我们击败，接下来会如何？袁绍一旦稳固北方，野心必然膨胀，下一个可就要轮到刘表了，到时，双方必然反目，兵戎相见，就如同昔日我们与袁绍的关係一般。”

“刘表宦海沉浮多年，歷经风雨，对这其中的门道自是心如明镜。只有眼下袁曹两家陷入僵局，互相消耗，对刘表才是最有利的局面，如果我们败的太快，对刘表最不利，即便我们贏了，也是惨胜，反倒刘表不会太警惕，如果袁绍贏，且是大胜，速胜，那刘表就无法安眠了！”

郭嘉一番鞭辟入里的分析，犹如一道曙光，瞬间穿透迷雾，彻底点醒了曹操。

曹操点头，眼中满是讚赏：“奉孝一席话，拨云见雾，令我茅塞顿开！”

但他隨即又补充道：“但也不能完全没有防备，毕竟，世事难料。”

“主公所言甚是，理当有所提防！”