逢纪、荀諶、审配等人也不太建议袁绍单独去见曹操，就连刘备，也不忘提醒了一句，“曹操心机深沉，善出奇谋，明公应当三思。”

袁绍沉吟不语，目光看向曹操，曹操面色无比的坦然，正笑呵呵等著他，儼然多年未见的故友一样，脸上满是重逢的喜悦之情。

袁绍最受不得別人激他，当即上了马，来到了曹操的近前。

曹操率先在马背上拱手，一脸感慨的说道：“本初，你我自虎牢关一別，一晃近十载，至今想来，仿佛就发生了昨日。”

袁绍冷冷的看看他，“孟德，只要你肯归降，看在昔日的情分上，我会保你全家周全曹操嘆了口气，露出一副无奈的苦笑，“说实话，和你交战，我並无胜算，你有这么多兵马，魔下又不乏能人勇將，真是让人羡慕，你看我，只有这么寥寥几万兵马。”

说著，曹操朝自己身后指了指，一副很没有底气的样子，袁绍不由得挺起了胸膛，露出得意之色。

在他看来，这根本就不是曹操故意在示弱，而是铁一般的事实。

曹操拿什么和他比？拿什么和他斗？

“孟德，你本是汉臣，却挟持天子，专权乱政，今日我奉詔討贼，你若识相，当速速投降，可免一死！”袁绍挺起胸膛，一副高高在上的架势，斥责道。

“我挟持天子？”曹操一阵冷笑，这种事，他当然不可能承认。

“本初，你拥兵自重，割据河北，又何曾將天子放在眼里？我曹操虽不才，但一心辅佐汉室，岂容你在此顛倒黑白，哪怕兵马不如你，哪怕没有胜算，我也不会向你屈服。”

曹操故意提高了声音，一番话说的大义凌然，掷地有声。

他只能说自己“辅佐汉室”，这是曹操的政治正確。

哪怕已经把天子架空了，哪怕把刘协天天吊起来打，对外也必须宣布自己忠於汉室。

袁绍怒道：“你挟天子以令诸侯，欺君罔上，天下人皆知！今日我率大军前来，正是为了剷除你这奸贼！”

虽然曹操示弱，但是对於政治立场，他却半步也不退让，这让袁绍很是不爽。

虽然袁绍让陈琳写了討贼文，宣称曹操挟持天子，但说归说，袁绍也並没有任何的证据，说的再多，也更像是在打嘴炮而已。

而曹操手里握有天子，无论做什么，都有了合法性。

“你的兵马虽多，但我没有退让的理由，何况，兵在精，將在勇，我虽然未必有胜算，但你想要贏我，也是痴心妄想。”

曹操的语气突然强势了起来，眯著眼睛，盯著袁绍，就像盯著即將到手的猎物一样。

这么多年，曹操一向唯自己马首是瞻，现在突然如此强势，要和自己叫板，这让袁绍很是恼怒。

袁绍大为不屑，“我倒要看看，你如何能贏我，我有二十万大军，只要我一声令下，

顷刻间，就能踏平曹营，將你剁为肉泥。”

“是吗？那不妨试一试。”说著，曹操呛一声，猛地拔出了腰间的宝剑，“此剑名日倚天剑，乃是天子所赐，专斩逆臣贼子！”

曹操有两把宝剑，一把名日倚天剑，就是他手里的这把，其实压根就不是天子所赐但曹操却冠冕堂皇的对外如此宣称，如此一来，不仅让这把剑变的神圣无比，也让曹操所做的一切，都有了正义之名。

这把剑，仪式性更强，出征，或者参加一些祭天、朝拜的行动，他才会佩戴。

而另一把则是青缸剑，更加锋利，適合上阵杀敌，曹操也会经常亲自上阵杀敌，一般都佩戴著青缸剑。

但隨著地位日益尊崇，曹操亲自杀敌的机会，渐渐少了许多，所以平日里，青缸剑一般是交给背剑官夏侯恩携带。

曹操突然拔剑，把袁绍嚇了一跳，但曹操却不给他机会，当即高声下令，“袁绍篡逆，今奉旨剿贼，开战！”

话音刚落，曹操催马冲向袁绍，虽然两人相距有一段距离，还是把袁绍嚇了一跳，急忙拨马就退，慌张张的逃向本阵。

曹操要的就是这个效果，一边追，一边大喊，“杀啊，莫要逃了袁绍。”

可在两边的將士看来，袁绍就是在逃命。尤其是曹军的將士，见袁绍仓皇逃窜，全都士气大振，一时间，刀枪齐出，眾人吶喊著，在各自主將的率领下，往前猛衝，犹如洪水猛兽一样，朝著对面的袁军方阵冲了过去。

夏侯渊、曹纯、于禁、乐进等人，人人爭先，个个奋勇，曹军人数虽然不多，照样让袁军措手不及，双方一通混战，直杀得人头滚滚，血流成河，袁绍也嚇得六神无主，拼命让人抵挡。

可是，曹军的主力直奔袁绍所在的地方猛衝，犹如一把锋利的利刃，袁绍在哪里，就往哪里突进。

袁绍根本无法保持镇定，见势不妙，继续逃窜，张部高览等人儘管奋力抵挡，但队伍却彻底失去了斗志，从袁绍逃的那一刻开始，气势就彻底的偏向了曹军那一边。

一战下来，曹军虽然杀敌不过才一万多人，却狠狼的重创了袁绍的士气。

但这种胜利，並不足以改变曹操被动的局面。

袁绍可以犯十次错，但曹操却一次错都不能犯，这就是双方的真实差距。

袁曹大战，刘贤格外的关注，哪怕离得远，他照样也派出了许多的细作。

虽然一时半会，两家很难分出胜负，但刘贤还是不能大意。

在这段时间，张辽和高顺练兵之余，依旧不断的对淮南的小股贼寇出手，该剿灭的剿灭，该降服的降服，不到一个月的时间，又为吕布增加了两千多兵马。

到了五月份，淮南也就只剩下了为数不多的几个大贼寇，分別是雷簿、陈兰，雷绪、

梅乾。

这一段时间，刘贤也著手派人开始疏通河道，招募了很多流民，为了鼓励这些人的积极性，刘贤特意划出了一些无主的荒地，分给他们耕种。

报名的络绎不绝，在华夏这片土地上，从古至今，人们对土地都有著强烈的执念。

“都尉！”

刘贤正在渺水的岸边查看，不远处响起了马蹄声，一骑飞来，“报！荆南传来消息，

张羡死了！”