孔融却突然厉声喝道：“蛮夷之辈安知礼义！蔡氏乃蔡中郎之后，家学渊源，岂能久居化外之地？左贤王强留汉女，是为无道！”

帐內瞬间剑拔弩张。十几个匈奴首领同时起身，弯刀出鞘的声音此起彼伏。

左贤王冷眼看著孔融，孔融直视著他，虽是文人，却毫无畏惧。

“来，送客！”

左贤王犹豫了一下，虽然很愤怒，但也不敢杀了孔融，最后硬是派人將孔融一行人强行押著离开了。

走出很远，孔融依旧还在痛斥不休，“蛮夷就是蛮夷，不服王化，他们迟早会后悔的。”

不知不觉入秋了，襄阳城难得下了一场秋雨，天地间一切都笼罩在蒙蒙水雾中。

蔡瑁甩开身上的蓑衣，靴子上的泥水毫不怜惜的在地上的毯子上甩了甩，踩出几个醒目的印子，隨后他不耐烦的挥了挥手，屋中的侍女便相继退了出去。

“姐姐还真是坐得住啊？”

蔡瑁看了蔡氏一眼，大声的抱怨，“刘备昨日又来了，主公又许诺了不少粮食！”

蔡氏正对镜整理鬢角的金步摇，铜镜里映出她波澜不惊的眉眼：“慌什么？不过是些陈粮。”

蔡瑁哼了一声，没好气的说：“上次是两万斛，再上一次是一万斛，战马也提走了几百匹！”

他突然压低声音，“听说刘璋给刘备送的比我们还多，主公竟暗中较起劲来！这次竟答应的如此痛快。”

窗外一道惊雷炸响，蔡氏的手指微微一顿。

在蔡氏面前，蔡瑁一向比较隨意，他语出惊人，“主公是不是上了年纪，老糊涂了？

蔡氏反问：“所以你要如何？扣下钱粮不发？”

她冷笑，“別忘了我们蔡家能有今日，全赖主公提拔。”

“我只是担心，长此以往，这荆州可就不归我们所有了，主公一而再的给朝廷拨粮，

提供战马，现在竟和益州的刘璋比了起来，姐姐，这可不是好的兆头啊。”

蔡氏无奈的摇了摇头，“毕竟他是荆州之主，我一个妇道人家哪里阻止得了。”

雷声轰鸣，一道闪电照亮姐弟二人紧绷的面容。蔡瑁突然压低声音：“听说...主公近来病情有所加重？”

蔡氏猛地站起，她快步走到门边確认无人偷听，转身时眼中寒光乍现：“这话从哪听来的？”

蔡瑁抹了把脸上的雨水，“是药童告诉我的。”

沉默了一会，蔡瑁又说道：“姐姐，琮儿还年幼，我们这些做长辈的不得不要为他的將来打算，若是有朝一日，主公下了决心，执意要重回天子身边，可就大事不妙了。”

窗外雨势更急，蔡氏沉默了好久，一句话也不说，她的眼前闪过刘琮稚嫩的一张脸。

“弟弟，你究竟是怎么想的？”

蔡氏也是聪明的女人，她转头看向蔡瑁，眼神异常复杂的看著自己的弟弟。

蔡瑁冷哼了一声，咬牙道：“荆州一旦归顺，我们也不知何去何从，恐怕再无今日的地位和尊崇，所以，我决不允许这种事发生！”

蔡瑁的眼中隱隱闪过了一道嚇人的凶光，蔡氏明白了，自己的弟弟已经起了杀心。

夕阳將城楼染成一片血色。刘贤负手立於城垛前，远眺西方连绵的群山，宽大的衣袖在微风中轻轻摆动。

“听说天子要亲自参加这次的巢湖大会。”

浑厚的声音从身后传来，刘贤不必回头也知道是谁。那脚步声如猛虎步，整个临淄城，只有一人能有这般气势。

吕布大步走到刘贤身旁，与他並肩而立。

刘贤微微頜首，手指轻抚城砖上的纹路：“正是，天子竟自愿前去参加，著实出乎我的意料。”

吕布眉头一皱，“天子出行，非同小可，但愿不会有事。”

刘贤点了点头，“岳丈，放心吧，由陈宫和甘寧隨行，不会有事的。天子圣明，愿与天下士人共商国事，此乃社稷之福。“

他顿了顿，又继续说道：“不过巢湖大会定下两年一届，今年是天子刚来淮南第一年，照例还是要举行的。天子出面，和各地的世家才子接触，也便於为朝廷吸纳人才。

就在翁婿两人閒谈之际，曹操和张燕都出兵了。

袁尚手中的竹简被得咯哎作响，案几上的战报堆积如山。黎阳告急，巨鹿被围，豫州也遭遇了曹操的猛烈攻击，短短一月之间，北方局势天翻地覆。

“袁谭这个逆贼！竟敢勾结吕布、曹操、张燕，引狼入室！”袁尚猛地將竹简砸在地上，额角青筋暴起。

谋士逢纪连忙上前劝道：“主公息怒！袁谭虽引兵来犯，但黎阳城坚，一时难以攻破。当务之急，是速派大军增援，不可让敌军深入冀州腹地。”

袁尚深吸一口气，强迫自己冷静下来。他站起身，走到悬掛的地图前，手指重重地点在黎阳的位置。

他冷笑一声，“可惜，他忘了，河北终究是我的地盘！”

他猛地转身，厉声下令：“传令下去，全军整备，明日我亲率五万大军，驰援黎阳！”

袁谭立於高坡之上，远眺黎阳城墙。城上守军戒备森严，弓弩手严阵以待，显然已做好死守的准备。

“哼，袁尚以为凭一座黎阳就能挡住我？”

袁谭冷笑，转头看向身旁的谋士辛毗，“佐治，我们可不能让吕布小看，必须儘快拿下黎阳。”

虽说是联手，但袁谭也想好好的表现一把，不想被人小看。

他猛地拔出佩剑，直指黎阳城：“传令三军，明日全力攻城！我要让袁尚的援军赶到时，看到的是一座陷落的城池！”

这一日，鄴城城门大开，袁尚身披银甲，腰悬宝剑，骑在一匹雪白战马之上，身后是浩浩荡荡的冀州精锐。

城门前，谋士许攸提醒道：“主公此去，务必小心袁谭诡计。此人勾结外敌，已丧心病狂，不可轻敌。”

袁尚冷哼一声：“放心，袁谭不过跳樑小丑，待我击溃他，再回头收拾曹操和张燕！”

他猛地一挥手：“全军出发！”

马蹄声如雷，五万大军如洪流般涌出鄴城，直奔黎阳而去。

这一次，许攸没有隨军一同前往，回到家中，他屏退左右，再次拿出刘贤派人送来的书信，认真的看了起来。

：子远亲启，见字如面。

自彭城一別，已有半载，子远兄在袁尚帐下韜光养晦，忍辱负重，令我非常敬佩。然天下大势，瞬息万变，袁氏败亡之象已现，兄台当早作决断。

这次让你留在鄴城，实有大用。兄可暗中结交豪杰，收买亡命之徒，待时机成熟，可一举控制城门、府库、军械之所。切记，此事需慎之又慎，万不可走漏风声。

我这边也会挑选一批死土，分批潜入鄴城，或扮商贾，或充流民，兄需妥善安置。

吾知兄有大才，屈居袁尚之下，实乃明珠暗投。待鄴城破后，兄之功业，我必不会亏待，天子自当对你大加褒奖，位列九卿高位，指日可待。

许攸独坐密室，看完后，心情久久无法平静。

他既感到激动，也感到惶恐。

激动的是，刘贤的谋划天衣无缝，若能助刘贤攻破鄴城，自己便是头號功臣，再不必在袁尚帐下受那审配的窝囊气！

惶恐的是，刘贤的手段，实在令人胆寒———

这可不是闹著玩的，一旦被审配发觉，后果不堪设想。

他猛地紧信纸，指节发白。

“刘贤啊刘贤—“许攸喃喃低语，“你这一计，要么让我飞黄腾达，要么让我万劫不復啊！”

过了一会，许攸小心翼翼的將信烧掉，確认一点痕跡都没有留下，这才作罢。

他深吸了一口气，许攸知道，他別无选择，只能照做。

不然，刘贤的矛头就会对准他，刘贤既占大义，又占大势，凭自己这点使俩，可不敢和刘贤叫板。

袁尚的大军尚未抵达，袁谭已经对黎阳发动了猛攻。

一架架投石车轰鸣而响，巨石狠狠的飞向半空，砸向城墙，箭雨如蝗。袁谭亲自督战，土兵们前赴后继，云梯一架架搭上城墙，廝杀声震天动地。

“报一一！”

一名斥候飞奔至袁谭面前，“袁尚大军已至三十里外！”

袁谭眼中闪过一丝狠色：“来得正好！传令下去，加紧攻城！务必在袁尚赶到前，拿下黎阳！”

然而，黎阳守將蒋义渠死战不退，城墙上的守军拼死抵抗，袁谭的攻势一时受阻。

就在此时，远处尘烟滚滚，袁尚的大军终於杀到！

仇人见面，分外眼红。

“袁谭！你这个背祖忘宗的逆贼！”

袁尚怒喝一声，长枪直指袁谭，“今日，我要亲手斩了你！”

袁谭大笑：“袁尚！河北本该是我的！你不过是仗著父亲偏爱才窃据大位，今日，我要夺回属於我的一切！”

两军轰然相撞，战马嘶鸣，刀光剑影，鲜血染红大地，

袁尚亲自衝锋，数万大军潮水一般几乎要包围袁谭的兵马。

“杀！”

战局胶著之际，忽然，北方烟尘再起！

吕布率领一支骑兵出现了，原来从一开始，袁谭的这万把人，仅仅只是刘贤设下的钓饵。